Николай Степанов - Змееносец

Привратник двинулся к серо-зеленому аппарату, спешно решая на ходу, за кого будет себя выдавать. Почему-то в сознании возник образ одноглазого коротышки.

— Рамз?! Привет, дружище! Давно на свободе? — обратился к незнакомцу Тич.

— Прошу прощения, господин, но я не Рамз.

— Ты чего это друганов чураешься? Давно морду лица не правили? — Проведя несколько часов в камере предварительного заключения, кархун существенно расширил свой словарный запас.

— Мое имя Полаг, вы ошиблись.

— Ошибается беспутная девка, когда холеного интеллигента за настоящего мужика принимает, а я просто обознался. Усек?

— Да.

— А раз ты весь из себя такой согласный, Полаг, подкинь меня на запад. Знаешь какой-нибудь путный ресторанчик неподалеку от Врат?

— Там есть кафе «Дары Жарзании».

— О, вот туда меня и подбросишь.

— Я бы с удовольствием, но у меня пассажир.

— Один?

— Да.

— А мест в машине четыре штуки. Усекаешь? Негоже гонять аппарат порожняком. А то я ведь и один могу поехать, баранку крутить умею.

— Да что здесь других машин нет? Что ты к моей прицепился?

— Полаг, я же тебя не спрашиваю, почему ты свою тачку под видео не подставляешь. Вот и ты лишних вопросов не задавай. Держи стольник, да поехали.

Расчет привратника оказался точным. Таксист шум поднимать не стал, видимо, был заодно с длинноволосым брюнетом. Он неуверенно взял деньги и поспешил открыть заднюю дверцу своего аппарата, чтобы уголовник, чего доброго, сам не уселся за руль.

— Прошу подождать всего пять минут, господин.

— Хорошо, я сегодня не слишком тороплюсь.

Тич не видел, что в действительности пассажир серо-зеленого аппарата не пошел в секс-шоп. Брюнет обогнул здание с пикантными витринами и направился в небольшую оружейную лавку. После разговора с братом его светло-карие глаза до сих пор горели яростью. Мужчина снова и снова мысленно прокручивал в голове их спор, в особенности его окончание.

— Жовш, за четыре дня пребывания здесь ты провалил все, что мог. Мало того, ты умудрился напортачить даже там, где это было в принципе невозможно. — Старший брат завтракал, заставив младшего стоя взирать на трапезу. — Ты понимаешь, что простой небрежностью тут не отговориться? Налицо явное вредительство нашему делу. Поэтому по возвращении я буду вынужден отдать тебя под трибунал.

— Думаете, я буду покорно молчать? Ваши действия во время операции тоже отдают непрофессионализмом. И ошибок было не меньше. Почему вы оставили нас в особняке Ромуда и поспешили к своей бабенке? А ведь магринц категорически запрещает любые неслужебные контакты с чужаками.

— Я встречаюсь с местными аборигенами только ради нашего дела, — повысил голос чародей. — И твои домыслы мало кому интересны, Жовш.

— Смотря как их преподнести. Поверьте, маграф, если меня припрут к стенке, я сумею убедить любой суд.

— Говори сколько угодно, очернить меня тебе все равно не удастся. Ты же сам уничтожил всех свидетелей.

— Имеются и другие способы узнать правду. И меня не остановит даже угроза отдать концы от крови ушастого дракона. Какая разница — смерть от яда или на каторжных работах?

Кровь огромной пустынной ящерицы семейства драконьих являлась природным наркотиком, заставлявшим любого человека говорить правду. В течение пятнадцати минут подопытный находился на вершине блаженства, а затем начинались расплата — по человеку накатывающая волнами девять раз била непереносимая боль. Тот, кому удавалось пережить девятый вал, считался счастливчиком. В судебной практике Жарзании за сотни лет везунчиков можно было пересчитать по пальцам.

Волшебник подскочил, опрокинув горячий кофе себе на штаны.

— Пытаешься меня запугать, мерзавец?! Напрасно. До трибунала еще дожить нужно, братец. А это ой как непросто, — злобно прошипел маграф и ушел менять испорченную одежду.

После этих слов Жовш выскочил из кафе как ошпаренный. Времени у него оставалось немного — через пару часов должны были появиться гости, а следовательно, брат снова получит доступ к магии. Тогда уже с ним ничего нельзя будет сделать. Вот почему брюнет так спешил в оружейную лавку. Свою проблему ему нужно было решить до появления земляков на Инварсе.

Как и обещал таксист, неприметный тип появился возле витрины магазина через пару минут, после того как Жовш трижды изучил предлагаемые товары.

— Вас интересует что-то конкретное? — негромко спросил незнакомец.

— Срочно нужен ствол ближнего боя, желательно бесшумный и компактный. Должен помещаться в ладони.

— Есть такая модель. Только у нее магазин небольшой, всего на пять патронов. Будете брать?

— Сколько?

— Разрешение имеется?

— Давайте обойдемся без глупых вопросов.

— Без вопросов дороже, — пояснил нелегальный торговец. — Отойдем в сторонку.

Получив товар, брюнет поспешил обратно к стоянке.

— Мне пришлось взять левака, — виновато сообщил таксист. — Похоже, мужик из уголовников. Можно было, конечно, попытаться от него избавиться, но не хотелось поднимать лишнего шума. Тем более, ему с нами по пути.

Жовш хотел накричать на водителя, но внезапно пришедшая в голову мысль заставила изменить решение. Он отдал сверток:

— Пусть пока у тебя будет. Возвращаемся. — И занял место рядом с Тичем. — С кем имею удовольствие сидеть в одной машине?

— Удовольствие, уважаемый, не девка, его поиметь не получится, — после небольшой паузы ответил незапланированный пассажир. — А сидишь ты рядом с деловым человеком, который пустой болтовни на дух не переносит.

Тичу претило общаться с извращенцем, поэтому он и ответил довольно грубо.

— Надеюсь, деловые люди быстро поймут друг друга? — Собеседник воспринял ответ с воодушевлением.

— Смотря об чем речь.

— Есть небольшая непыльная работенка.

— Я похож на ищущего работу батрака?

— Судя по узорам на ладонях — да. — Жовш заметил шрамы на руках «уголовника».

— Чистил картошку для личных нужд да порезался чуток.

— Десять раз подряд?

— Дело сугубо личное, хлопец, — с нажимом произнес привратник. — Не привыкший я кухарничать. А ты, никак, страдаешь излишней любознательностью?

— Не имею такой склонности. Зато хорошо плачу тем, кто мне помогает.

— Подсобить? Так это совсем другой разговор. Только расценки у меня высокие. Если лицо кому подправить — пять сотен, пару костей сломать — тысяча. Дебош устроить тоже можно, но тут плата зависит от места и количества участников.

— Мне нужно просто хорошенько напугать одного господина. Насчет лица ограничений нет. Однако есть одна тонкость: я должен выступить как его спаситель.

— Хлопец, ты бы вел базар попроще, без своих интеллигентских выкрутасов, а то я ведь и обидеться могу.