Андрей Круз - На пороге Тьмы

– Он? – спросил Федя, останавливая грузовик.

– Он самый, – подтвердил я, беря в руки карабин.

– Как договорились, осматриваешься – я прикрываю, – сказал он, выбираясь на подножку с автоматом наготове.

– Ага.

Спрыгнул на мокрую траву, огляделся. Тихо, даже ворон нет. Подошел к развалинам, заглянул в окно – и тоже никого не узрел. В сарайчике опять же никто не угнездился, так что место я счел безопасным.

– Инструмент нужен? – спросил Федька.

– Я взял, – сказал я, похлопав по звякнувшей брезентовой сумке, висящей на боку.

Замбой тогда не соврал: сумка пригодилась, удобная. Вот сейчас я в ней притащил все инструменты, что тогда переселились со мной, генератором и сараем.

– Класс! – сказал Федька, заглядывая в сарайчик. – То, что нужно. И по весу нормальный – вдвоем поднимем.

– А если бы не подняли?

– Придумали бы что-нибудь, – пожал он плечами. – Или ты бы заранее предупредил, что вдвоем никак.

– Тоже верно, – вынужден я был согласиться с ним. – Посвети, я коробку распределительную тоже отвинчу.

– Естественно, не хрен что-то вообще бросать. Надо было бы и сам сарай разобрать да вывезти, но че-то больно ржавый он снаружи. Ты как его так запустил?

– Это не я, это он сам. Был такой, как внутри.

– А… ну-ну. Давай как будто я поверил.

Отвечать на подначку я не стал, а продолжал аккуратно отвинчивать саморезы. Затем, отложив крестообразную острую отвертку на планку под потолком сарая, я аккуратно снял коробку с ведущим к ней кабелем.

– Готово, – сказал я, укладывая ее на генератор. – Сейчас его сдергиваем и грузим.

Крепился он к полу несложно – скобами на болтах, с которыми я справился за пару минут, благо все было новым и приржаветь или прикипеть не успело. Скобы и болты тоже бережливо собрал в противогазную сумку, затем сказал:

– Можем грузить. Брезент раскатывай – чего зря агрегат мочить.

– Ага.

До грузовика генератор дотолкали на салазках, которые по мокрой траве скользили как по снегу, лишь у самого кузова пришлось поднапрячься, пока закидывали громоздкий агрегат в кузов, стараясь поставить его хотя бы на откинутый задний борт. Но справились, сумели поднять, а потом и дотолкали его до самой кабины. Еще через пару минут он был завернут в брезент и обвязан веревкой, то есть полностью готов к транспортировке.

– Жаль, что больше ничего полезного, – вздохнул Федька. – Поехали?

Я глянул на часы, прикинул, что справились мы быстро, время еще есть. Затем сказал:

– Федь, осмотреться здесь охота. Подождешь минут десять?

– Зачем? – не понял он.

– Да так, хрен его знает, – пожал я плечами, – действительно не зная, как объяснить свое желание. – Хочу понять, что такого может быть особенного в месте, куда меня выкинуло. Фонарь дай.

– Да нет тут ни хрена, – засмеялся он, протягивая мне свой «боевой» фонарь с массивной батареей в маленьком рюкзаке. – Ты первый, думаешь? Я сам голову ломал, что такого в тех развалинах, куда меня занесло, да так ни хрена и не понял. Ну давай, я покурю пока. Если чего не так – кричи, если совсем не так – стреляй, я хоть смыться успею.

– Ага, – кивнул я, проверив, как включается прожектор. – Смоешься – по ночам являться буду. С «пионерами» и «пионерками».

– Да я вас тапком.

Мне домик полуразваленный покоя не давал. Не знаю почему, но вот как-то не казался он мне случайным. Никаких аргументов к этому у меня не было вообще – лишь смутное ощущение, что к нему следует присмотреться повнимательней.

Тихо пробрался через шуршащие, мокрые кусты, обсыпавшись желтыми листьями, подошел к дверному проему без двери, который обрамляли лишь осклизлые, гниющие доски. Всмотрелся внутрь, принюхался. Сыростью пахнет и вроде даже гарью какой-то, но очень смутно. Может, даже и не пахнет, а мне просто кажется.

Яркий луч света рассек темноту, высветил провисшие балки, растущее прямо из развалившегося пола дерево, покрытые мхом и плесенью стены, с которых осыпалась серая штукатурка. Ничего примечательного, нет смысла даже внутрь заходить. Но все же зашел – смотреть так смотреть.

Под подошвами ресапов захрустел мусор. Точно ведь гарью пахнет, мне не показалось. Другой бы, курящий как Федька, например, может, и не заметил, а я все же почуял – тонкий такой намек на запах, еле-еле заметный. Что могло гореть в совершенно безлюдном месте? И гореть недавно, иначе бы не пахло.

Луч пробежался по стенам и темным углам, но ничего подозрительного не обнаружил. Развалина как развалина, просевшая и обвалившаяся крыша, рассохшийся и проваленный пол под ногами… А вот та дыра выглядит так, как будто входом в подвал была. А почему бы нет? Домишко-то капитальный, и даже не маленький, погребу в нем быть сам бог велел.

Дальше – больше. Подвал был разве что без крышки. Зато рядом валялся квадратный лист фанеры, которая точно была не отсюда: очень уж свежей выглядела – не так, словно пролежала здесь под дождями много лет, как все остальное. Нет, фанеру кто-то принес. Даже спил по краю свежий.

Из погреба тянуло той самой гарью, внутри было темно. Я выглянул в окно, увидел Федьку в плащ-палатке, стоящего на подножке «блица» и курящего папиросу, и свистнул ему.

– Чего?

– Подстрахуй, я что-то странное нашел!

– Да? – удивился он. – Иду!

Я снова посветил фонарем в подвал. Лестница с подгнившими ступеньками, земляной пол. Ступеньки выдали тот факт, что по лестнице спускались или поднимались – верхний, самый гниловатый слой дерева был содран чьими-то подошвами.

– Чего тут? – спросил Федька, войдя в развалину.

– Кто-то здесь лазил. И подвал закрывал.

Я указал на фанеру. Федька хмыкнул, присел рядом на корточки, сказал:

– Посвети сюда. – Поднявшись, заявил: – Точно. Люк давно развалился, и кто-то выход фанерой закрыл. Видишь, кирпичами ее придавили? Даже вот след остался. – Он указал на грязное пятно в углу листа, затем на заплесневелый, грязный красный кирпич, валявшийся рядом.

– А потом люк кто-то открыл, как я понимаю? – спросил я.

– Правильно понимаешь. Похоже, что там кто-то или что-то появилось. И оно ушло, просто откинув люк.

– А сейчас?

– Если бы там что-то было сейчас, то оно бы уже кинулось, – сказал он, но не очень уверенно и даже немного отступил назад от черного проема. – Ты тут сколько уже шаришься?

– А если оно осторожное? Или погуляло где-то, а потом обратно вернулось, в берлогу типа?

– Тогда хрен его знает. Давай валим отсюда, на хрен, нечего здесь ловить.

Предложение выглядело откровенно разумным, даже очень разумным, но я все же его отклонил, чувствуя, что делаю глупость:

– Я бы проверил погреб.

– Это на хрена? – поразился Федя, даже на шаг отступил от опасного сумасшедшего.

– Предчувствие у меня. Интуиция типа.