Александр Муркин - Волколак

Волк прошёл по камню, зайдя в воду по брюхо, задумчиво рассматривая реку. Потом передал в самом широком диапазоне мыслеречи, передавая мысль всем, кто был рядом:

«Кто бы ты не был, благодарю тебя за спасение»

Вода вокруг него закрутилась водоворотом и затихла.

«Неужели рыбака спас все-таки водяной» – удивилась Незабудка.

«А больше некому, наверное» – ответил Волк.

«Значит, он разумен»

«Может быть. Надо будет потом поговорить с этим не состоявшимся утопленником»

Вышел из воды. Вода опадала с шерсти не каплями, а крупными желеобразными кусками. Кто бы ни спас человека, водоворот взбаламутил точно водяной.

«Поохотимся?» – предложила Незабудка. Волк хотел предложить потерпеть до дома, но чувство голода четверых волколаков, взаимно резонируя, усиливало само себя. Тем более, что совсем недалеко чувствовалось стадо косуль, идущих к водопою.

«Загоним одного старого самца» – согласился он. – «А голову и внутренности отдадим водяному»

«Только, дядя Волк», – передал Жора, – «Ты не обижайся, но мы без тебя поохотимся»

«Это ещё почему»

«Очень уж твой мыльный корень далеко чуется. Распугаешь дичь»

«Неужели ещё пахнет? Я не чую»

«Ты принюхался просто»

Когда они вернулись, Незабудка поспешила в Михино, к своей группе вундеркиндов, Жора побежал купаться, Волк пошёл в Анунки, Серг разобрал в его эмоциях желание вновь посетить Евдотью. А сам Серг направился к Верховному.

«Что такое статистика?» – спросил его он после того, как рассказал о событиях последней ночи.

– Где ты взял такое слово?

«С Волком обсуждали выносливость Жоры. И Волк сказал, что у него нет для этого разговора статистики. Я не понял, что это»

– Так спроси Волка.

Серг почесал ухо,

«Тут такое дело. Волк Древний. Знает много из знаний Древних. Он говорит, что мудрости у нас больше наших предков. Но вот знаний мы потеряли очень много. Порой в его мыслях проскакивает жалость. Он, конечно, блокирует такие чувства, но не всегда успевает. Не хочу в его глазах выглядеть дикарём»

– Я не знаю, что такое статистика. Ладно, я сам с Волком поговорю про статистику. Иногда в утерянных знаниях Древних бывает что-то очень полезное.

Через десять дней Верховный сам пришёл в логово рано утром. Под летнее логово в Городе Древних волколаки использовали старый подпол, продуваемый сквозняками. Эти сквозняки, дувшие из многочисленных щелей, делали подпол непригодным для людей, и очень нравились волколакам. Свежий воздух и не так жарко. В это утро они были все в сборе, вчетвером. Над Волком уже не подшучивали, привыкнув к его расчёсанному виду. Волк отчего-то привязался к Евдотье, пропадая на пасеке по пол дня, помогая по мере возможностей. Патриарх каждый день его расчёсывала, хотя больше и не мыла. Мыться Волк отказывался наотрез.

– Выздоровел спасенный вами рыбак. Передаёт вам земной поклон. При случае лично зайдёт, поклонится. – сказал Верховный.

«Как он в воде оказался? Не рассказал?»

– Ставил сеть и опрокинул лодку. Утлая у него была лодочка. Маленькая. Ну и запутался в своих сетях. А дальше не помнит, держал воздух под водой, сколько сил хватило, потом сознание потерял.

«А волхвы не ворожили?»

– А как же. Конечно, поворожили. Правы вы оказались, водяной его вытащил. Такие вот дела. Сейчас совет решил с водяными дружбу завести попробовать. Не знаю только, что получится. Мыслеречью водяные не владеют, как с ними говорить. Они-то нас услышат, а мы их как. Ну да ладно.

«А как водяной его вытащил? У него же лап нет. Чем он схватил рыбака?»

– Течением. Он может создавать течения. Вы вот жизнь чуете. Водяного далеко учуять сможете?

«Не знаю» – ответил Серг. – «Я того водяного в упор не чуял. Там река полна жизни, в каждой капле мелкая живность. Сплошной фон жизни, отдельных существ не чуется. Волк рассказал, что в Море-Окияне есть такое животное, дельфин. Тоже иногда утопающих спасает. Так что водяной может и не быть разумным»

– Понятно. Я чего зашёл, тут дело такое. Я вот тут подумал. Если бы в Ферзях был кто-то из вас, вы бы успели спасти ребёнка.

«Но нас слишком мало»

– Я тут вот про статистику. Разослали мы по всем сёлам волхвам наказ сообщить, сколько у них числом людей живёт, сколько за последние десять лет померло, сколько родилось. Вчера последний ответ прислали, всю ночь считали. Интересная наука. Получилось, что древлян сейчас чуть больше пятнадцати миллионов. Да, так вот. Родилось за последние десять лет один миллион четыреста двенадцать тысяч двести двенадцать детей. А померло один миллион сто пятьдесят пять тысяч четыреста восемьдесят человек. О чём это говорит? – спросил он, по неистребимой привычке учителя заставляя собеседников анализировать услышанное.

«Что родилось больше, чем померло» – предположил Жора.

«Что средняя продолжительность жизни сто двадцать лет» – сказал Волк.

Верховный замер, шевеля губами. Глаза невидяще смотрели куда-то вдаль. Наконец, очнулся.

– Хм… Средняя продолжительность жизни. Интересный термин. Мда… Вы оба правы, но главное, это говорит, что за последние десять лет у древлян померло больше миллиона человек. Почти все они были весьма достойными людьми.

«Почему почти?» – встрял Жора.

– Потому что двенадцать из померших были трутнями и лентяями. Недостойными зваться древлянами. Никто по ним слёзы не лил. А один вообще был злодеем. Придумал давать в долг, но требовал, что бы ему возвращали больше, чем он давал. Представляете, это так работать не надо, получается, знай себе в долг давай. А пусть другие работают. Это его купцы с юга научили. Там такая мерзость обычное дело. Конечно, ничего у него с древлянами не вышло, кто же согласиться. Но вот с некоторыми иноземными купцами у него получилось. Сейчас его наследник разбирает его дела и возвращает неправедно нажитое добро иноземцам.

«Так мы тут причём?» – спросил Серг.

«Неспроста же вы к нам с утра пришли» – добавила Незабудка.

– Неспроста. Помню я, как Волк рассказывал, что на дальнем юге старика укусил. Помирающего старика. Тот стал волколаком, помолодел, прожил несколько полноценных лет, пока не погиб в схватке с морским чудищем.

Волк вскочил, начал нервно ходить из угла в угол.

«Вы хотите старых людей превращать в волколаков?»

– Только достойных, конечно. Зачем нам в волколаках трутни да злодеи. Доброе дело, думаю. И обращать только старых, проживших долгую жизнь человеком и доказавших всей своей жизнью, что они достойны продления жизни.

«А сколько мяса потребуется миллиону волколаков, вы посчитали? И миллион это только за десять лет. И это если ещё сами не станем плодиться. Что будет через сто лет? Мы сожрём всю дичь в округе»