Вячеслав Кумин - На чужой войне

– Что?

– Этот Наррон на планете?

– Да, с вероятностью в девяносто девять процентов.

– Хорошо. Мы знаем его местоположение хотя бы примерно?

– Нет… Только то, что он на планете.

– И это неплохо…

Генералы стали оживать и задумываться над тем, как выполнить приказ своего сумасбродного императора исходя из тех средств, которыми они располагают, и тех, которые они могут привлечь в кратчайшие сроки.

За это время Дональдан еще немного порылся в планшете и выяснил, что этот Геннетит Наррон является не кем иным, как главой всех мятежников в данном районе империи. Именно он задумал все эти мятежи, в одном из которых Джерри пришлось поучаствовать по обе стороны фронта.

Понятно, почему император хотел уничтожить его любыми средствами. Он доставлял слишком много хлопот и мог доставить еще больше уже в других мирах, если его не ликвидировать.

– Что дала космическая разведка? – спросил адмирала генерал Вуцкерн.

– Ничего. Ни малейшего намека на базу, лагерь или какое-то подземное укрытие. Планета сканируется уже целую неделю, но все безрезультатно. Если он здесь…

– Он здесь, – настоял разведчик.

– Тогда он очень хорошо замаскировался, – договорил адмирал.

– Да… Приказ «500» позволяет нам провести бомбардировку всей планеты…

– А куда бить-то? – удивился генерал авиации и напомнил: – Неизвестен даже примерный квадрат, который нужно выжечь.

– Провести полную бомбардировку планеты. Положить по бомбе в каждые десять квадратных километров. Выжечь планету к такой-то матери, чтобы тут не осталось даже микроба! – рыкнул генерал Вуцкерн и даже ударил кулаком по столу.

– Не получится, – отрицательно покачал головой адмирал. – Во всем моем флоте не найдется столько боеголовок. Кроме того, это все полумеры. Главарь мятежников может находиться в хорошо укрепленном бункере, способном выдержать прямое попадание даже самой мощной термоядерной бомбы по поверхности.

– Провести глубинные взрывы…

– Я же говорю, не хватит боеголовок, чтобы накрыть территорию суши, не говоря уже об океане. Он может скрываться в какой-нибудь сверхпрочной капсуле на дне любой океанской расщелины. А их тут сотни три… И даже если мы найдем одно из убежищ, кто скажет с уверенностью, что это именно то самое?

Генералы потупили взгляды, уставившись в столешницу. Кто-то нервно перестукивал пальцами.

– Нужно что-то решать, – напомнил генерал Вуцкерн. – Время идет…

Никто не ответил. Неожиданно в зале что-то пискнуло, и адъютант адмирала, сделав шаг вперед, дрожащим голосом пояснил:

– Сэр, прямое соединение…

Присутствующие взглянули на экран с появившейся на нем заставкой – гербом императорского дома. Все генералы вскочили как ужаленные и принялись лихорадочно поправлять свои мундиры. Адъютанты вытянулись по стойке смирно и затаили дыхание, не смея даже повернуться к экрану. Вытянулся и Дональдан – никто не имел права прямо глядеть на императора, даже на его экранное изображение, передаваемое в прямом эфире, только высшие чины.

Боковым зрением Джерри увидел изображение нового императора, которому генералы поклонились чуть ли не в пояс. Император действительно оказался молод, ненамного старше Дональдана, лет на пять. Одетый во флотский мундир, он оглядел присутствующих, будто находился на заседании лично. Он нетерпеливо спросил:

– Вы уже выполнили мой приказ?

– Никак нет, Ваше Императорское Величество, – с поклоном сообщил адмирал.

– Почему?!

– Мятежник надежно спрятался на планете, Ваше Императорское Величество, – снова с поклоном сообщил адмирал.

Император зло взглянул на генералов и, нервно дернув щекой и пожевав губами, сказал:

– Приказ «500» подтверждается… Тот, кто предложит вариант уничтожения мятежника, получит маршальский жезл и очень большой бонус… Очень большой, – многозначительно повторил император. – А если не выполните… Впрочем, вы отлично знаете, что случится, если вы не выполните мой приказ.

Изображение потухло, и генералы судорожно сглотнули. Многие рухнули на свои места, а не сели. Бледность не сходила с их лиц.

– Ну же, соображайте! – на этот раз адмирал стукнул по столу кулаком. – Никто отсюда не выйдет, пока не будет принято решение!

– Нужно бомбить планету! – высказался один из генералов, Джерри затруднился определить его род войск.

– Мы уже говорили об этом…

– Я все же настаиваю, адмирал! – буквально взвизгнул все тот же генерал. – Начинаем бомбить своими силами прямо сейчас. Вызовем все флоты, которые находятся поблизости в месяце пути, и будем бомбить с их помощью. Сожжем поверхность, сравняем горы, перевернем внутренние слои породы, испарим моря и вскипятим океаны!!! Мы превратим эту планету в обугленный шар!!!

Больше никто не смог придумать ничего более реального. Хотя понимали, что этот план очень несовершенен. У мятежника был шанс остаться в живых в каком-нибудь особо прочном гранитном пласте даже при прямом попадании. Но именно на прямое попадание рассчитывать не приходилась, как и на любую другую случайность.

– Предложений больше нет? – после долгого молчания поинтересовался адмирал. – Вижу, нет… Может, у наших адъютантов есть какие-то мысли?

Адмирал осмотрел стоявших у стены, как на расстреле, адъютантов. Они, в свою очередь, все без исключения захотели в эту минуту стать невидимками.

– Не стесняйтесь, предлагайте…

Но никто так и не смог выдавить из себя ни слова.

– Понятно…

Зал снова погрузился в тишину. Мысли Дональдана лихорадочно метались. Он вдруг почувствовал, что решение вопроса близко, лежит буквально на поверхности, но из-за витавшего в тактическом центре напряжения он не мог его найти.

Взгляд снова упал на планету, величественно проплывающую в иллюминаторе. С нее он перенесся на схематическое изображение.

«Вот оно!» – обрадовался Джерри.

Он отчетливо вспомнил виденную еще дома передачу о метеоритных атаках, когда в планету врезаются огромные метеоры. Вот и этот малый спутник весьма подходящая кандидатура.

«Осталось только решить, стоит ли выручать генерала? – с нотками торжества размышлял Дональдан. – Или лучше подождать, пока он сделает себе харакири? Нет… Мое благополучие зависит от благополучия генерала Вуцкерна. Умрет он, придет конец и мне. А если он станет маршалом, то и мне кое-что перепадет».

С этими мыслями Джерри набрал короткое сообщение на планшете и, сделав два шага, протянул его своему начальнику.

– Что там у вас?! – тут же спросил адмирал.

– У моего адъютанта появилась одна мысль… – признался генерал Вуцкерн после паузы. Он мог соврать и позже выдать идею за свою, но не рискнул. Уж очень она выглядела фантастически. – Идея требует доработки и полного обсчета…