Михаил Шухраев - Изнанка света

Ну, не ему тягаться с амулетом Запределья!

Первый выпад сделал именно Кари, понимая, что наступление — самая лучшая защита. Эрик ждал удара по себе, и, возможно, поэтому растерялся вконец, видя, как контрабандист резко перескочил через лужу пламени, и маг, недоговорив заклинания, осел на пол.

Теперь Эрик остался один, если снаружи его не ждали остальные «верные нукеры». Но Кари был уверен — перетащить еще нескольких человек в Запределье было бы нереально. Значит, теперь противник один, и надо поторопиться — возможно, еще есть шанс затушить пожар.

И до Эрика, наконец дошло, что он проиграл!

Отбросив почти бесполезный клинок — он метнул его в Кари, но попал в небольшой стеклянный шкафчик, где контрабандист хранил бесценные керамические вазы — черные с золотом, той эпохи, когда здесь еще существовало Запределье города Ниеншанц. От бесценных ваз остались лишь бесценные же черепки.

Эрик молча бросился на врага.

Ему даже удалось вывернуть руку, в которой держал свой клинок. Но тут же он получил болезненный пинок ногой. Дополнительно Кари ударил его в подбородок головой, и противники покатились по комнате в направлении прихожей. Драка была молчаливой, иногда оба хрипели и кашляли, но не отпускали друг друга.

Рядом оказался труп одного из амбалов, и Кари удалось дотянуться до стрелы, застрявшей в голове убитого. Стрелу он тут же использовал повторно, всадив Эрику в плечо. Тот зашипел, невероятным усилием высвободился из рук Яна и рванулся по лестнице вниз. Но сейчас силы были явно не на его стороне — он успел выскочить во двор, но контрабандист все-таки настиг его. Кари отлично понимал, что квартира квартирой, но если Эрик уйдет, то станет вечным источником беспокойства и беды. Если, конечно, не сдохнет в Запределье.

Еще несколько ударов кинжалом — и противник, хватая воздух ртом, повалился на землю и застыл. Наверху раздался звон вылетающего стекла. Теперь жилье было уже не спасти. И того, что там хранилось — тоже.

Черт с ним, главное, он сделал эту проклятую тварь!

Эрик еще дышал. Кари подумал, не добить ли противника, но тут же решил, что этого делать как раз и не стоит. Теперь у него нет дома в Запределье! Из-за кого — из-за этого желтоглазого урода?!

— Ты у меня быстро не подохнешь, — проговорил Ян, ткнув носком ботинка своего врага. Тот едва заметно дер нулся. — Ты в Запределье — чужак, каков бы ты ни был. А скоро, очень скоро, наступит день. Знаешь, что творится здесь днем? Нет? Ну, тебе это еще предстоит.

Он пнул врага еще раз — теперь уже в полную силу. Послышался хруст ребер. Эрик еле слышно застонал. Потом Кари посмотрел на окна, из которых вырывался дым, и пробормотав:

— Теперь уж точно — до свиданья. — Он, не оглядываясь, вышел через арку.

Эвелина не слушала никаких объяснений Ники. Она усадила «бедную девочку» на диван и заметалась по квартире, не зная, что, собственно, сделать. Позвонить в милицию? И что сказать? Изнасилование? А что ей скажут в ответ? Адрес, кто да как… Станут дергать Нику, вконец ее травмируют. Нет, милиция отпадает.

Врачи тоже отпадают, это — тоже травма. Нужно действовать как-то иначе. Сперва — успокоиться, взять себя в руки. Потом… Она почти пробежала на кухню, вернулась оттуда с бокалом, в котором плавала шипучая таблетка.

— Ника, это снотворное. Ты должна сейчас выпить, выспаться, отдохнуть. Во сне все проходит, — как можно убедительнее произнесла Эвелина.

Мозг Ники оставался связанным с существом, но ее сознание Эрик сейчас не контролировал — не было в том нужды. Поэтому «бедная девочка», которая не могла высказать всего, что с ней произошло, молча взяла бокал и выпила содержимое. Что-то еще пробормотала про Кари — Эвелина и теперь не вслушивалась. Снова волнами нарастала депрессия, и нужно было что-то делать и с собой — например, взять еще одну таблетку снотворного.

«Нет, ты с этим — подождешь, — строго сказала она себе. — Пока ты должна помочь ей, ей куда хуже, и ты будешь самой настоящей эгоисткой, если начнешь думать только о своих проблемах…»

Такие мысли депрессию не прогнали, но стало чуть легче.

Дождавшись, пока «бедная девочка» закроет глазки и завалится на диван, Эвелина укутала ее одеялом, немного постояла, еще раз осматривая царапины на лице Ники, которые уже обработаны спиртом. Какая гадость этот отвратительный Ян! Подумать страшно, что ТАКОЕ ходит рядом с обыкновенными, нормальными людьми!

Эвелина все же была плоховатой целительницей. Иначе, может быть, и заметила бы, что ссадины как-то странно припухли. Такое иногда бывает с «кошачьими царапками». Но для ведьмы и без того было все ясно.

Она попробовала сосредоточиться, как делала это раньше. Этот гад Кари заявил, что лишил ее магии?! Какая чушь! Вот сейчас она докажет, что это — совершенно не так.

Концентрация отняла почти все ее силы — и все-таки, у Эвелины получилось — после двух часов мучительных стараний — восстановить силы и посмотреть на энергетические оболочки Ники.

Все-таки, Кари легонько схалтурил, расправляясь с Эвелиной — некоторые остаточные способности у нее все же пока были. Магические силы не могут уйти полностью и сразу.

Кари так и не узнал, что выжил благодаря собственной топорной работе.

…Посторонняя нить-щупальце, идущая к чьему-то сознанию, никуда не делась. К чьему именно сознанию, Эвелина нисколько не сомневалась. Теперь нужно было ухватиться за эту нить — и Кари окажется в ее руках. Вот тут-то он и будет наказан за все свои прегрешения!

Ведьма, не раздумывая, сделала то, что хотела… и в кластере, который создавало СУЩЕСТВО, прибавилось еще одно человеческое сознание.

И впервые — не по воле Эрика.

Волна серой, муторной депрессии, мучительной тоски «гаснущего» мага обрушилась на СУЩЕСТВО как раз в тот момент, когда Кари сделал первый выстрел из арбалета…

Испытания несчастный мозг Эвелины не вынес.

Почему-то в тот момент она твердо решила, что знает, где находится этот поганец Ян, которого непременно надо отыскать и покарать. И она станет орудием судьбы.

Еще раз посмотрев, все ли в порядке с Никой, Эвелина тихонько открыла входную дверь и выскользнула наружу, Даже не позаботившись о теплой куртке.

А зачем?!

Все равно ей предстоял довольно близкий путь. Она придушит поганого развратника — и тотчас же вернется.

Почему-то такая вполне спокойная и знакомая — даже ночью — улица показалась ей неправильной, искривленной. Она направилась вперед, в сторону Невского. Она прекрасно помнила, что неподалеку ведутся дорожные работы, и что придется миновать довольно опасный участок. Но это ее нисколько не смущало.

Почему-то сейчас она увидела, что дорожные работы не только не сделали улицу лучше — наоборот, окончательно ее испортили. В асфальте зияли многочисленные трещины, самые крупные из них было не перепрыгнуть — их приходилось обходить. Улица все никак не желала заканчиваться, петляла и струилась между домами, а потом из трещин повалил ядовитый дым.