Майкл Стэкпол - X-Wing-8: Месть Исард

Если бы ботаны умели краснеть, Борск, возможно, поступил бы именно так. Но он лишь вздыбил шерсть на загривке от мимолетного стыда. Асир всегда пренебрежительно относилась к моим желаниям. Даже из могилы она спорит со мной. Я поступаю так, как поступаю, во имя славы нашего народа. Разве я неправ? Прежде чем Борск сформулировал ответ, к нему подошел телохранитель и помог встать. И смущение от того, что нужна была чужая помощь, смыло стыд.

Борск кашлянул, потер лапой нос.

- Вы меня не так поняли... Бустер лишь отмахнулся.

- Я все правильно понял, а вот ты меня - нет. Когда я стучу кем-нибудь по переборке и швыряю на палубу, то обычно выражаю этим желание, чтобы кто-то убрал свой поганый костяк с моего корабля. А врезал я тебе просто потому, что ты мне не нравишься.

- В таком случае разговоры окончены,- Борск Фей'лиа оттолкнул телохранителя и поправил смятую одежду.- И я этого не забуду, Бустер Террик.

- Не предполагал, что ты настолько дурак,- Бустер указал на челнок.- Пошел вон!

* * *

Бустер смотрел, как эль-челнок взлетает через раскрытый створ шлюза и расправляет плоскости.

- Гадкое дело.

- Лучше не скажешь,- по палубному настилу процокали каблуки Йеллы Вессири.- Я не стала бы ссориться с Фей'лиа.

- У меня имелись враги и похуже него.

- Едва ли,- девушка покачала головой.- Борск из тех, кто устраивает охоту на тебя, твоих друзей и друзей твоих друзей. Ему известны твои приятельские отношения с Карде, так что теперь даже самые давние знакомые Когтя окажутся в черном списке. А из-за Коррана туда попадет весь КорБез.

Бустер ухмыльнулся:

- Весь до единого?

- Ты этого не говорил...

- Как она?

- Последняя бакта-процедура. С ней там Мирракс. Еще часа два.

Террик вздохнул.

- С памятью все по-прежнему? Никаких изменений?

- О события на. Дистне - нет. Все остальное, включая последнюю встречу с Фей'лиа, помнит великолепно,- Йелла пожала плечами.- Она не очень-то помогла нам в выяснении, что стряслось возле Дистны, но когда мы все разузнаем и отправимся выколачивать пыль из шкуры виновника, она летит вместе с нами.

- И завершит начатую работу,- Бустер следил, как эль-челнок превращается в крохотную искру.- А ведь это только начало, и ручаюсь, придется нам хорошенько потрудиться.

Едва войдя в комнату с оборудованием для симулятора, Хорн заметил имперского летного инструктора, направляющегося к нему, но продолжал идти как ни в чем не бывало. Установив комлинк на нужное место в шлеме пилота ДИшки, Корран пошел к собравшимся Пронырам, Все как один республиканцы были одеты в черные летные комбинезоны, но странным такой комбинезон не казался только на Тикхо. Тот всегда носил черное, и полоски, говорящие о пройденных сражениях, все еще оставались на месте. Вон тот большой яркий кружок, обозначающий Корускант, должно быть очень сильно выводил из себя имперцев.

- Вам следовало прибыть вовремя, капитан Хорн,- инструктор остановился перед Корраном.

Тот пожал плечами и отбросил падающую на лицо длинную прядь каштановых волос.

- Я знал, который час.

- И почему же вас не было?

Он поднял шлем и показал инструктору комлинк.

- Проверял оборудование.

- С комлинками в шлемах все в полном порядке,- глаза инструктора превратились в узкие щелочки.- Они настроены на тренировочную частоту. У вас нет причин их настраивать.

Корран наклонился вперед так, что его нос оказался сантиметрах в трех от носа инструктора.

- Вами командует Йсанне Исард, этого достаточно, чтобы я проверял каждую мелочь здесь. Понятно?

Корран обнаружил, помимо всего прочего, что у комлинков весьма ограниченная мощность. С их помощью невозможно связаться с кем-то за пределами имперской базы. Хорн был практически уверен, что жители города, окружающего базу, не имели ни малейшего понятия о происходящем здесь и наверняка им ясно дали понять, что не нужно этим интересоваться.

Инструктор задрал голову с высокомерным фырканьем.

- Ваши подозрения необоснованны, учитывая цели вашего задания и нашего. Мы готовим вас как имперскую эскадрилью, что позволит вам пройти сквозь линию обороны Креннеля. Для этого мы даем вам лучшие в Галактике истребители. То, что ваша смерть была ложной, держится в строжайшей тайне, чтобы усыпить бдительность Креннеля. Стоит вам сделать что-то, что выдаст нас, и больше не будет шанса остановить террор Креннеля в Гегемонии.

- Я запомню,- подмигнул Корран бравому военному, затем обошел его.- Дайте-ка посмотреть, что тут у вас.

- Ваше поведение, капитан Хорн, не способствует обучению.

Инструктор повысил голос, но Корран даже не подумал повернуться. Вместо этого он пожал плечами и уселся рядом с Гэвином.

- Продолжайте. Имперец вздохнул.

- Первое упражнение простое. Вы узнаете, что ДИ-защитник производства "Сейнар Систем" - самый быстрый и хорошо оборудованный истребитель в Галактике. В отличие от других машин серии ДИ эти истребители несут на себе щиты. Машина оборудована четырьмя лазерными орудиями, которые могут стрелять одиночными или счетверенными залпами, а также очередью. В дополнение к ним имеются две ионные пушки. Боезапас - восемь ракет или протонных торпед в зависимости от целей задания. Истребитель оборудован лучом захвата. Машина очень быстра и маневренна как в космосе, так и в атмосфере.

И наконец, истребитель оборудован гиперпространственным двигателем, который позволяет выполнять задания в глубоком космосе, не требуя более крупного корабля для перевозки.

Корран зябко повел плечами, а Хобби покашлял в кулак. Если бы имперцы произвели ДИ-за-щитники в достаточном количестве до смерти Императора, повстанцы потерпели бы сокрушительное поражение. Одни щиты уже позволили бы пилотам выживать при совершении ошибок и учиться на собственном опыте. Это делало их намного опаснее. Разумеется, чтобы выйти из сражения целым и невредимым, требуется хороший пилот, а пилоты становятся хорошими только в том случае, если не погибают. Эти новые "защитники" многим позволят выжить.

Инструктор направил пульт дистанционного управления на дюжину симуляторов с круглыми кабинами и демонстративно нажал кнопку. Со свистом раскрылись люки на крышах кабин.

- Прошу вас, занимайте места, готовьте летные комбинезоны и начинайте подготовку двигателей к старту. Как только все будут готовы, начнем.

Корран залез в кабину и первым делом огляделся. Ничего особенно нового он не увидел. Люк запирался точно так же, как в любом истребителе. Точно такие же взрывные болты, предназначенные для экстренного открытия люка в экстремальных ситуациях,- их надо перевести в активный режим. Кресло удобное, хоть и непривычное. Ремни, шлем... Пришлось немного повозиться со шлангами прибора контроля состояния окружающей среды, висящего на груди. Комлинк включался языком.