Николай Андреев - Атака тьмы

– Это конец, – обреченно выдохнул Саунт.

– Чужаки идут на абордаж! – испуганно сообщил лейтенант, глядя на экран компьютера. – Не меньше десяти судов...

Офицеры тотчас прильнули к крошечному мерцающему квадрату. Два треугольных корабля замерли в полукилометре от поврежденного «Варгаса» и выпустили рой металлических «насекомых». Десантные боты пришельцев, имеющие форму конуса, устремились к растерзанному крейсеру. Уцелевшие флайеры пытались преградить тварям путь, но силы были слишком не равны. Пробивая обшивку грозного корабля, вражеские суда впивались в его борт.

– Они уже внутри, – констатировал землянин.

– Господа, схватка проиграна, – с трагическими нотками в голосе сказал генерал. – Сопротивление бесполезно. Властью, данной мне Великим Координатором, я объявляю о капитуляции. Немедленно соедините меня с эскадрой. Вырваться никому не удастся. Так к чему лишние жертвы.

Через несколько секунд худощавый капитан громко доложил:

– «Бригит» и «Гастер» на связи.

– Полковники Сорвил и Ширер, я, генерал Эднарс, приказываю вам сдаться чужакам, – проговорил командующий. – Огонь по противнику ни в коем случае не открывать. Я действую исключительно в интересах Алана.

– Но мы готовы к бою, – возразил командир «Гастера».

– Ситуация этого не требует, – раздраженно произнес Эднарс. – Виновные в нарушении приказа будут сурово наказаны.

События развивались по самому худшему сценарию. Еще немного и процесс сдачи станет необратим.

– Измена! – на пределе своих голосовых связок завопил Олесь. – Генерал струсил и любой ценой пытается спасти собственную жизнь!

– Не слушайте его! – нервно воскликнул командующий. – Выполняйте мои распоряжения.

– Что делать? – не унимался Ширер.

– Готовьтесь к сражению! – закричал русич. Крейсер сильно тряхнуло, и система связи отключилась.

Рубка управления была окончательно отрезана от внешних блоков.

– Проклятье! – выругался Эднарс, выхватывая из кобуры бластер. – Сейчас ты, мерзавец, заплатишь за все!

Расстояние между генералом и Храбровым не превышало восьми метров, и промахнуться он не мог. Ствол направлен в грудь землянина, палец плавно нажимает на спусковой крючок... В последний момент из открытой двери вылетел луч лазера и, прочертив линию, ударил в голову командующего. Эднарс повалился на спину, но выстрелить, тем не менее, успел. Ярко-красная стрела сверкнула над плечом Олеся.

– Предательство! – раздался чей-то истеричный вопль.

Мощный удар холода сбил русича с ног. Храбров защитился с огромным трудом. Это означало, что генерал не являлся воином Тьмы. Тогда кто? Землянин внимательно посмотрел на офицеров. Аланцы разделились на две примерно равные половины и отчаянно дрались друг с другом. Изредка мелькали лазерные лучи, на пол, роняя стулья, падали бездыханные тела. Бойня продолжалась до тех пор, пока на площадку не вскочил Саунт.

– Остановитесь! – полковник поднял руки вверх. – На корабле враг! Мы должны...

Закончить фразу командир «Варгаса» не успел. Меткий выстрел сразил Саунта, и бедняга рухнул рядом с Эднарсом. На убийцу тотчас обрушился шквал огня. В рубку управления на подмогу товарищам вбежали шестеро десантников. Взяв офицеров в прицел карабинов, солдаты замерли.

– Господа, – резко сказал Планк. – Если схватка не прекратится, я прикажу расстрелять всех присутствующих без разбора.

Послышался глухой стук падающих бластеров. Вступать в бой с облаченными в бронежилеты десантниками экипаж судна не рискнул. Олесь и Дан поднялись с пола. Перед ними предстала ужасная картина. Среди сломанной мебели в лужах крови валялось не меньше десяти трупов. Остальные аланцы имели многочисленные кровоподтеки и ранения.

– Сумасшествие! – вырвалось у ученого. – Что же будет дальше?

– Командор, – сержант обратился к землянину. – Маквил докладывает, что пришельцы захватили две верхние палубы. Жестокое сражение идет в районе технического сектора. Долго парни не продержатся.

– Главное не пропустить тварей к шлюзовому блоку, – вымолвил Храбров. – Возьмите под контроль шахты лифтов и лестницы. Мне нужно еще минут пятнадцать.

– А что с этими делать? – спросил Илан, кивая на офицеров.

– Выдать оружие, шлемы, бронежилеты и пусть дерутся с чужаками. Своих и так поубивали достаточно, – проговорил русич. – Но сначала я хочу кое-что проверить.

Олесь подошел к телу генерала и бесцеремонно разорвал его китель. На груди не было и намека на черный знак. Тот же результат с полковником. Землянин пребывал в растерянности. Кто же? Взгляд Храброва невольно упал на стол навигаторов. В Саунта стреляли именно оттуда. Возле стены с дырой в шее лежал Уллуол. В руке аланца оказался зажат бластер. Неужели капитан?

Несколько расстегнутых пуговиц и русич увидел на сердце покойника отвратительные паучьи лапы. Теперь все стало ясно. Спасение мальчика на «Эре-12» – не простая случайность. Несчастный ребенок дорого заплатил за право жить. Он не поддавался посвящению, но на его карьере данное обстоятельство ничуть не сказывалось. С Великим Координатором Уллуола связывала другая, куда более важная тайна. В том, что могущественный правитель служит Тьме, русич не сомневался.

Надо признать, на «Варгасе» противник проявил завидную изобретательность. Фигура командующего постоянно в центре внимания, а потому чересчур уязвима. Разумнее находиться в тени и бить наверняка. Во время последнего инструктажа Великий Координатор настроил мозг Эднарса на биоволны капитана. Уллуол управлял генералом, как марионеткой. Вот кто реально руководил экспедицией. Великолепно просчитанный и осуществленный план.

– Все отлично, – произнес Олесь. – Больше изменников на корабле нет.

Планк утвердительно кивнул головой и начал выпускать офицеров в коридор. Аланцы уже пришли в себя и понимали, что совершили глупость, поддавшись эмоциям. Теперь они рвались в бой с пришельцами. Ошибки искупают кровью.

– Майор Брандт, останьтесь! – громко сказал землянин, заметив помощника командира.

Дино тотчас повернулся к Храброву и с горечью проговорил:

– Вы умеете захватывать власть, господин Лендон. Но какова цена...

– Оплакивать погибших времени нет, – возразил русич. – В нашем распоряжении от силы двадцать минут. Насекомые хорошо воюют и скоро завладеют крейсером.

– А разве это имеет значение? – усмехнулся офицер.

– Не думал, что вы так легко сдадитесь, – произнес Олесь. – На карту ведь поставлена не только судьба «Варгаса». Люди живут на разных планетах, но на Тасконе Сириус светит гораздо ярче.

На лице Брандта застыло изумление. Услышать пароль сейчас аланец никак не ожидал. В первое мгновение майор не мог вымолвить ни слова. Наконец, Дино выдохнул: