Сергей Верник - Специалист по выживанию

— Не все так просто, — развел руками Краммер, медленно вставая на ноги. — Придется поработать.

Слегка шатаясь, полковник дошел до своей мертвой брони и, не торопясь, стал шарить руками в воде. Луч фонаря безнадежно пытался пробиться на глубину.

— Что, обратно потянуло? — съязвил Андрей.

— Нисколько, — ответил Краммер, с трудом вытаскивая тяжелый ШПИ-3. Щелкнул предохранитель, загорелись контрольные лампы. Излучатель угрожающе загудел, готовый в любой момент извергнуть из себя океан огня.

— Что ты так растерялся, Вольф? — поинтересовался Краммер, направив в лицо Андрея луч фонаря. Иронии в его голосе не было. — Убивать я тебя не стану. Ты мне все еще живым нужен. Но, тем не менее, не могу позволить удаляться от меня.

С этими словами полковник открыл сбоку излучателя небольшой технологический ящик, извлек из него зажим силового поводка и, подойдя к стронгеру, защелкнул кольцо у того на запястье. Себе же на пояс прикрепил управляющий блок.

— Ты уверен в правильности своего решения? — спросил Андрей, разглядывая свое новое украшение. Он ни минуты не сомневался, что сможет избавиться от него за считанные секунды, но Краммеру это знать было совсем не обязательно.

— Это страховка, — пояснил полковник, проверяя систему управления поводка.

Силовая нить натянулась, мощным рывком дернув руку Вольфа в сторону генератора. Кольцо при этом ощутимо сжалось.

— Эй! Поосторожнее! — воскликнул он, едва удержав равновесие.

— Теперь мы связаны, Вольф, — довольно прищурился Краммер. — Никуда ты от меня не денешься. Тем более, у меня еще к тебе имеются вопросы относительно произошедшего здесь. Сдается мне, ты в этом каким-то образом замешан. Что, я не прав?

— Это мы еще поглядим — прав или не прав, — Андрей сделал вид, что смирился со своей участью. Отойдя в сторону, он сел на холодный бетон и положил руки на колени.

Тем временем полковник убедился в исправности своего ШПИ-3, залепил начавшую снова кровоточить рану на плече пластырем из аптечки, затянул крепление генератора поводка.

Стронгер смотрел на него с почти сочувствующей улыбкой. Это же надо иметь такую уверенность в себе, чтобы совсем не оценивать возможности своего противника. А ведь положение Краммера совсем не завидное. Взять и приковать себя к совершенному убийце не каждый додумается. В случае чего, не поможет ему даже штурмовой излучатель. Спасало полковника сейчас только одно — он был нужен Андрею.

— Ну, что? Двинулись? — Краммер вновь натянул поводок, но в этот раз гораздо аккуратнее. Видимо, начал понимать, что пытается играть с огнем.

Вольф возмущенно фыркнул, встал на ноги и молча пошел следом за полковником, важно несущем на плече плазменный излучатель. И нес он его с такой легкостью, будто не тяжеленное оружие держал, а пустую картонную коробку. По нему и не скажешь, что некоторое время назад являлся почти трупом, беспомощно плавающим в ледяной воде. Если бы не аптечка…

Они шли в сторону, противоположную той, с которой появились «крысы». Здесь островки из обломков располагались гораздо теснее, поэтому перепрыгивать с одного на другой не представляло особого труда. Правда, при резких движениях ребра Андрея давали о себе знать, но он поначалу терпел, лишь изредка жмурясь.

Краммер лихо двигался вперед. Андрей не отставал. Когда стронгер начинал постепенно сбавлять темп, пытаясь хоть как-то успокоить боль, на мелкие куски рвущую грудную клетку, в следующую секунду натягивалась невидимая нить, и он невольно ускорял шаг.

Неожиданно полковник остановился, обернулся к Андрею и с укоризной произнес:

— В чем дело, Вольф? Только не говори, что ты выбился из сил. Все равно не поверю.

Андрей тут же сел на подвернувшийся по пути камень, закрыл глаза. Он тяжело дышал, а по лицу катились капельки пота.

— Да ты никак ранен, — наигранно изобразив удивление, Краммер расстегнул свою аптечку, порылся внутри и извлек небольшую ампулу с молочно-белой жидкостью. Ампула имела встроенный иньектор.

— Держи, — он бросил ее Вольфу. — Обезболивающее.

«Надо же, ваша щедрость не знает границ, — подумал Андрей, рассматривая препарат. — «Видно, на себе тащить не хочет. Будь он в броне, даже не заметил бы моих страданий. Так бы поволок».

Воткнув толстую иглу себе в руку, стронгер облегченно вздохнул. Препарат действовал мгновенно, прогоняя сильную боль.

Подождав для приличия пару минут, Андрей встал на ноги и вздохнул полной грудью. По всему телу разлилась благодатная легкость. Да и сил как будто прибавилось.

Полковник, не сказав ни слова, двинулся дальше. Только лишь поводок натянулся, навязчиво предлагая Вольфу следовать за ним.

В сердцах плюнув ему вслед, сторогер подчинился. Он для себя твердо решил, что при первой возможности избавится от позорного приспособления, запихнув его Краммеру куда подальше. Пусть только тот потеряет бдительность.

Подойдя к возникшей в свете фонаря огромной плите, под острым углом торчащей из воды, полковник остановился. Затем присел на корточки, что-то поискал рукой, и повернулся к Андрею.

— А ты ведь и не знал, наверное, что под городом есть сеть древних тоннелей, — проговорил он. — Да уж откуда тебе знать… О них даже контрабандисты не догадываются.

Краммер отошел на несколько шагов назад и навел куда-то в сторону излучатель. Резкая вспышка света обожгла привыкшие к темноте зрачки. Что-то с грохотом обвалилось, сопровождаясь звуками падающих водных потоков.

Когда глаза вновь обрели способность видеть, Андрей смог как следует оценить всю обстановку. Большая часть воды постепенно уходила в зияющую неподалеку огромную воронку, шумными водопадами падая в темноту. Куда она там девается, наверное, полковник и сам не знал. Не затопило бы только спасительные ходы.

— Иногда полезно дергать кое-кого из Церкви Великого Создателя, — удовлетворенный содеянным, Краммер опустил орудие. Постояв в раздумье пару минут, он загадочным голосом добавил: — Они многое знают… Только вот про нападение «лесовиков» умолчали. Как-то все спонтанно вышло…

Андрей невесело усмехнулся. То ли полковник и впрямь надеялся на честность служителей церкви, то ли дивиаполисцы провели всю подготовку к боевой операции настолько быстро, что осведомители ничего не успели сообщить — теперь уже практически не узнаешь. Скорее всего, во всем виновата плохо работающая шпионская сеть.

— Неужели церковники по доброй воле все рассказывают? — воспользовавшись приступом откровения Краммера, поинтересовался стронгер.

Краммер в ответ только неопределенно хмыкнул. Уж Вольф-то не понаслышке знал, какие в СБ применяют методы для получения информации. Упаси бог неподготовленного человека попасть под луч сканера.