Владимир Михайлов - Королевы Маргины

Ну а моим соратникам – бывшим – это настолько не понравилось, что они решили избавиться от меня самым быстрым и радикальным образом.

– Вы не подумали, Рик, как отнесется к этому Федерация: производственникам нужен гравин…

– Это не единственный его источник в Галактике. Но единственное место, где он вызывает такие вот эффекты. Где его количество переходит в качество. И думаю, что Федерация согласится. Но чтобы подстраховаться в любом случае… знаете, что я уже сделал до того, как изложить мой замысел правлению компании? Я законным образом оформил и отправил в Федерацию заявку на признание Маргины самостоятельным миром, а не сырьевым спутником. И как только официально воскресну, улечу в Главные миры, чтобы лоббировать этот мой проект.

– Это будет нелегко – но я постараюсь помочь вам по мере возможности. У меня, знаете ли, там куча знакомого народу.

– Благодарю. Надо только обезвредить Ганифа и прочих.

– Вот уж о чем не стоит беспокоиться. Я их арестую, как только мы появимся на поверхности и я смогу свободно передвигаться. Тем более при наличии ваших скутеров…

– Думаете, мы втроем справимся? Ганифа наверняка поддержит здешний персонал…

– Почему втроем? А рубежная станция, о которой вы прекрасно знаете? Их надо только попросить, и я это сделаю – потому что у меня есть права и полномочия, чтобы требовать помощи любого воинского подразделения – и получить ее. Скоро ли вы вылезем отсюда?

– Уже скоро. Вот… Ах, дьявол!

– В чем дело? Ушиблись?

– Бремсберг перекрыт. Такая же аварийная дверь. Они все делают логично, ничего не упускают.

– То есть отсюда нам не выбраться наверх?

– Нет.

– Что в таком случае?

– Назад, к лестницам. Придется прорываться наверх силой. Другого пути не вижу.

– Пошли.

Но выход к лестницам был уже заперт: аварийная дверь закрылась и здесь.

– Мы в мышеловке, Рик?

– Еще не совсем, но… Спускаемся ниже по тому бремсбергу, что ведет на третий уровень. Скорее, пока его не закрыли. Может быть, по тому штреку все же выберемся к трапам.

Они вышли на третий уровень – чтобы увидеть, что выхода больше нет ни на лестницы, ни наверх, на второй уровень.

То же самое повторилось и на четвертом.

Но не повторилось на пятом – просто потому, что пятый был самым глубоким, и ниже спускаться было некуда. Больше не осталось никаких путей – ни к лифтам, ни наверх, никуда. Разве что по штреку – к комбайну. Но это вряд ли могло дать им что-нибудь.

Сели просто на каменный пол – чтобы отдохнуть и подумать о том, что выход, говорят, можно найти всегда, если только не впадать в отчаяние.

– А комбайн все работает, – сказал Казус – просто так, ни к чему.

Нагор насторожился:

– Работает, да… Только звук не тот. Он не на проходку работает. Ну-ка, поглядим…

Втроем они дошли до поворота.

Дальше идти не пришлось – потому что комбайн оказался не в глубине забоя, а тут, рядом. И медленно надвигался на них.

Трое переглянулись.

– Похоже, полная хана, – высказал свою мысль Лен Казус. – Он нас размажет по стенке.

– По воротам, – уточнил Рогнед. – Рик, им можно как-то управлять тут, а не сверху?

– Такого не предусматривалось, – сказал Нагор. – Видите, тут даже кабины для машиниста нет. Нечем управлять. Я знаю эту конструкцию, сам выбирал, перед тем как заказать – точно такой же стоит на «Круге». Надежная машина, хороший, мощный компьютер…

– Компьютер? – насторожился Лен Казус.

– А что же еще? – удивился Нагор.

– Где он на нем стоит?

– Могу показать, если хотите.

– Да конечно же! Пока нас еще не раздавило.

– И побыстрее, пожалуйста! – попросил Рогнед Трим. – Что нас раздавит – на это я плевать хотел. Но с нею ничего не должно произойти, понимаете – ничего!

– Как и с Зорой. Она сейчас в опасности, в большой опасности. И если только с ней случится что-то плохое…

– О господи, – вздохнул Лен Казус. – Уж эти мне влюбленные юнцы! Ну так что же вы медлите?

Маргина. Пограничная застава. Ночь 19 меркурия

По оперативному залу Катерина, и по пятам за нею Зора, пробежали так, как мчатся спринтеры на стометровке. Женщины за пультами провожали их взглядами, лишь на мгновение отрываясь от экранов. Катерина успела крикнуть на бегу:

– Что на подступах?

И в ответ прозвучало столько раз, сколько здесь было наблюдателей за прилегающим к Маргине пространством:

– Норма… Чисто… Порядок…

Выскочили на лужок – и тут же девушки стали появляться вокруг них, выбегая из своих домиков – но уже совершенно в иной ипостаси.

Куда только подевались легкие, пестрые кофточки, брючки в обтяжку, юбочки… Теперь их туалеты можно было упрекнуть в крайнем однообразии: они состояли из десантного комбинезона, способного противостоять и пулям даже крупного калибра, и прожигающим лучам дистантов – на протяжении самое малое пяти-шести минут (а кто же позволит себе подставляться под обстрел такую бездну времени!). Головы скрылись под прозрачными шлемами, еще более надежными (хотя полная прозрачность их, несколько нарушалась разноцветными узорами и рисуночками: женщины не могли все же удержаться от того, чтобы не украситься хотя бы и таким образом). На ногах место туфелек и босоножек заняли высокие сапоги, защищающие ноги от возможных повреждений и других неприятностей, на вид очень тяжелые, на самом же деле весьма легкие благодаря микроантигравитационным прокладкам, включив которые можно было не только быстро бежать, едва отталкиваясь от грунта, но и совершать высокие и дальние прыжки, чтобы обрушиваться на противника под такими углами и с такого расстояния, какие трудно предусмотреть, рассчитать и отразить. Затянутые в перчатки руки держали на изготовку десантные дистанты первой категории, чьи лучи прожигали десятимиллиметровую броню за считаные секунды, а у некоторых вместо дистантов были крупнокалиберные сериалы, стрелявшие по старинке пулями, всегда находившими цель; таких было меньшинство, эти девушки являлись снайперами.

Не прошло и двух минут, как на поляне возник, повинуясь команде Таты, на чьем комбинезоне и шлеме виднелся знак различия – одно золотое колечко, четкий строй в две шеренги, и Тата, шагнув вперед, доложила появившейся в последнюю очередь Катерине с ее двумя кольцами:

– Командир, оперативный отряд построен в боевой готовности для выполнения задачи.

– Сколько людей в отпусках?

– Одна, согласно графику убывшая за час до сигнала.

– Даю обстановку: на объекте-два происходит столкновение с применением оружия. Участвующие стороны пока не выяснены. Задача: навести порядок, прекратить столкновение. Огонь на поражение вести только в случае прямой угрозы отряду. В остальных случаях применять отключающие. Движение – строем в колонну по два, средства – индивидуальные, головная застава – первая шестерка под командой минус!