Александр Юдин - Пасынки Бога

Он вложил в этот удар всю быстроту и силу, поэтому, когда его меч встретил пустоту — Икел просто завел правую ногу полукругом назад, очутившись к противнику боком, — аль-Рашид устремился вслед за своим оружием и непременно растянулся бы на земле, если бы не получил встречный удар в лицо. Удар пришелся по наноснику, и, хотя клинок был повернут плашмя, железная полоса весьма болезненно вмялась Георгию в лицо.

В глазах у него потемнело, рукоять меча выпала из вмиг ослабевших рук, а сам он медленно осел на колени. Предводитель кромешников еще раз занес свое оружие. Потом опустил. Поднял снова — и опять замедлил клинок, никак не решаясь нанести последний удар.

Это непонятное замешательство едва не стоило Икелу жизни, поскольку дало время Георгию прийти в себя; он успел выхватить лазерный нож и коротко рубанул по бракемару бывшего смерховца. Отрубленная половина клинка со звоном ударилась о камни пола. А уже в следующее мгновение аль-Рашид оказался на ногах, одновременно максимально удлиняя лазер ножа.

— Ну, все! — заявил он, потрогав разбитый нос и сплевывая кровью. — Достал ты меня, пр-риятель! Пошутили — и будет. Хватит, наигрались…

Икел отшвырнул обрубок бракемара и принял из рук подоспевшего кошачьеголового кромешника «кропило» — шипастый металлический шар, скрепленный с рукоятью цепью.

— Пожалуй, здесь я с тобой соглашусь, — отозвался он и, крякнув, принялся со свистом раскручивать над головой тяжелый шар.

То, что случилось потом, явилось неожиданностью для всех. Как и в основном помещении усыпальницы, по всему периметру резиденции Озирхотепа у самого потолка шел ряд вентиляционных оконец, забранных заржавленными решетками. И вот одна из этих решеток вдруг с треском вылетела, а из образовавшегося отверстия на пол спланировало некое существо, которое Георгий принял вначале за гигантскую летучую мышь. Приземлившись, пришелец медленно, едва ли не картинно, распрямился в рост и развел в стороны передние конечности. Опешившим зрителям стало видно, что это нечто вроде лемура-переростка, с круглой головой, круглыми же глазами и не то кожистыми крыльями, не то перепонками, растянутыми от больших пальцев рук до самых ступней; существо было совершенно голым, с пепельно-серой безволосой кожей, сухой и морщинистой, покрытой редкими волосками. Черты его лица невозможно было определить сколь-нибудь точно — они постоянно меняли свои очертания, то застывая на какое-то мгновение, то вновь растекаясь, как жидкое тесто. Пришелец скрестил тонкие руки на груди, обернувшись перепончатыми крыльями, словно серым кожаным плащом, и рассерженно зашипел, обнажая клыки, тонкие, но весьма длинные и загнутые. При этом сзади над его головой угрожающе вздыбился скорпионий хвост, а спереди бесстыдно встал торчком пенис, немногим уступающий хвосту.

«Ба! Да ведь это же химера, собственной персоной! — сообразил аль-Рашид. — Выходит, прав был дядя Влад: они и впрямь выжили. И укрывище их, верно, где-то здесь — в Крысятнике… А ведь это какой-то новый вид, таких тварей я раньше не видывал!».

— Осссирх-х-хоте-еп! — прошипело между тем создание. — Ос-с-становисссь! Отга-ай Мяс-с-сника нам. Он наш-ш-ш!

«Эге! — снова догадался Георгий. — Да не меня ли эта тварь величает столь ласково? Мясник! Вот, значит, какое прозвище они мне присвоили. Однако!»

— Постой! — воскликнул Икел, опуская кропило и поднимая левую руку в примиряющем жесте. — Песий Царь не враг нам. Но сейчас ты суешься не в свое дело. Право…

— Так-так! — с усмешкой заметил аль-Рашид и презрительно сплюнул. — Значит, теперь не одни сримцы, но и химеры у командира «СМЕРХа» в друзьях ходят?

— Ты на наш-ш-шей с-семле, кощ-щунник! — отозвалась химера, игнорируя Георгия. — Стессь Химерия, и прикасы оттает Пес-сий С-сарь. А его прикасс — тоссставить Мяс-с-сника жифым. К нему. — И, неприятно осклабившись, добавила: — У нас-с к Мяс-сни-ку мно-ого фопрос-с-софф, та-а!

— Да постой же, ты… — вновь начал было Икел. Но тут дверь в помещение резко распахнулась, и к Икелу подбежал один из тех кромешников, что оставались в усыпальнице. Он что-то поспешно зашептал предводителю на ухо. Икел выслушал, помолчал, а потом кивнул.

— Ничего личного, поверь, — негромко произнес он, повернувшись к аль-Рашиду, и, как обычно, развел руками.

— Ты повторяешься, — заметил Георгий.

— Уходим! — коротко бросил Озирхотеп и, больше не глядя на Георгия, подошел к одной из статуй. Засунув руку в нишу, быстро произвел какие-то манипуляции. За спиной изваяния со скрежетом открылся узкий проход. А в кабинет уже сбегались остальные кромешники.

И минуты не прошло, как вся кромешная братия следом за своим предводителем скрылась в потайном отнорке. Едва последний из них шагнул в темноту отверстия, плита с тем же скрежетом встала на место. Аль-Рашид остался один на один с химерой.

Химера вновь развернула свои перепончатые крылья и зашипела, явно торжествуя:

— Пойте-ем с-со мной, Мяс-с-сник! Пес-с-сий С-сарь с-сашталсся тепя, та-а!

— Ага, — пробормотал Георгий, — спешу, спотыкаюсь.

— Ты никута не тенешьс-ся…

— Слушай-ка, мышь-переросток! Сейчас мне, право, не до тебя, а то бы я нашел время подтвердить свое прозвище делом. — Для наглядности он рассек воздух лазерным клинком. — Просто стой, где стоишь, ладно? Иначе чихнуть не успеешь, как отчекрыжу твою фитюльку под корень. Я понятно выражаюсь?

— С-с-сфис-стюльку! — просвистела химера, затрясшись в зловеще-беззвучном смехе; при этом ее «фитюлька» дергалась в такт, точно палочка дирижера. — С-с-с-фис-с-стюльку!

— Ну и видок у тебя, приятель, — поморщился аль-Рашид, пятясь из кабинета. — Штаны носить вы, надо полагать, уже разучились? Кажется, это называют регрессивной деградацией…

Ретируясь к выходу, он тем не менее держал лазерный нож наготове и внимательно, с нехорошим предчувствием следил за продолжающей свиристеть, махать перепонками и топорщить оба отростка тварью. Лишь выйдя в большой зал опустевшей усыпальницы и с усилием затворив массивную дверь, аль-Рашид позволил себе вздохнуть с некоторым облегчением.

— Вот так вот, — крякнул он, набрасывая пудовый засов. — Как пришел, так и выбирайся, красавец. А мне пора. Все-таки не люблю я кладбища… наверно.

Не оглядываясь, он пересек прямоугольную крипту и выбрался наконец наружу.

Однако стоило Георгию отойти от усыпальницы на десяток-другой метров, как ему стали понятны и неожиданная сговорчивость Озирхотепа, и злокозненная веселость бесстыдной химеры.

Преграждая ему путь, из болотных зарослей молча поднималась шеренга уродливых тварей. Только нижняя половина их тел имела сходство с человеческой — от пояса и выше это были аллигаторы. Недвижные глазки рептилий алчно горели, верхние конечности тянулись ему навстречу. Себеки! Самые злобные и могучие из всех известных ему видов химер. И вновь дядя Влад прав оказался… Эх, сатана, а пистолет-то в машине! С одним ножиком в руке, пускай и лазерным, против такой толпы взрослых себеков туговато ему придется…