Андрей Земляной - Шагнуть за горизонт

Дома никого не было, но и запустением не пахло. Полы были чисто вымыты, а в малышовской миске лежала свежая еда.

Не выпуская ревуна из рук, Алексей бросил на пол в прихожей сумку с подарками и, даже не пытаясь оторвать вцепившегося в него всеми когтями детеныша, с трудом разулся и прошел в зал.

Покосившись в сторону развороченного окна, он попытался укоризненно посмотреть на Малыша, но тот, гордо фыркнув, забрался повыше, оказавшись у Белого на плече.

– Так и будешь у меня теперь на плече жить? – осведомился Алексей, но ответом ему был лишь черный хвост, ударивший по лицу.

Алексей только начал раздумывать, как бы ему снять гарату, не потревожив кота, как в прихожей застучали каблучки и в комнату с криком: «Мама! Дядя Алексей приехал!» ворвалась Лена.

Когда мама Лены вошла, и кот и девочка удобно устроились на руках Алексея, что-то ему в два голоса рассказывали, а он стоял посреди комнаты, улыбаясь и посматривая то на одного, то на другого.

– Спасибо, Наташенька, что присмотрели за моим зверем.

– Это не мне спасибо. – Молодая женщина улыбнулась, глядя на композицию. – Его, считай, весь поселок прикармливал.

– Я там кое-что по мелочи прикупил, сувениры разные. – Алексею все же удалось оторвать обоих малышей и ссадить на диван.

– Моя агилаата! – крикнула девочка и одним прыжком вылетела из комнаты.

Глаза Наташи, наткнувшиеся на вышитый на гарате знак владыки клана и орден Зеленого Листа, только успели расшириться, как из прихожей донесся торжествующий детский визг.

– Дядя Леша! – с трудом удерживая огромную коробку, девочка вбежала обратно и повисла у Алексея на шее.

– А там разве ничего кроме агилааты не было? – Алексей вернул девочку на диван и внес сумку в зал. – Давай разберись. Чего тебе, а чего маме.

Через мгновение девочка зарылась в сумку и, уже не обращая внимания на окружающих, стала обстоятельно копаться в ее содержимом, время от времени взвизгивая от удовольствия.

– Разбалуете, владыка…

– Мы вроде на «ты»? – удивился Алексей. выуживая из распотрошенной сумки небольшую коробочку. – Вот. Продавец клялся и божился, что второго такого во всей империи не сыщешь.

Наташа осторожно открыла коробочку, и в глаза ей ударил целый сноп радужных зайчиков от искусно вырезанной из алмаза броши, изображавшей культовый для алатов цветок раихо, чем-то напоминающий орхидею.

– Я… – Женщина сглотнула сухой комок. – Я могу это надеть?

– Конечно. – Алексей улыбнулся, поняв суть вопроса. – Никакой особой секретности нет.

– Да кто вас знает. – Она чуть слышно хмыкнула. – Сначала поселяется такой скромный старлей, потом вдруг возвращается капитаном, а сейчас вообще что-то из области сказок.

– Да какая сказка, Наташ. Все довольно случайно получилось.

В ответ она перешла к преувеличенно внимательному разглядыванию подарков и, наконец оторвав лицо, полное страдания, от разложенных богатств, произнесла:

– Я не могу это принять!

– Наташенька. – Алексей говорил медленно и ритмично, попадая в такт дыханию девушки. – Это просто безделушки. То, что ты сделала для меня, гораздо важнее и ценнее. Жизнь Малыша и его здоровье для меня очень важны. Так что бери и даже не думай отказываться.

Наконец Наталья и Лена покинули дом, а он в обнимку с Малышом завалился спать, чтобы утром продолжить утрясать все детали дальнейшей работы.

Все это время Малыш не отходил от Алексея ни на шаг, словно боясь, что тот снова покинет его. И Алексею пришлось взять его в поездку на острова, где он хотел спокойно побыть в одиночестве.

Полигонные острова остались далеко позади, когда под коротким крылом иссанта показался очередной кусочек суши.

– Ну как, Малыш? – Алексей заложил пологий вираж вдоль береговой кромки, чтобы получше осмотреть место, но когда иссант накренился, Малыш, неожиданно рыкнув, стал скрести лапой по стеклу, оставляя на прочнейшем материале глубокие борозды.

– Остров как остров, – Алексей пожал плечами. – Но если тебе так нравится…

Он аккуратно посадил машину на широком пляже и, распахнув грузовой отсек, стал выбрасывать на мягкий серый песок походный скарб. Он только успел надуть палатку, как в лесу раздался резкий, переходящий в ультразвук, визг Малыша, и в голове Алексея словно вспыхнул образ черного волка.

Подхватив денантор и застегнув на поясе ремень с зарядными блоками, Алексей ринулся в чащу.

– Ох е…! – Только и смог произнести он, когда выскочил на поляну.

Внутри группы из пяти деревьев, стоял огромный, почти метр в холке, черный волк в окружении пары десятков чуть менее крупных особей. А на самой поляне катался визжащий клубок из волков, внутри которого мелькал хвост Малыша.

Памятуя о своем первом знакомстве с волками, Алексей на всякий случай в поездку прихватил не штатную десятку, состоявшую на вооружении десантников, а тяжелый денантор, используемый штурмовыми подразделениями.

Белый еще успел подсоединить к основной батарее пару дополнительных, когда волки, не принимавшие участия в драке с ревуном, лениво и не торопясь, стали подходить ближе.

– Ну, твари! Подходи! – подзадорил Алексей. – Отпевание сегодня бесплатно!

Тяжелый грав выплюнул первый разряд прямо в морду ближайшему зверю, отчего тот просто взорвался кровавыми брызгами. Белый успел выстрелить еще пару раз, когда звери прыгнули разом, надеясь смять противника массой. Почти на пределе связок и мышц Алексей высоко подпрыгнул и, поджав ноги, вбил под себя не меньше десятка зарядов. Приземлился он уже в топкую, по щиколотку, кашу из перемолотых костей и мяса.

Перемазанный кровью Малыш, расправившийся со своими противниками, метнулся назад и встал рядом с Белым. Алексей посмотрел на ревуна и представил в голове картинку круга, поделенного на две неравные части – черную, охватывающую часть тыла и кусочек фронта, и белую, закрывавшую все остальное.

Малыш только коротко дернул ушами, и в мозгу у Алексея вспыхнула картинка круга, поделенного на две равные части.

– Ну пополам так пополам. – Алексей еще успел скосить глаза на индикатор заряда, как волки снова бросились в атаку.

Уже через несколько секунд человек и ревун бились словно один организм. Когти Малыша, вытянувшиеся на пять сантиметров, пластали тела волков, словно ножи из прочнейшей стали, а денантор будто молотом разбивал нападавших в брызги. Алексей не заметил, как оставшиеся в живых волки перестали нападать. Он просто стоял, поводя стволом в стороны, и только увидев, как повернулся вожак и в окружении десятка особей затрусил к краю поляны, бросил взгляд на Малыша. Несмотря на кровь, в которой тот был по уши, на теле ревуна отчетливо были видны несколько глубоких ран.