Алкесандр Шакилов - Хозяин Янтаря

— Они тебя не видят, потеряли. Вот и волнуются.

Понятно. Очередная шутка контролера.

Я вдруг разозлился:

— О чем я?! Да все о том же! Просто некому больше! Только ты, хранитель адских врат, мог спрятать винтовки Гаусса. Что скажешь? Ты?!

Чуть больше месяца назад тут случилась битва между танком, оснащенным пушкой Гаусса, и военными. И вот я опять здесь. Все возвращается на круги своя.

Контролер молчал, загадочно улыбаясь. Лицо Директора то и дело превращалось в ухмылку Малица. Я хотел повторить вопрос, но… не успел. Да и не надо напрасно воздух гонять.

Вот они — винтовки! Лежат у моих ног на куске брезента, маслом блестят!

— Спаси-и… — повернулся я к контролеру, но того и след простыл.

Как и не было никого. Словно я тут сам с собой посиделки устроил.

Шутник, блин. Ну, с меня по случаю целая библиотека. И ящик красной икры.

«Почему ты это сделал? Почему помог мне?» — мысленно спросил я, отчего-то зная, что меня услышат.

«Лучше уж ты, чем кто другой».

В небе парад причудливых облаков и стаи черных птиц. Отряд застыл в ожидании. Лица окаменели, винтовки Гаусса подрагивают в руках. Раз-два, равнение на середину, командир желает толкнуть речь.

Честное слово, я хотел сказать что-нибудь напыщенное и глобальное, как потепление. Чтобы каждому пловцу стало ясно: он — светоч и надежда, опора и защита. Благодаря мощному оружию, в бою он равен целой роте спецназа! Но… нет, не могу. Не хочу! Не буду!

Обойдемся без.

Вот он — Периметр. А вот мы, сирые и убогие. И впереди я, который за все в ответе. Потому мой ход — первый. Наведя гауссган на серую громадину стены, я замешкался. До последнего ожидал сюрприза судьбы: военсталов, вояк Кажана, фанатиков Профессора. И главное — удара в спину. Ножом. Пулей. Хотя бы словом и жестом!

Но нет, обошлось.

Палец лег на спуск. Отдачи не было. Совсем. Я даже не понял, что выстрелил. Мне попалась бракованная винтовка?!

Успокойся, Макс. Все в порядке. Один-единственный залп проделал дыру в проволочном заграждении и в толстой стене.

— Поехали? — подмигнул я Гулливеру, вешая оружие на плечо.

Он решил, что это намек — и протянул мне флягу с водкой. Я качнул головой. Спасибо, не надо. Я уже столько радионуклидов из себя вывел, что на всю жизнь хватит.

И поэтому — хватит!

Джу улыбнулась мне, я подмигнул ей в ответ.

Прежде чем шагнуть в пролом, я остановился, чтобы привычно сплюнуть через плечо — на удачу, но в последний момент передумал.

Все и так будет хорошо.

Речь идет о событиях, описанных в романе А. Шакилова «Каратели».

SADM (Special Atomic Demolition Munition) — специальный ядерный фугас.

Крышка (укр.).

Слова из «Военной песни» В. Высоцкого.

Добрый день! (цыган.)

Как сам? (цыган.)

Спасибо (укр.).

Хорошо! Прекрасно! (цыган.)

Будь здоров, брат! (цыган.)

«В Бога веруем» (англ.). Национальный девиз США, отпечатанный на долларах.

Полнее тема Ордена Чистоты раскрыта в романах А. Левицкого и А. Бобла из цикла «Технотьма».

«Биологическая опасность» ( англ .).

Крыса (укр.).

Строка из песни «Зомби» группы «Крематорий».