Вячеслав Шалыгин - Противостояние

Рихтер покосился на проводника, который беседовал с Гелашвили об особенностях Московской локации.

«Ничего, будет мешать, избавимся. Главное, чтобы он не заподозрил, что брат Герасим не военный. И чтобы не догадался, кого мы ищем на самом деле. Для него, как и для штаба Барьерной армии, наш объект — Троян. Пусть так и остается».

На имплант-коммуникатор поступил вызов, и Рихтер сосредоточился на связи с братом Герасимом.

— Я готов, брат Рихтер, — сообщил Герасим.

— Вижу. Выходим в пять утра. Как дела у тебя с сигналом?

— Все в порядке. Каспер больше не надевает нейтрализатор, поэтому сигнал стабилен.

— Хорошо. У меня такая же история. Главное, чтобы они не разделились. Ведь наши пеленгаторы ловят только сигнал импланта посредника. Позывных имплантов его спутников в наших базах данных нет, а перехватить их мы никак не можем.

— Да, следить за троими по сигналу только одного импланта рискованно, но я не вижу причин, чтобы эта троица разделялась. У них одинаковые проблемы, и вместе им легче с ними справиться. Думаю, они это отлично понимают.

— Я тоже так думаю, брат Герасим, но мы должны учитывать все возможные варианты. Например, вмешательство Трояна. Если он заставит беглецов броситься врассыпную, это серьезно нарушит наши планы.

— Меня больше беспокоит активность военных и наемников, брат Рихтер.

— Как раз поэтому мы с тобой и работаем в связке, брат Герасим. Военные нам не помешают, можешь положиться на меня.

— А наемники? Кто сдержит их?

— Пока никто. Но ведь ты сам видел, насколько хорош Избранный. Я уверен, если наемники вновь выйдут на его след, он справится с этой проблемой.

— Если он действительно Избранный, — вырвалось у брата Герасима.

— Разве это было не твое предположение? — удивился Рихтер. — Ты хочешь взять свои слова обратно?

— Нет, — твердо ответил Герасим. — Просто я по твоему примеру рассматриваю все возможные варианты.

— Время покажет, брат мой. Если мы ошибаемся, это не станет роковой ошибкой.

— Для кого как, — недовольно пробурчал Герасим. — Избранный — мой шанс вернуться в Цитадель.

— Возможно, и мой тоже, — Рихтер вздохнул. Правда, без особой грусти. — Но подумай, насколько опаснее было бы наше бездействие. Принять обычного человека за Избранного — ошибка, но посчитать Избранного обычным сталкером и упустить его из вида — катастрофа. Мы все делаем правильно, брат Герасим. Вне зависимости от того, кем является этот странный тип, Избранным или просто везучим сукиным сыном по прозвищу Леший.

Зона, локация Москва, 02.06.2057 года

Леший неплохо разбирался в устройстве убежища, ведь три года назад он сам помогал Эдику обустраивать подземную квартирку. Поэтому сталкер буквально на ощупь отыскал путь отхода по «зеленому коридору», а еще именно поэтому ушел без камня на сердце. Сбежать вместе с ходоками Эдик не мог, но вполне мог спрятаться в своем убежище, на этот случай у него имелась целая система потайных ниш и коридорчиков; узких, душных, но зато надежных.

Керамическая дверь открылась легко, хотя со стороны коридора, а вернее, подземного хода дверной проем перекрывали густые заросли автонов. Будь дверь железной, автоны могли намертво припаяться к ее поверхности, и тогда попасть в «зеленый» коридор было бы затруднительно. Но керамику вездесущие металлорастения не любили, поэтому все отсечки и люки, ведущие в подземелья, сталкеры делали из прочной молекулярной керамики.

Расчищая проход, сталкер отогнул ветви автонов, включил подсветку и окинул взглядом просвет тоннеля. Кроме автонов, здесь обитало множество мелких скоргов и стальных крыс, но это сейчас представлялось проблемой тренировочного уровня. Если хорошенько застегнуться и надеть маски, ничего страшного не случится. Боевые костюмы ходоков мелким тварям не по зубам.

Леший обернулся к спутникам, жестом пояснил, что следует сделать, и для пущего эффекта подал пример.

— Там мелькает что-то, — с опаской проговорила Лера.

— Не съедят, — уверенно парировал Леший. — Эдик нам по «Фричу» заготовил, берите в руки и за мной. Если что, бейте, стрелять в коридоре опасно.

— А «Плеть» он не заготовил? — поинтересовался Каспер. — Могли бы одним ударом все автоны нейтрализовать. И всех скоргов заодно.

— Мы теперь богатые люди, но не настолько, — Леший усмехнулся. — Ты же «джинн», Каспер, в крайнем случае применяй мнемотехнику.

— Могу ответить тем же, — посредник покачал головой, — я «джинн», но не настолько. Этот коридор, как я понимаю, часть сети тоннелей, прорытых биомехами?

— Вон до того поворота, — Леший кивком указал вперед. — Там будет лесенка, по ней спустимся в нормальный тоннель, бывшее метро. С автонами там тоже полный порядок, зато есть где развернуться, можно даже стрельнуть, если что.

— В Сцепщика? — Лера зябко поежилась.

— Этот червяк по кольцевой ползает, на этой ветке другие чугунки зажигают. Вроде пауков. Так что смотрите не только под ноги. На стены и потолок тоже.

— Обнадеживающий инструктаж, — уныло проронила Лера.

— Какой есть, — Леший дал отмашку. — Погнали! Тьфу ты… опять это… мозгоклюйство!

— «Погнали»? — Лера покосилась на Лешего. — А по-моему, нормальное словечко. Бодрое.

— Ага, — Леший скривился. — Только не мое. Вперед!

Коридор отреагировал на появление людей так, как беглецы и ожидали. Гибкие ветви автонов мелко задрожали, затем начали едва заметно шевелиться, как шевелится настоящая зелень от дуновения ветерка, а спустя пару секунд и вовсе затрепетали и потянулись к центру просвета тоннеля. Вряд ли вся эта «металлическая флора» имела какие-то приспособления для таких выкрутасов, автоны были обычными, то есть сами по себе шевелиться не могли, однако впечатление, что жестяные ветви вот-вот схватят за ноги, оплетут тело и вопьются острыми шипами в лицо, было полным.

Каспер, поддавшись панике, немного притормозил, а Лера пару раз шарахнулась от стены к стене. Даже Леший, который проходил по этому коридору не один десяток раз, слегка занервничал. Впрочем, лишь на секунду.

Не столько по необходимости, сколько из желания успокоить товарищей Леший сунул левую руку в карман и нащупал «Фрич». Желеобразная субстанция обволокла кисть и приятно остудила кожу. Ощущение было, словно сунул руку в баночку с ментоловой мазью. Сталкер вынул руку из кармана и оценил результат.

«Фрич» был небольшим. Слой зеленоватого светящегося желе, покрывшего кулак, был толщиной всего в пару миллиметров, но для расчистки пути этого должно было хватить с лихвой.

Леший разжал пальцы и легонько хлопнул по стене, как раз в том месте, где автоны шевелились особенно активно. Металлорастительность на значительном участке мгновенно потемнела, затем подернулась инеем, растрескалась, словно темный перемороженный лед, и начала осыпаться на пол разнокалиберными кусочками. По коридору разлился мелодичный звон, будто бы от сотни китайских колокольчиков. Следом за кусочками замерзших автонов на пол посыпались темные ледышки скоргов вида «скарабей». Тех самых, которые только что активно сновали между ветвями, приводя жестяную растительность в движение.