Олег Лукьянов - Железный мир

Десяток гончих ада разом влетели в ворота. Перекошенные в оскале морды и горящие красным глаза затмевали даже объемные мускулистые тела и страшно вздыбленную коричневую шерсть.

Я пустил заряд, и упал погребенный тяжелой тушей. Кажется я ударил молнией в упор и тварь прыгнувшая на меня мертва — только этим можно объяснить что я еще жив. Но даже в таком положении, посреди рычания и воя десятка озлобленных тварей, уши уловили звук рвущихся звеньев цепи. Наверно Катю уже разорвали в клочья, набросились на мясо скопом так, что не выдержала хоть и ржавая, но прочная цепь.

Через десяток секунд повисла мертвецкая тишина. Может твари ушли? Наелись Катиной плоти и решили что я мертв?

Осторожно выбираясь из‑под тяжелой туши, одновременно вертел головой… Господи, все собаки мертвы. Тело одной валялось у стены за пятнадцать метров от меня. А сверху метра за три над трупом, на каменных блоках стены расплывалось густое пятно крови. Кто мог размазать собаку по стене?!

Я поднялся и замер. Цепи меж каменными столбами были разорваны, а полуобнаженная Катя с колодками на руках и ногах смотрела на меня твердым взглядом…

Не думая больше ни о чем, бросил милимолнию ей в лицо и… Она легко отклонилась. Отклониться от молнии распространяющейся со скоростью света?! Я бросил еще раз метясь в ложбину меж грудей, но она отошла. Как?! Невозможно!

Но сил больше не осталось, и я опустил руки.

— Ты просто убьешь меня или с начало будешь пытать? — спросил я обречено, но без тени страха в голосе.

Она покачала головой:

— Нет Сережа… Степа я хочу вновь стать твоим другом. А за то, что ты сделал… со мной, прощаю. Мы в расчете, все было справедливо.

Говорят что даже пораженная гниением и разложением душа может вдруг прозреть, увидеть себя со стороны, и мгновенно излечиться. Может быть сейчас произошел такой случай?

Нет, я не стал другим человеком, не видел себя со стороны, моя душа не излечилась, а разум не избавился от мыслей которые не дали мне сломаться в заточении. Но я вдруг понял что могу ошибаться: Катя не монстр, а я не карающий меч и уж тем более не его хозяин. Я не Бог, но судил и ошибся…

Она могла меня убить, она обязана была меня убить. Учитывая ее характер, отношение ко мне и к людям вокруг, то получив силу… артефакта, должна была уничтожить меня. А если присовокупить к этому то, что я с ней сделал — в ее голове не должно было остаться даже малейших сомнений. Я должен был быть раздавлен, и остаться в руинах крепости гнить рядом с трупами собак… Но я жив.

Царство зеленого цвета и густорастущих деревьев сменил привычный и почти родной лес. Несмотря на разлитый меж стволов сизый пар, земля под ногами была уже не заболоченна и по мягкому ковру зеленой травы мы с Катей двигались намного быстрей. Она иногда оборачивалась и подгоняла, говорила что до форта оставалось совсем немного и утверждала, что мы не доживем до утра если в лесу нас застанет ночь.

Но я не верил — сила в ней, способная уворачиваться от молний, наверняка в состоянии защитить нас от чего бы то ни было. Очень хотелось обвинить ее во лжи, но я не мог. Просто она предпочитает не рисковать.

Я думал долго, но так и не нашел причину ее заинтересованности в сохранении мне жизни и попытки наладить со мной отношения. Вряд ли она боялась одиночества и по всему выходило что моя смерть ей выгодна. Но я жив и это доказательство что Катя не такой монстр, в какого превратился я. Моя ненависть к ней должна быть усмирена.

— Катя, — крикнул я быстро идущей впереди девушке, — мне не дает покоя один вопрос.

— Какой?

— Почему ты не разорвала оковы до того как я…

Она молчала несколько секунд, потом бросила через плечо:

— Я перепугалась Сергей. Испугалась настолько что забыла о силе скрытой внутри меня. Но когда мне угрожала смертельная опасность, вещь о себе напомнила, она будто сама разорвала всех боевых псов.

— Ты лжешь Катя, я это чую. Слышу в твоем голосе.

Девушка не оглянулась и трудно было понять о чем она умалчивает…

— Я не знаю Сергей…Чертова вещь обладает собственным извращенным разумом и кажется она получила наслаждение от моих… страданий. Я не могу управлять ей, она дает мне пользоваться своей силой только когда сама этого желает… И видимо она желает только предотвратить мою смерть — ведь она погибнет вместе с моим телом.

— Но ведь управитель помниться использовал силу по своему желанию…

— Тогда вещь была маленькой и неразумной. Она имеет свойство расти, развиваться, слышать и понимать мысли хозяина, она умнеет с каждым днем. Теперь это не вещь а…. личность.

— Личность внутри тебя? Похоже на разговор о шизофрении.

Она не ответила, но причину я понял сразу. Лес неожиданно оборвался и открыл перед нами травянистый, усеянный белыми цветами луг тянувшийся до сливающегося с небом горизонта. Я оглянулся и вздохнул: кроме леса за спиной и еще крохотных отсюда белых гребней гор, в зеленой степи не было ничего…

— Господи, сколько нам еще топать? — спросил я толи у бога, толи у проводника. — Мы не успеем до заката, ты ошиблась в расчетах.

Она мотнула головой:

— Нет, глянь туда.

Я вгляделся в указанное ей место, но ничего особого не увидел. Трава, цветы и ровная линия горизонта вдали.

— Вон видишь? — спросил девушка. — Там форт.

Приглядевшись лучше, увидел едва различимую на фоне зелени коричневую точку. Вроде зрение хорошее, но ни за что бы не заметил. Как заметила она?

— Идем быстрее, — попросила Катя, — если на нас напали боевые псы, то их хозяева где‑то поблизости… А миркаридцы гораздо опаснее своих питомцев.

Не успели мы пройти и пятьсот метров как я проклял ее язык накликавший неприятности. На интуитивном уровне я почувствовал беспокойство, оглянулся и… Я не понял что увидел, но всеми фибрами души ощутил близкую смерть.

Показалось что нас преследовали фигуры из сгустившегося воздуха, но когда я оглянулся на зеленом лугу никого не было…

— Ты чего? — окликнула меня Катя.

— Да показалось что‑то… Показалось.

Стоило развернуться и бежать догонять Катю, но вместо этого я всматривался в прозрачный воздух. Галлюцинациями раньше не страдал, но уже сомневался будто видел хоть что‑то. Все же не пожалев душевных сил, швырнул туда милимолнию.

Энергетический заряд столкнулся с преградой в воздухе, искры рассыпались, ушли вниз….

— Катя! — крикнул я швыряя следующую молнию в материализующихся в воздухе четырех тварей.

Казалось что четыре рыцаря с коническими шлемами и броней матового оттенка, были единым существом. Щели для глаз зажглись красным одновременно, длинные и тонкие мечи вознеслись в воздух, они бросились меня молча и единым порывом…