Александр Муркин - Волколак

Тяжко возникла в сердце боль. Нбоа терпел, но боль разрасталась, и в теле возникло онемение. Нбоа вдруг понял, что умирает. Мысль оставила равнодушной, только было удивление, что Мабутыпа ошибся с двухгодичным сроком. Медленно лёг спиной на циновки, вытянулся. Когда найдут его тело, вид должен быть величественным. Никто не должен думать, что колдун мучился болями перед смертью. Остановилось сердце, и он стал духом, поднялся над своим телом, впервые без помощи других духов. Стало легко и радостно. Он вдруг понял, что сейчас, когда он стал настоящим духом, может передвигаться на любые расстояния мгновенно. Может поговорить с отцом. Может увидеть этот загадочный Лунный Круг.

Только подумав об этом, он оказался над Лунным Кругом. Вокруг было на сотню шагов пустое пространство, поросшее низкорослой, едва по пояс, травой, сквозь которую к кругу тянулась единственная тропка. Не сравнить с травами саванны, скрывавших зебр и быков. А дальше тянулись развалины Города Древних. Нбоа ни разу не видел таких развалин сам, но ошибиться было невозможно. Лунный круг представлял собой круг из камней медового цвета, чуть меньше двух метров высотой. Пять человек о чём-то сердито спорили в круге, но голос не повышали. Нбоа мельком удивился, что не понимает языка. Ведь он же дух, должен понимать любые языки.

Потом он подумал о Назаретском университете, и оказался внутри большого помещения. Полсотни разных существ сидело и слушало сухонького, подвижного старичка человека, на правом ухе которого резко выделялась тёмная, волосатая бородавка. Старичок стоял на возвышении у стены и что-то чертил на ней мелом. Вся стена была уже заполнена непонятными значками, и старичку приходилось стирать предыдущие надписи специальной тряпкой. Стоя спиной к слушателям, он непрерывно говорил, опять на неизвестном языке. Нбоа присмотрелся к слушателям. Легко различил людей, осьминогов, летунов, волколаков. Чешуистых не было, но были два представителя непонятных мутантов, в серебристой рыбьей чешуе и выпученными глазами. Они были в свободных одеждах, скрадывавших подробности тела, из разреза одежд на спине топорщился красный плавник.

Заинтересовавшись незнакомыми мутантами, оказался в незнакомом месте. Какое-то болото. Точно такие мутанты, но без одежды, ползали по поверхности и перекликались низкими, тягучими криками. Что-то искали. Они походили на рыб, которым приделали голову ящерицы и четыре лапы с перепонками между длинных пальцев. Перепонки были не кожаными, как у лягушек, а, скорее, походили на рыбьи плавники. Спинной плавник нелепо торчал вверх, а вертикальный хвостовой в нижней части был у всех измочаленным, стёршимся. Нбоа пожалел несчастных мутантов, вынужденных с таким хвостом ползать по поверхности. Его народ был гораздо красивее.

Только подумав о своём народе, вновь оказался в своей хижине. Обстановка здесь изменилась. Занавеска, закрывавшая вход, была наполовину разорвана. Возле тела колдуна стояли двое волколаков, Волк и Ганжар. Инда сидела возле входа и выла. Сердце тела колдуна билось, лёгкие дышали. Колдун заинтересованно наблюдал, как волколаки пытаются вернуть его к жизни, поэтому пропустил момент, когда начала действовать Инда. Та просто схватила его дух руками и потянула к телу. Удивлённый, не стал сопротивляться, и вошёл в своё тело.

– Кх… Ученица! Ты чего себе позволяешь! Могу я немного побыть духом?!

Нбоа сел. Ничего нигде не болело, волколаки очень хорошо поработали. Пытаясь притвориться сердитым, посмотрел на внучку. Не помогло, та смотрела на него влюблённым взглядом. Нбоа вздохнул,

– Ну вот как на тебя сердиться?

«Инда, что ты сделала?» – спросил Волк. Оба волколака смотрели на Инду, и их вид выражал крайнее изумление.

– Что она сделала? Просто взяла мой дух, пока я на вас смотрел, и вернула в тело. Только я собрался мир посмотреть.

Волколаки переглянулись и посмотрели на Инду. Та смущённо потупилась,

– Деда учил меня видеть духов.

– Учил. Но разве я учил тебя хватать их руками? Ты же жрица! Разумом надо, усилием воли! Будешь хватать руками всякую пакость, без рук останешься.

– А управлять духами ты меня ещё не учил.

«Мы думали, ты уже умер. Тело работало, но разум молчал. Мы думали, что опоздали лечить тебя» – передал Волк.

– Так и было. Мне не хотелось возвращаться.

Нбоа с сожалением посмотрел на обрывки занавески. Предыдущая, сгоревшая вместе с прежней хижиной, служила ещё деду. А эта ведь совсем новая была. Вчера чуть внучка не порвала, а сегодня вот волколаки.

– Я чувствую себя помолодевшим. Ничего не болит.

«Это чувство обманчиво. Мы использовали все запасы твоего тела. Оно больше не сможет восстанавливаться. Даже простой порез будет заживать очень долго. Тебе осталось полгода жизни. Уже через месяц ты начнёшь быстро стареть. Нужно провести ритуал укуса»

Колдун посмотрел на внучку, та вновь была испугана.

– Нельзя мне умирать. Не могу я жрицу недоученной оставить. И не могу умереть, не оставив ученика – призывающего. Согласен я на укус. Жаль, пока был духом, не успел поговорить с отцом. Хотя, он, наверное, уже ушёл на перерождение. Он всегда был нетерпелив. Где теперь его искать, кем он родился.

– Деда, так ты согласен?

– Сказал же, что согласен. Ладно, иди, мне с волколаками посекретничать надо.

Инда выбежала из хижины, по пути оборвав остатки занавески. Какой же она ещё ребёнок. Побежала делиться новостями с подругами. Нбоа посерьёзнел,

– Волк, скажи. Если бы вам не нужна была тайна светляков, и я не был бы последним призывающим, ты бы предложил мне ритуал?

«Да»

Волк не стал ничего доказывать, приводить доводы. Простое короткое утверждение. Нбоа довольно зевнул. Волк ему нравился, настоящий воин. Ганжар точно наговорил бы на целую лекцию.

– Хорошо. Сегодня вечером?

«Я проведу лично»

– Спасибо.

Нбоа встал. Давненько он не чувствовал себя так хорошо. Хотелось прыгать, бегать. Он был полон сил. Напомнил себе, что это был последний день в облике чешуистого. Уже вечером он пройдёт ритуал. После этого ещё год он будет только похожим на чешуистого, а на самом деле постепенно превращаться в волколака. Потом начнут выпадать чешуйки и зубы, а вместо них расти шерсть и зубы волколака. Сегодня последний день. Надо на всякий случай попрощаться со всеми знакомыми местами. Вдруг после ритуала он будет уже не он.

– Инда сказала мне, что с помощью нескольких больших светляков вы хотите подняться так высоко, что весь мир можно будет видеть со стороны.

«Да, мы сделаем это»

– Я тоже хочу увидеть мир со стороны.

«Не раньше, чем полностью станешь волколаком. Радиация убьёт любого. Даже волколаков, но мы сможем продержаться дольше. Потом, когда накопителей будет много, сделаем тяжёлые корабли с хорошей защитой от радиации. Тогда каждый сможет летать»