Андрей Стрелко - Завещание сталкера - Багряные сны

Серый вспомнил, как при зачистке на окраине одной деревушки они с Петрухой Гришиным нашли тело боевика. На его руке висел «Ролекс». Самый настоящий, поблескивал золотом в лучах восходящего солнца. Петруха бросился его снимать, и в этот момент прозвучал выстрел. Из ближайшей зеленки — снайпер выстрелил не в стоящего в полный рост Серого, а в почти лежащего Гришина, рискуя промазать и выдать себя зазря. Но рискнул и наказал его за жадность, а Серого пожалел. «Ролекс» потом все-таки сняли — комбат не дал пропасть, и снайпера накрыли, но наука Серому была на всю оставшуюся жизнь.

Хреновое место зона, когда кругом темно, хоть глаз коли. Это в городе, даже если фонари кругом разбиты, так хоть свет из окон идет, рекламный огонек, нет-нет, да и просочится сквозь частокол домов. И глядишь, даже в самом темном переулке, глаза привыкают, начинают выхватывать контуры фигур. А если еще и луна подсвечивает, то совсем хорошо.

Но здесь — другое дело. Двигаться пришлось на ощупь. Сразу за порогом сушилки Макс указал направление, куда должен идти Серый. Надо было идти, никуда не сворачивая, пока под ногами не зашуршит гравий — это дорога. Потом повернуть направо и идти, не выпуская дорогу из-под ног, пока не покажется деревня.

«Там увидишь отблески костра по правую руку, — напутствовал Макс, — и уже не ошибешься. Смертельных аномалий здесь нет, зверье да твари всякие, если и подходили сюда, уже обратно в зону да в лес умотали. Под утро близко к человеку никому неохота быть». И Серый пошел сквозь тьму, то и дело оглядываясь и прислушиваясь. Иногда ему казалось, что Макс его просто испытывает, или издевается, или просто использует. На хрена, спрашивается, надо было тащиться в деревню сейчас, нельзя было до рассвета подождать? Через полчаса светать начнет, и, если уж не светло, как днем будет, то, по крайней мере, дорогу можно будет разобрать. Дались ему эти полчаса?

Серый шел. Теперь, когда, приоритеты поменялись, слух работал, а глаза почти не видели, казалось, безмолвная ранее Зона заговорила на своем языке. Едва уловимый шелест травы, треск аномалий, визг дерущихся неподалеку крыс создавали особый фон, не позволяющий забыть, что ночью битва за жизнь кипит похлеще, чем днем. А битва за жизнь это и есть самая настоящая война. Как там шутил их начвзвода: «Третьей мировой войны не будет. Но будет такая борьба за мир, что камня на камне не останется. «Это уж точно. Ничто так не заставляет воевать, как желание выжить.

Серый держал дробовик наизготовку — если что любую тварь с такого расстояния в клочья разнесет. Но, когда справа, буквально в трех шагах, что-то взвизгнуло, да так, что ноги Серого сами заплясали на месте, о стрельбе не было даже мысли. Куда стрелять, в темноту? Хорошо Макс подсказал опорожниться перед выходом, а то точно налил бы в штаны нового комбинезона. В траве громко зашуршало — все дальше и дальше, кто-то испугался Серого еще больше, чем Серый его. Зверя уже и след простыл, а сердце до сих пор бешено колотилось. Серый чуть прибавил шаг: хотелось, как можно скорее, добраться до места. Раз Макс гарантировал безопасность, значит, бояться нечего, хотя, конечно, кто его этого Макса знает. Они и знакомы-то всего сутки, даже меньше. Хотя Серый и успел уже спасти ему жизнь.

Дорога, если так можно назвать покрытое густой травой мокрое от росы поле, подалась вверх. Значит, уже шоссе. Теперь, по крайней мере, в аномалию не вляпаешься — почему-то шоссе они не трогали — главное не сходить с твердой поверхности. Странное все-таки место — Зона. В иных местах трава асфальт в клочья разломала, как сквозь мягкую землю проросла, Серый сам видел. А эту дорогу не трогает, бережет даже. Столько лет ей, а будто вчера асфальт положили — ровнехонька.

Теперь идти было легче, по-прежнему и справа и слева кипели бои звериного значения, периодически кто-то перемахивал дорогу в трех-четырех метрах, но приближаться к человеку никто не решался. Серому казалось, что прогулка его длилась не менее получаса, когда в полной темноте показалось какое-то зарево. Будто верхушки деревьев вдали подсвечивает снизу слабенький прожектор. Это костры в деревне. Серый свернул в сторону света и опять оказался в траве по пояс. Из-под ног врассыпную бросилась мелкая живность, комбинезон начал пропускать влагу, и стало совсем прохладно. Единственной радостью стало то, что глаза понемногу начали вылавливать в темноте какие-то очертания, значит, начало светать, и через минут пятнадцать видно станет совсем хорошо.

На подходе к деревне Серый встретил двух незнакомых сталкеров, копошившихся под гнутой березой. На Серого они бросили недоверчивый взгляд и вернулись к своим делам. Обогнув их стороной, Серый пошел дальше к деревне, периодически оглядываясь. Вряд ли бандиты рискнут так близко подойти к логову сталкеров, но все-таки береженого бог бережет — бояться людей зона Серого уже научила. Перед самым входом в лагерь Серого встретил еще один человек в хорошем утепленном камуфляже с накинутым на голову капюшоне — часовой. Он наматывал круги на небольшом пятачке и размахивал руками, видимо, пытаясь разогреться.

На Серого он взглянул искоса, но остановить не попытался. Серый остановился сам.

— Слушай, друг, мне Семен нужен, — сказал он.

— Семен? — Парень прекратил упражнения и сплюнул. — Семен спит. Пойдешь к центру, по дорожке, там большая изба без окон и дверей, наверху еще петух резной стоит — там найдешь Семена, только он не любит, когда его будят по пустякам.

— Мне один сталкер для него весточку передал. Макса знаешь?

— Макса? Знаю. А ты что у него на побегушках?

— Почему на побегушках, — обиделся Серый. — У него рука прострелена, он меня и попросил сходить.

— Да ты не обижайся, — процедил часовой, доставая сигарету. Серому, естественно не предложил — не принято, — огоньку не найдется?

— Не курю, — ответил Макс.

— Ты новенький что ли? — Сталкер принялся вертеть в руках какой-то зеленоватый кристалл, через секунду в нем засветился маленький огонек. Парень долго и старательно прикуривал, но толи сигареты отсырели, толи огонь был не достаточным, пламя никак не хотело раскуривать табак. Наконец, ему это удалось, и артефакт спрятался в карман. — Не люблю я с зелени прикуривать, — пояснил он, — не слушается она меня. Так ты, значит, новенький?

— Вроде того, — неопределенно ответил Серый.

— А с Максом что случилось?

— Бандиты вчера напали, на дороге. Хотели ограбить.

— Это здесь что ли? — Парень указал точное направление, откуда пришел Серый и даже перестал курить. — Это он вечером отстреливался?

— Да.

— А я говорю ребятам: кто-то в перестрелку попал. Не похоже, что по мутантам стреляют. Мы даже хотели сбегать, посмотреть, но стрельба прекратилась, мы и не пошли. А это, значит Макс. Ну совсем бандиты оборзели.