Антон Медведев - Враг Империи

В сознании всплыл нежный облик Шейлы. Да, она предала его. Но, странное дело, Ким не испытывал к ней ненависти. Вроде бы должен был, пытался заставить себя считать ее врагом — и не мог. Зато воспоминания о Чалми заставили его скрежетать зубами. Он, во всем виноват именно он. Он, его дьявольский Департамент. И Император виноват — наверное, именно он и виноват больше всех.

В груди поднималась волна ненависти. Ненависти холодной, удушающей. На мгновение Ким даже испугался своего состояния, испугался самого себя. Да, его жизнь проклята богом, и изменить уже ничего невозможно. Он потерял свой шанс прожить ее так, как нужно, потерял саму возможность считать себя человеком. Дарг — кажется, так называл Мирон тех убийц. Он и есть дарг.

Он потерял свою жизнь, ее больше нет. И даже мысль о смерти не казалась Киму ужасной — напротив, он был бы ей рад. Это так просто — уйти туда, где нет боли и страданий. Где вообще ничего нет. Очень просто, достаточно прижать к виску ствол и нажать на курок. Это можно сделать, но изменится ли от этого что-нибудь в мире? Станет ли меньше царящего в нем зла? Мертвых уже не вернешь, и его смерть никому ничего не даст. Напротив, у того же Чалми будет одним врагом меньше. Бегство от боя — не лучший выход.

Все это так. Но что он может противопоставить Чалми и Императору? Что, если даже поганый Седрик не может с ними справиться? Да, можно умереть героически, пытаясь хоть этим искупить свою вину. Но ведь не даст это ничего, не даст. Организовать новое Сопротивление? Настоящее, без Седрика и его одурачивших миллионы людей приспешников? Но даже для этого у него слишком мало сил, — Ким хорошо знал методы работы Департамента и был уверен в том, что организованную им группу непременно вычислят. Предатель, или просто чья-то неосторожность, конец все равно будет один. Не добраться ему до Чалми.

Ему — да. А если это попробует сделать дарг?

Мысль была неожиданной, почти нереальной. Еще никому не удавалось уйти от дарга — так сказал Мирон. Эти люди — совершенные убийцы, специалисты своего дела. И кажется, сейчас у него есть, чем им заплатить.

Взяв сумку, Ким открыл «молнию», высыпал деньги на пол. И долго стоял, глядя на поблескивающую голо-графическими отблесками груду стокредовых пачек.

Денег действительно было много. Целое состояние. Присев, Ким не торопясь пересчитал пачки. Два миллиона четыреста тысяч. Или пятьсот тысяч — кажется, он ошибся на одну пачку, но пересчитывать заново не захотел.

Этих денег ему вполне могло хватить до конца дней. Здесь было все — красивая жизнь, симпатичные девушки. Обеспеченная старость. Только не его это были деньги. Они принадлежали Лису.

Тратить их на себя он не мог. А вот нанять на эти деньги дарга… В одном из разговоров Лис говорил, что ненавидит Департамент, что именно от него все беды этого мира. И если Лис видит его сейчас — оттуда, сверху, — то вряд ли будет возражать против того, чтобы эти деньги пошли на благое дело.

Ким вздохнул — выходит, и убийство тоже может быть благим делом. Смотря как считать…

Самым трудным для него было принять решение. Теперь, когда все стало ясным, Ким испытал облегчение. Сложив деньги в сумку, он оделся, минуту постоял перед телом друга. Да, друга. Теперь он мог сказать об этом со всей определенностью.

— Прости меня, Лис, — произнес он, глядя на прикрытое простыней тело. — Я не знал, что все так получится… — Ким перекинул ремень сумки через плечо и прошел к выходу.

Он не стал запирать дверь и лишь прикрыл ее, затем спустился вниз. Пройдя по улице пол квартала, подошел к таксофону, набрал номер медицинской службы и сообщил о том, что по такому-то адресу умер человек. Повесив трубку, пошел дальше. Он сделал для Лиса все, что мог.

До Карры он добирался с тремя пересадками, планета находилась вдали от основных торговых трасс. Первое, что его неприятно удивило, — это повышенная гравитация. Не так сильно, как на Леандре, но вполне чувствительно.

О том, где и как искать даргов, Ким не имел ни малейшего представления. Он даже не знал, там ли высадился. Купив в здании космопорта карту, смог отыскать на ней Скею — ту самую реку, о которой упоминал Мирон. Это почти на другой стороне планеты…

Чтобы добраться до нужного города, Киму потребовалось больше восьми часов. Была уже ночь, когда орбитальный лайнер опустился на взлетную полосу близ Аделара. Ким почти не сомневался, что именно отсюда Мирон и его коллеги начинали поиски Золотого Храма. Найдя дешевый отель, он снял номер, принял душ и завалился спать.

Проснулся он поздно. Заказав еду в номер, позавтракал, затем отправился на поиски жилья. Это оказалось не слишком сложным делом, и уже к обеду Ким вселился в небольшой меблированный домик на окраине города. Дом был очень аккуратным, весь увитый местным виноградом с изящными узорными листьями. Рядом находился гараж для глайдера, цветник и несколько деревьев. Киму понравилось здесь, он даже подумал о том, что было бы неплохо этот домик выкупить. Но тут же вспомнил, что он прилетел сюда совсем не для этого…

Первые две недели поисков ничего не дали. Ким слонялся по барам, разговаривал с людьми, стараясь перевести застольный треп на тему даргов. Но его либо просто не понимали, либо заверяли, что все это сказки. Изредка встречались и те, кто советовал ему просто забыть это слово, предупреждая, что ни к чему хорошему его поиски не приведут.

Он так и не смог ничего толком разузнать, когда, вернувшись однажды вечером домой, нашел на своей постели собачью голову. Из оскаленной пасти торчал клочок бумаги. Вытянув его, Ким развернул заляпанную кровью записку. Большими печатными буквами было написано одно слово: «Убирайся».

Как ни странно, это принесло Киму удовлетворение — он впервые действительно поверил в то, что дарги существуют. Более того, они его заметили.

Собачью голову он завернул в простыню и выбросил в мусорный контейнер. И уже с утра следующего дня продолжил свои поиски. Теперь он никого ни о чем не расспрашивал и просто шатался по городу, толкаясь в торговых рядах, глазея на роскошные витрины дорогих магазинов. Киму понравился этот город, он с грустью думал о том, что здесь, на периферии, живут даже лучше, чем у него дома. Люди более приветливые, улыбок больше. Наверное, это потому, что отсюда слишком далеко до Департамента Наказаний. На планете существовало представительство имперских властей, но его реальная роль была очень незначительна. Фактически Карра стала хорошей кормушкой для имперских чиновников — им платили большие деньги за то, чтобы они ни во что не вмешивались.

Ближе к полудню Ким забрел на рынок и впервые почувствовал, что за ним следят. Это было очень необычное чувство, Ким внимательно огляделся, но не заметил ничего подозрительного. И все-таки за ним следили, в этом он был уверен. Может быть, его хотят убить — за то, что он не внял предупреждению. И наверняка это сделают.