Андрей Стрелко - Завещание сталкера - Багряные сны

Почувствовав, что Шкет перестал сопротивляться и затих, Александр отпустил его. Тот повалился на лавку, тяжело дыша и скуля.

— Шкет, сядь где-нибудь в другом месте. — Не обращая на мелкого никакого внимания, сталкер сел рядом за один стол с Александром. — И отдай оружие Дылде. Успокоишься — получишь обратно, а то я тебя знаю.

Дылдой оказался тот самый здоровяк, что подошел к столику для наведения порядка. Подобрав автомат Шкета, он неласково поднял самого хозяина оружия и грубо обыскал его на предмет других опасных вещей. Шкет, естественно, не сопротивлялся и пистолет с ножом тоже оказались у вышибалы.

Когда обыск окончился, Шкет хотел, было, уйти к одному из дальних столиков, но темноволосый сталкер поймал его за руку.

— Шкет, принеси-ка нам по пиву.

— Сам сходишь, — огрызнулся Шкет.

— Десятка. — Прорычал сталкер, и Шкет сразу стал сговорчивее.

— Он мне тоже десятку должен, — указал на Александра мелкий, хотя, если уж на то пошло, должен был Александр Бомбе. Но Бомба, который по обыкновению флегматично вылезал из-за стола, возражать не стал.

— Тогда две десятки, — вяло бросил сталкер, и Шкет, потирая побывавшую в захвате Александра кисть, побрел к стойке.

Нихрена себе дела, подумал Александр. Это что же получается, спросил один раз дорогу и уже тебя вот так за пивом послать могут. А напросишься к кому-нибудь в ученики, так вообще в рабство спишут?

— Тебя как звать то? — Прервал его размышления сталкер.

— Александром.

— А меня Максом. Только Александр — это слишком длинное имя. Прозвище у сталкера должно быть коротким и резким. К тому же здесь не принято называться своими именами.

— Тогда зови Алексом, меня так в детстве звали.

— Алекс — это тоже не слишком удачный выбор. — Усмехнулся ветеран.

— Почему?

— Потому что все будут думать, что ты за наследством пришел.

— За каким еще наследством?

— Да есть тут одно наследство неприкаянное, все знают, что оно есть, но никто не знает, где. Наследников — туча, а добраться никто не может. А ты что, не в курсе дела? — Удивился Макс. — Обычно это первая история, которую рассказывают новичкам.

— Пока нет.

— И сколько ты в Зоне?

— Три часа.

— Ясно. Это тебе Серж костюм подкинул? — Чуть не захохотал Макс, припомнив имя торговца, снабжающего молодняк снарягой.

— Да, а что?

— Совсем скурвился торгаш. Сколько ж ты ему отвалил?

— Две тонны.

— Ну, ладно, бывает и хуже. Значит, трудится Серж на благо Зоны, не покладая рук. Молодец! Только в такой «защитке» ты далеко не уйдешь. Разве что до сюда добраться можно, а так…

Шкет уже тащил от барной стойки четыре пол-литровых банки пива в алюминиевой упаковке. Серый искоса глянул на них: там, за зоной, такое пьют только опустившиеся алкоголики, а здесь все подряд — на столах вокруг стояло такое же баночное пиво. Видимо, его удобнее доставлять в зону.

Подойдя, Шкет не сказал ни слова, поставил пиво и ушел за дальний столик, где его уже ждал Бомба, потягивая мутноватую жидкость из пластиковой бутылки.

— Я пока не особо разбираюсь в здешних правилах, — начал Александр, — получается, я теперь вам должен десятку. И я бы не хотел, чтобы меня вот так погнали за пивом. Так что, может быть, я могу рассчитаться деньгами, пока у меня есть.

Макс посмотрел заинтересованно, усмехнулся.

— Будем считать, что ты мне ничего не должен. — Сказал он после паузы, открывая банку. — Это только такие как Шкет на новичках десятки шибают. Ты на Шкета внимания не обращай. Гнилой он человек, Зона таких не терпит, вот он и шарится по краю — «стекловату» катает да к новичкам пристает. А так он сачкливый — бодлива корова, да бог рогов не дал. Нашел вон себе товарища, а то бы его давно уже прибили. Бомбу-то действительно жалко. Хороший парень, но пришибленный малость. Под выброс полгода назад попал, его Правда с Жигой у болота нашли полумертвого, оттащили к Болотному Доктору, тот его на ноги поставил. Живой он остался, но ничего, что было с ним до выброса, не помнит, и в зону больше не ходит — боится. Вот с этим чудом по краям и бродит. Но на будущее запомни — все, что есть в зоне, стоит денег. Включая услуги.

— И что, спросить, правильно ли я иду к деревне, стоит десятку?

— Десятка в зоне — понятие растяжимое. — Сталкер обтер рукой край бороды, на котором остался пивной след. — Иной раз за нее можно жизнь купить, а иной раз только пару банок пива. Так что, если у тебя в кармане еще одна тонна в иностранной валюте, то, сколько это в местных рублях, тебе только сама Зона объяснит. — Макс в очередной раз сделал глоток. Александр тоже пригубил из своей банки. Пиво, как он и ожидал, оказалось дерьмовым. «Буратино» — с удивлением прочитал он. Классное у кого-то чувство юмора. Это, типа, напивайтесь в доску? А Макс продолжил.

— Бывают такие случаи, когда в центре зоны остаются с одним рожком на двоих. И тогда один говорит: «Ты мне должен штуку. Отдай мне рожок — и мы квиты». Хотя у бармена рожок стоит всего сотню. И второй отдает ему рожок, потому что долги надо платить — Зона должников не любит. И вот идут они, а навстречу им кабаны. Тот, у кого автомат заряжен, своего зверя укладывает, а второго, безоружного, кабан на рог насадил. И вот скажи мне после этого, стоит рожок штуки или нет?

Александр согласно кивнул.

— А бывает наоборот. Зажмешь кого-нибудь из враждебной группировки, а он выходит с поднятыми руками и говорит: «Ты мне пять лет назад десятку задолжал». Ты давно уже про этот долг забыл, а он помнит. И вот стоишь ты, и прибить бы его надо, а нельзя. Пока долг не оплатил, сам его убить не можешь — Зона накажет.

— А здесь что, группировки между собой воюют?

— Бывает, — махнул рукой Макс, — но это, как правило, ближе туда, к центру. Поживешь — разберешься.

Бар постепенно набивался народом. Какие они, сталкеры? Уж, какие страшные сказки поют про них газеты — прямо не люди, а мутант на мутанте. Нет, обычные мужики — отчасти похожие на геологов, небритые, немытые, уставшие, но довольные жизнью. Довольные тем, что могут вот так сесть за столик невзрачного, притулившегося в подвале, бара, потрепаться за жизнь, обсудить новости сталкерской сети. Довольные тем, что после выброса снова отправятся бродить по ней, по Зоне, самой странной и загадочной земле в мире.

Через пол часа Александр уже разговаривал с Максом, как со старым знакомым, оказалось, что они почти земляки, а земляки в Зоне, по словам Макса, это все равно, что родственники. За их столик подсело еще три человека — Борода, получивший свое прозвище за соответствующую растительность на лице, в сравнение с которой трехдневная щетина Макса казалась лысиной, Сильвер, кажется прихрамывающий на одну ногу и худощавый мужичонка по имени Крок. Все они с интересом слушали новости о том, что происходит за периметром — ведь другого источника информации здесь нет, только новые люди. И Александр с удовольствием рассказывал обо всем, что их интересовало.