Николай Степанов - Змееносец

— Дорогуша, нельзя же быть таким серьезным. Конечно, я бы выстрелила, если бы успела. Но этот тип показался всего на секунду. Я ж вам не снайпер. По крайней мере, из этой штуковины. Вот был бы у меня лук…

— Куда он побежал? — не дал договорить ей кархун.

Злавадская указала направление, подойдя ближе к стене.

— Ты бы в окне не маячила! — Парень немного придержал женщину за плечи. — Убить могут.

— А тебе жалко? — Журналистка повернулась к привратнику и устремила на него один из своих самых обворожительных взглядов.

— Радости это точно не доставит. Сейчас каждый человек на счету.

— То есть ценность я для тебя представляю, как боец, а как женщина…

— Мадлена, прекрати. Ты его еще начни соблазнять прямо здесь. Самое подходящее место, — вмешалась Вероника.

— И время, — добавил Тич.

— А чего? — нисколько не смутилась Злавадская, — Зритель любит, когда во время смертельной опасности между героями неожиданно вспыхивают чувства.

— Ты продолжаешь снимать? — удивилась Таркова.

— Почему бы и нет? В отличие от телефонов, камера работает. Правда, передатчик барахлит с того момента, как мы сюда вошли. Но на пару часов видеозаписи хватит и внутренних ресурсов. Такой материал получается — загляденье.

— Девушки, вы о какой записи говорите? — заинтересовался несостоявшийся лирический герой.

— Мадлена — журналистка, — объяснила голубоглазая амазонка. — Она делает репортаж о вторжении пришельцев на Инваре.

— Да? — протяжно произнес кархун. — То есть все, что тут происходило, записано на видео?

— Ну не все, а только то, что я видела, — уточнила Злавадская.

— Да тебе ж тогда цены нет, красавица!

— О, заметь, Вероника: когда мужику что-то от нас требуется, мы из обычных баб, извини за грубость, сразу превращаемся в нежных и ласковых, по их словам, созданий. Вот как я сейчас. Минуту назад — боец, и вдруг — бесценная красавица.

Не ожидавший такого поворота в разговоре, привратник немного стушевался.

— Я не хотел никого обидеть.

— Он еще и смущаться способен, надо же! Дорогуша, я нисколько не обиделась. Нам, журналистам, по должностной инструкции обижаться не положено, иначе ничего в этой жизни не добьешься.

— Мадлена, хватит пустой болтовни. Забудь на время, что ты красавица, и смотри в окно.

— Ладно, я снова боец и пристрелю каждого, кто появится на вверенном мне участке обороны. — Она подняла арбалет и в порыве притворного рвения нажала на крючок. — Ой!

Болт разбил стекло и улетел в сторону стоянки.

— Опять кто-то промелькнул? — оглянулась Таркова.

— Я случайно, — виновато пожала плечами Злавадская. — Надеюсь, владелец этого заведения простит меня за разбитое стекло. В конце концов, я же не пожар здесь устроила.

— А что, пожар — это очень неплохая идея, — справившись с эмоциями, произнес Тич. — Если повалит дым, его могут заметить, вызовут пожарников и полицию…

— Да мы сгорим скорее, чем они приедут! Ты видел на подлете, где мы находимся? Кто нас тут увидит? До ближайших домов несколько километров. Рядом только Врата, — запротестовала журналистка.

— Не надо волноваться, дамы. Я с максимальными мерами предосторожности разведу огонь на чердаке, и в качестве дров подберу то, что сильнее дымится. А вы пока присмотрите за моим окошком.

Через десять минут из огромной дыры в крыше двухэтажного дома повалил черный дым. На чердаке Тич обнаружил целый комплект пластиковой мебели, предназначенный для еще необорудованного второго этажа. Горела она неважно, зато дымилась…

— Вот гад! — Заметив сначала образовавшийся в черепице пролом, а затем поваливший оттуда дым, Жовш вслух выругался. — Эдак сейчас здесь столько народу будет, что не протолкнешься. Надо принимать экстренные меры. Но какие?

— Ты видал, что они задумали? — Вскоре к брюнету присоединился и второй пришелец. — Через четверть часа тут будут пожарники.

— Нельзя допустить, чтобы они нашли кого-то из наших, да и местные свидетели совершенно ни к чему. У тебя случайно гранатомета под рукой нет? Надо отправить этот дом к Кардыблу вместе со всеми обитателями. И чем скорее, тем лучше!

— Гранатомета нет. Но есть несколько местных авто. Их горючее взрывается не хуже.

— Молодчина, Кушуд. Как же я сам не догадался! Давай подготовим парочку в качестве тарана, а на моей потом уберемся отсюда. Что для этого нужно?

— Да, пустяки. Сейчас разберем несколько патронов и соорудим нечто вроде огневой дорожки к баку.

— Сам справишься?

— Три минуты — и все будет готово.

— Поторопись, а я пока обойду здание вокруг. Как бы наши птички не улетели раньше времени.

Пробив дыру в черепице для костра, Тич осторожно сделал смотровые щели в нескольких местах крыши над служебным и парадным входами, чтобы наблюдать за противником сверху. Пришельца с ружьем, о котором говорила журналистка, он из-за густого кустарника с тыльной стороны здания видеть не мог, а вот своего знакомого заметил сразу. Вернее, обнаружил по тени, поскольку Жовш прятался за деревом.

Вскоре к нему присоединился второй чужак. Привратник сильно пожалел о том, что не может стрелять через смотровые отверстия. Позиция была неплохая, только для выстрела требовалось увеличить бойницы как минимум втрое. А это сразу бы привлекло внимание налетчиков.

«Куда это они направились? — заволновался кархун. — Неужели собрались нас покинуть?» Когда владелец карабина начал высыпать из патронов порох, а потом еще и снял крышку топливного бака авто, все стало понятно. Парень поискал глазами второго чужака. «В обход пошел? Кажется, нас решили поджарить».

Наблюдатель переместился к противоположной стороне здания. Он убедился, что Жовш, продолжив обход, не стал задерживаться возле служебного входа. Тич стремглав кинулся вниз.

— Девочки, бросаем все и сматываемся!

— Куда? Я только-только устроилась как следует. — Злавадская держала оборону сидя, подтащив стул к окну.

— Объяснения потом. Быстро за мной!

Взглянув на парня, Вероника сразу поняла, что случилось нечто страшное.

— Мадлена, заткнись, а то руку сломаю. Уходим! — Таркова грубо сдернула «дорогушу» со стула и потащила в сторону служебных помещений.

— Что за?..

Через разбитое стекло донесся рев мотора.

— Дамы, еще быстрее! — Тич отворил служебную дверь, и в это время фасад здания проломила машина.

Первый взрыв раздался, когда они отбежали от кафе шагов на десять, второй прозвучал через три секунды. Беглецы как раз успели скрыться в зарослях колючего кустарника.

— Куда ты нас притащил?! — шепотом возмущалась журналистка. — Сейчас от моего костюма одни лохмотья останутся.

— Еще пара секунд — и лохмотья остались бы от нас. — Таркова кивнула в сторону разрушенного здания, в котором полыхал настоящий пожар.