Алексей Ефимов - Макет мироздания

Поднявшись и отряхнув пыль, Анмай заметил Айэта, безмолвно наблюдавшего за ним. Сегодня юноша был в короткой белой тунике и сандалиях — наряде, который и в вольнолюбивой столице считался неблагонамеренным. Впрочем, в свете дикой сегодняшней жары он выглядел очень даже разумно.

— Интересно, как ты устроил это? — спросил Айэт, когда Вэру закончил приводить себя в порядок. — Неужели для этого достаточно просто смотреть на замок? Я вот смотрел много раз — и ничего.

— Так ты ничего не ощущал?

— Нет.

— Это устройство может как-то проникать в мысли — я помню, что не мог отвести взгляд. Я думаю, только файа, обладающий наносетью, и только с определенным складом ума, может открыть вход…

— Обладающий чем? — Айэт весь вытянулся, как лягавая, почуявшая добычу и Анмай еще раз проклял свой длинный язык — по способности вымучивать тайны Айэт вполне сравнился бы с хорошим палачом. — У вас, в вашем мире, тоже есть такие замки?

Анмай задумался. Если бы эту энергостанцию построила Файау — или другая схожего уровня культура — запор открывался бы с помощью весма. Идея, понятно, глупая, но почему бы не попробовать?

Он надел браслет и нажал кнопку. Тут определенно было какое-то молчаливое, ждущее присутствие, но ему не удалось добиться ответа — если станцию и контролировал какой-то искусственный интеллект, то он молчал.

Вэру сходил в штаб Контрольного Центра, где он сейчас жил, и надел «Тайат». Он надеялся, что эта штуковина может, помимо всего прочего, взламывать радиозамки — и не ошибся, хотя ему пришлось изрядно поломать голову, прежде чем «Тайат» установила связь с запорным устройством. К счастью, силовой портал располагался на охраняемой территории Центра и он мог экспериментировать так часами, не привлекая ничьего внимания. Ощутив-таки отзыв, он приказал открыть вход, отойдя предварительно в сторону. Поле в портале ослепительно засветилось, затем свечение разошлось кольцом и пригасло. Анмай почувствовал, как дрогнула земля. Когда он пошел вперед, его ничто не задержало и он осторожно ступил на древний металлический настил внутри кольца.

«А не дурак ли я? — подумал он, — самая очевидная вещь попросту не пришла мне в голову! И если бы не…» — Он взглянул на удивленно застывшего юношу.

— Иди сюда! Вход открыт только пока я думаю об этом!

Едва Айэт проскочил внутрь, пленка поля мгновенно затянула проход.

Воздух в поле оказался теплым и неожиданно свежим. Пахло водой. Анмай подошел к началу огражденного парапетом моста. Внизу блестела спокойная вода канала, за ним высились две огромных стены — черная и над ней — серебристая. Сзади подошел Айэт, глядя на все это удивленно расширенными глазами. Он явно что-то хотел сказать ему, но не решался.

— Хочешь что-то спросить — спрашивай, — предложил Анмай. — Не мнись, как девица.

Айэт помолчал, потом вдруг улыбнулся.

— Ну хорошо, только не обижайся. В общем… Ты никогда не интересовался Звездой Айэта — как будто уже все знаешь о ней. Это правда?

Анмай улыбнулся в ответ. Айэт мог выглядеть как угодно наивно — но он вовсе не был глуп. И лгать ему почему-то совершенно не хотелось — юноша просто не заслуживал этого.

— Да. Правда. Но ты не сможешь говорить об этом никому, пока я не разрешу.

Айэт немедленно кивнул. Будь его уши подлиннее, они бы радостно встопорщились.

— Звезда Айэта — это космический корабль, звездолет.

— Но ведь звезды — это просто маленькие плоские кружки на…

— Нет. Он прибыл из-за пределов Линзы — оттуда, где настоящие звезды. Это совершенно точно.

— Но ведь Линза — это Вселенная! Кроме нее не может существовать ничего! Откуда ты это узнал?

Внезапно Айэт прищурился.

— Ты сам с этого корабля?

Анмай смутился.

— Ну, в общем… да.

Глаза юноши засветились любопытством.

— А… как там?

— Знаешь, это длинный рассказ. Мир совсем не такой, как вы думаете.

— Значит, мы, файа, пришли оттуда? Снаружи? И мы построили эту энергостанцию?

— Возможно.

— А кто тогда ты? На самом деле?

Анмай слабо улыбнулся.

— Я просто файа, как и ты. Ты можешь стать точно таким же.

— Вряд ли, — Айэт смутился.

— Это почему же?

— Когда я стану таким же, как ты сейчас, ты уйдешь много дальше меня!

Анмай удивленно застыл.

— Тебе стоило бы родиться в Файау. В Фамайа, моей родине — нет.

— Возможно, — юноша замолчал.

Анмай ступил на мост и обернулся. Айэт стоял на месте. Ему пришлось возвращаться и тянуть его за руку. Только тогда юноша опомнился.

Мост из вечного стекла оказался очень скользким — Айэт первым догадался сбросить обувь. Миновав его, они оказались перед порталом в отвесной стене, казалось, вздымавшейся до небес. Сигнал «Тайат» произвел на ворота должное впечатление и вся плита начала подниматься. Для изделия из монолитного металла она была на удивление тонкой. Едва они прошли внутрь колоссального помещения энергостанции, плита опустилась.

Вся коробка огромного здания оказалась пуста.

Кроме массивных и сложных несущих ферм внутри нержавеющей скорлупы не было ничего. Закрепленные на стенах плиты матового стекла ярко освещали пустоту колоссального зала. Его пол лежал много ниже входа и тоже был совершенно пуст. В основания стен с каждой стороны углублялось по восемь закрытых ворот, а под главными выступал огромный балкон, от которого вниз вела длинная ажурная лестница. Все сияло новизной, словно постройка была только что закончена.

— Это очень похоже на взлетную площадку, — задумчиво сказал Анмай, когда они спустились. — А все остальное, — он обвел рукой зал, — просто чтобы произвести впечатление.

— А где же энергостанция?

— Внизу.

Но даже прижавшись ухом к гладкому белому полу, Айэт не услышал ничего. В безмерном зале висела мертвая, гнетущая тишина. Любой громкий звук раскатывался пугающим шепотом, не смолкавшим несколько секунд.

Они остановились у нижних ворот. Открыть их оказалось нетрудно — Анмай подошел к стене и прикоснулся ладонью к светящемуся квадрату. Совершенно бесшумно огромные массивные створки ушли в стороны.

После пугающей пустоты главного зала огромный ангар показался им крошечным. В нем стояла темная округлая конструкция, похожая на десантные корабли Файау, — только меньше и без ионных двигателей. Айэт было полез на нее, но Анмай остановил его.

— Мы осмотрим это… потом. Сначала нужно найти вход вниз.

Обходя главный зал они поняли, что ангары занимают весь цоколь куба. В каждом стояла такая же странная летающая машина. В дальнем конце каждого углового ангара была выгнутая дверь. Анмай открыл одну. Когда толстая плита ушла вбок, они увидели цилиндрическую кабину лифта.