Андрей Земляной - Шагнуть за горизонт

Тщательно промыв тонкую и густую шерсть от крови и грязи, Алексей вытер Малыша насухо и только потом домылся сам. А начав водить мочалкой по телу, понял, что и его пару раз «достали». Самое главное, что он никак не мог припомнить, когда это случилось. На бедре, от колена до пояса расплылся огромный синяк с жутковатым кровоподтеком в центре. Такой же синяк, правда без кровоподтека, заливал и правое плечо.

Его форма, свежайшая рубашка и белье уже были в комнате. Алексею оставалось только одеться и позвонить в предупредительно оставленный колокольчик.

– Господин лейб-гвардии капитан. – Вошедший человек в строгом темном костюме и начищенных до сизого блеска ботинках поклонился. – Государь ждет вас.

– Пойдем знакомиться с государем? – Алексей подмигнул Малышу и пошел следом за слугой.

В небольшой гостиной, за столом, накрытым на троих, уже сидели Александр IV и подполковник Исаковский. Судя по оживленным глазам и экспрессивным жестам, настроение у них было превосходное. Увидев Алексея, государь без церемоний кивнул ему на стул.

– Садитесь, Алексей Евгеньевич. Начало дня было не самым лучшим, но мы попробуем хоть отчасти компенсировать это вкусным и обильным завтраком. Вашему зверю приготовили лучшее мясо, которое смогли отыскать повара. Надеюсь, ему понравится.

Пока Алексей и Малыш утоляли первый голод, император с секретарем уже закончили обсуждать Да Цин люй ли – китайский свод законов и описаний наказаний за различные правонарушения и плавно перешли к «Молоту ведьм» – старинному трактату, тоже включавшему в себя немало интересных страниц.

– А вы как считаете, – Александр обернулся к Белому, – какое наказание будет достойным Михаила.

Алексей отложил вилку, промокнул губы салфеткой и поднял голову.

– Государь, когда я летел туда, то в моей голове роилось такое количество всевозможных пыток, что их можно было издать отдельной книгой. Один из моих учителей – кореец, а они в этом мало чем уступают китайцам. А сейчас, я думаю, что его надо просто пристрелить и забыть об этом существе, так словно его не было вовсе. Пытка не добавит нам ни спокойствия, ни рассудка. Идеальный вариант, это сделать так, чтобы он бесследно и с гарантией исчез из нашего мира. Чтобы даже руки об него не пачкать. Гораздо больше мне хочется посчитаться с системой, позволяющей таким деятелям успешно коптить небо. То есть с Демсоюзом. Врезать им так, чтобы зубы оказались в мозгах.

– А какую участь вы уготовили бы Ханту? – поинтересовался Исаковский.

– Взяли все-таки? – Белый улыбнулся.

– Старое подземелье, – пояснил Исаковский. Там как раз находилась одна из штурмовых групп, когда им на голову практически свалился этот деятель. Вот, кого я посадил бы на кол и смотрел из окна, – мечтательно добавил секретарь.

– А вот с этим деятелем я бы пообщался. – Алексей до скрипа сжал кулаки. – Это матерый провокатор, и смерть его не должна быть легкой.

– К сожалению, с Хантом придется подождать. – Император развел руками. – Он, видимо, успел подать сигнал о захвате, потому как с нами сразу связались по дипломатическим каналам и предложили обменять на нашего резидента. Жаль, конечно, такую щуку обратно выпускать, но своих надо вытаскивать.

– Да понятно. – Алексей кивнул. – Тем более что после такой цепи провалов его к серьезным делам вряд ли допустят. Гадить, конечно, будет, но нам это только на руку. Быстрее перемножим на ноль.

– А очень хочется? – Александр улыбнулся.

– Очень. – Алексей дернул плечом. – Было время, просто порвать его хотелось. А сейчас… будет возможность, отвезу его своим знакомым жрицам с Верены. Они умеют сделать последние часы жизни незабываемыми. Заодно снять кино и показать заинтересованным лицам. Чтобы другим гадам неповадно было… Кстати, по поводу гадины… товарищ подполковник. Какие-то оргвыводы по этому Козину будут?

– А как же. – Исаковский бодро кивнул. – По полной программе. Сначала ведомственная проверка, потом прокурорская и параллельно по линии контрразведки. Ну и конечно, пинками из службы. И его и тех, кто его продвигал. Расслабились, за мирные-то годы. Вот и перестали мышей ловить.

– А как Шер-Хан? – возразил Алексей. – Он ведь не расслабился.

– Шер-Хан каждый день как на войне. Не всякий так сумеет… Но, похоже, придется на него взвалить еще одну тяжесть. Что делать, проблема кадров появилась не вчера и умрет не завтра. И кстати, о больших кошках. – Александр улыбнулся. – Не представите нас своему зверю?

– Малыш…

Услышав свое имя, ревун, притворявшийся куском ковра, встал и подошел к Алексею.

– Познакомься. Это друзья.

Малыш повернулся к Исаковскому и внимательно посмотрел ему в глаза. Потом так же неторопливо обошел стол и заглянул в лицо Александру.

– Да… серьезный зверь, – неуверенно хохотнул Исаковский, протирая платком внезапно выступившую на лбу испарину.

– Мы тут подумали, – император сделал знак, и к столу подошел один из свитских офицеров, держа в руках небольшую коробку. – Раз уж распространение слухов не остановить, давайте придадим им нужное направление. – Он открыл коробку и достал большой и широкий ошейник с двуглавым орлом и двумя звездочками, расположенными по обе стороны красного просвета, словно ошейник был большим изогнутым погоном. – Надеюсь, он не возражает?

– Ты как? – Алексей развернул ошейник и показал Малышу.

Тот долго осматривал вещь, потом вопросительно посмотрел на Алексея.

– Ну, это как украшение, но только особое, – чуть стесняясь зрителей, пояснил Белый.

Он надел ошейник на ревуна и махнул рукой в сторону огромного, от пола до потолка, зеркала.

– Пойди, полюбуйся.

Малыш, стоя у зеркала, поворачивался то одним боком, то другим, потом, вытянув свою длинную шею, словно попытался одновременно смотреть себе за спину и на свое отражение.

– По-моему, ему понравилось, – неуверенно произнес Александр.

– Ну, понравилось или нет, а носить, во всяком случае, в режимных зонах, придется. – Подполковник Исаковский улыбнулся и протянул Алексею карточку. – Это документы на Малыша. Теперь он как сотрудник службы охраны может сопровождать вас в любом месте империи.

– И конечно, – Александр взял в руки еще одну коробочку, – было бы невежливо по отношению к вам оставить вас без награды.

Он встал и шагнул к вскочившему Алексею.

– За образцовое выполнение воинского долга и доблесть своим указом я награждаю вас орденом Святого Георгия третьей степени.

– Служу России! – Алексей вытянулся по стойке смирно, и государь лично закрепил ленту с орденом на его шее.

Издание «Новое время».

Медиахолдинг «Завтра».

Программа «Аналитика,