Василий Горъ - Демон. Книга 1

– Почему? – оторвавшись от тренажера, спросила Иришка.

– Им надо удостовериться, что вы – тут… – пожал плечами Павел. – То есть если истребители появятся недалеко от орбитальных крепостей – их быстрее обнаружат. И те, кого пошлют на перехват, не потратят лишнее время на полет через всю систему. Если эту пару сбивают, значит, подразделение, способное им противостоять – тут. Машины не возвращаются в систему базирования через контрольный промежуток времени – и… дальше два варианта… – парень расстроено поник. – Либо их флот всплывает тут, либо они вторгаются куда-нибудь еще. Туда, где нет вас… Логично?

– Пожалуй…

– Короче, если они поднимут группировку, которая базируется в системе Шаннара, то ждать появления их кораблей надо часа через два: по моим прикидкам, контрольное время нахождения их истребителей в нашей системе вряд ли будет больше получаса…

– Тогда надо объявить Желтый код! – дернулся я. – Если не Оранжевый…

– Да. Гражданским судам в космосе делать нечего… – согласилась Иришка, и, не дожидаясь, пока я приму решение, подключилась к общему каналу мыслесвязи: – Ребята! Сбор в тактическом классе. Это срочно…

– Ну, чего сидите? – заметив, что мы не собираемся бежать к своим кораблям, возмущенно выпалил Забродин. – Мои выкладки вас не убедили?

– Звено Семенова на патрулировании. Остальные сейчас будут здесь. Сообщение полковнику Ридли я уже пишу… – я скинул готовый файл с БК-ашки на комм, и, ткнув в 'горячий' сенсор, отправил его адресату.

– Отлично! – заулыбался аналитик. – А меня с собой возьмете?

– Одурел? – уставилась на него Орлова. – Ты вообще знаешь, какие перегрузки испытывает пилот 'Кречета'?

– Насколько я помню, при постоянных четырнадцати с половиной 'же', направленных по оси голова-таз, позвоночник рассыпается… – ухмыльнулся Забродин. – Но ведь вы – здоровы, а в ваших машинах есть гравикомпенсаторы. Значит, номинал гораздо меньше… А еще я могу одеть боевой скафандр с компенсирующим слоем…

Услышав его рассуждения, Иришка расхохоталась. Вслед за ней заржал и я…

– Че веселимся в одну харю, гады? – возникнув дверном проеме, в своем неподражаемом стиле поинтересовался Рикки. – Ну!!! Мне кто-нибудь расскажет?

– Наш доблестный аналитик решил слетать с нами на Циклопов… И ДАЖЕ готов, если мы очень попросим, одеть скафандр… – не прекращая хохотать, объяснила ему Ирка. – Так вот, Вик думает, стоит или нет?

– Никакого смысла одевать скафандр нет! – авторитетно заявил наш штатный клоун. – Надо лететь в шортах и маечке. Можно одеть темные очки. Единственное, без чего в полете не обойтись – это без длинного черного плаща с капюшоном…

– Плащ-то зачем? – хором поинтересовались Павел и Ирина.

– Чтобы издалека пугать врага своим видом… – хмыкнул Рикки. – И еще, если в него добросовестно завернуться, то не придется отмывать кабину 'Кречета' от всякой хрени вроде крови, мозгов и внутренностей…

– Вы меня пугаете, да? – уставившись на меня, спросил аналитик.

– Влезь в Галанет… – вздохнул я. – Посмотри, на какой высоте над уровнем моря у человека закипает кровь…

– Девятнадцать тысяч метров… – обалдело посмотрев на меня, через минуту промямлил Забродин. – Но это же снаружи! А в любом корабле искусственно поддерживается нормальное давление…

– Не в любом. Так что не оденешь компенсирующий костюм – даже до орбиты Ключей не доберешься…

– А что, у вас в кабине вакуум?

– В боевом режиме – да. Ударная волна при попадании – не тот бонус, о котором стоит мечтать… – кивнула Ира. – Впрочем, с теми перегрузками, с которыми мы летаем, даже в скафандре шансов выжить у тебя не будет. Ни одного…

– Ладно, время идет, а мы тут лясы точим… – заметив, что в классе собрались все свободные от патрулирования ребята, буркнул я. – Короче. Есть вероятность, что эдак через пару часов в системе объявятся Циклопы. Поэтому сейчас вы все добросовестно протестируете все системы своих 'Кречетов', и к двадцати трем часам должны быть готовы к взлету. Павел! Ты останешься в казарме. Это не обсуждается. Вопросы?

– Надо посадить все гражданские борта… – мгновенно посерьезнел Рикки. – И поднять в космос хотя бы половину Шестого флота. Боюсь, при полноценном вторжении Циклопов двух орбитальных крепостей на орбите будет маловато…

– Жду ответа от Ридли… – кивнул я. – Я попросил поднять весь…

…Циклопы всплыли в системе минут через сорок после того, как в космос поднялся флагман Шестого флота, линкор 'Петр Первый'. Механически пересчитав метки на тактическом экране, я почувствовал, что холодею: воевать против шестидесяти истребителей врага было сущим безумием. А ведь кроме них за орбитой Лагоса-пять виднелись еще восьми эсминцев и двух крейсеров!

– Охренеть… – голос Марка, раздавшийся в общем канале, заставил меня скинуть с себя оцепенение и посмотреть на корабли, встраивающиеся в защитные сферы вокруг орбитальных крепостей. Все полторы сотни 'Торнадо', зависших в координатах, полученных от Павла Забродина, образовывали дополнительный щит из своих силовых полей. Тяжелые корабли, попарно висящие чуть ближе к границе досягаемости оружия орбитальных крепостей, образовывали еще одну линию обороны, и тоже скидывали почти всю энергию на силовые поля: выпускать их за пределы защитного периметра штатный аналитик подразделения Демон не собирался. Истребители Оборотней мотались между эсминцами, крейсерами и линкорами – их основной задачей являлся перехват тяжелых торпед, прорвавшихся мимо щитов первой линии и движущихся к 'Торнадо', Ключам или поверхности планеты…

– Многовато их чего-то… – в голосе Железного Ридли, раздавшемся в защищенном от прослушивания канале, чувствовался страх. – Сейчас они начнут нас сжигать…

– Всю энергию – на щиты… – постаравшись, чтобы мой голос звучал уверенно, напомнил ему я. – И поосторожнее со стрельбой, ладно? Не хватало шарахаться от своих ракет…

– Я все помню, сынок. Вы тоже поаккуратнее, ладно? Не рискуйте зря…

– Постараемся… – пробормотал я и убавил звук: пора было начинать движение…

– Игорь, Элен! Не рискуем ВООБЩЕ, ясно? – переключившись в общий канал, приказал я. – Лучше сделать десять лишних маневров, чем один последний…

– Босс! Ты повторяешься… – хохотнул Рикки. – Они все поняли, и уже боятся…

– Всю лирику оставим на потом. Ясно? – стараясь не рычать, ответил ему я. – В бою разговоры только по делу. Ты свою задачу помнишь?

– Угу… – угрюмо отозвался он. – Вишу тут, как груша на кусте можжевельника, и хлопаю ушами…

– Рикки!!! – зарычала Иришка. – Блин, не до шуток уже!

– Да, помню, конечно! Буду наводить вас на цели. Все равно в тройке четвертый – лишний…