Александр Авраменко - Наследник

— Ты ляг, дочка. Ляг. Легче станет…

Алиса осторожно вновь устроилась на подстилке. Действительно, стало легче.

— Спасибо вам, матушка.

Внезапно корабль тряхнуло. Затем еще раз и еще. Нападение? Но кто? Открыла сомкнутые ранее веки и поразилась радости на лице старухи.

— Что там?

— Кажется, ты права, дочка! Это терранцы, без сомнения!

«Терранцы!» Мысль обожгла молнией. Она вновь приподнялась, даже ноющая в голове боль исчезла. Взглянула на исхудавшую руку, чуть приподняла платье, заглянула под ткань. Господи, как же она исхудала… Внезапно гул корабельных двигателей умолк. Затем ворота распахнулись, и внутрь ввалился охранник, весь залитый кровью. Поднял свое оружие, но выстрелить не успел — рядом с ним возникла тень, мгновенный проблеск меча и голова чужого покатилась по палубе, обдав рабов брызгами крови из шеи. Послышались испуганные вопли, но десантник вскинул руку, призывая к молчанию. Затем быстро пристроился у входа в трюм. До людей донеслись выстрелы, грохот разрывов. Вскоре появились еще несколько человек в вооружении терранцев. По-видимому, они о чем-то совещались по внутренней связи. Затем десантники быстро разбежались по трюму, расставили в его углах сверкающие пирамидки. Короткая ослепительная вспышка заставила всех закрыть глаза. Когда же зрение вернулось, оказалось, что все находятся уже в другом месте. К ним устремились знакомые до боли многофункционалы и люди в медицинской одежде. Алиса разрыдалась от счастья: свободна! Это свои!..

Александр откинулся в кресле. Кажется, что этот экзамен он выдержал. Потерь нет ни среди кораблей, ни среди десантников. Так, пара «трехсотых», и то несерьезно. Рабы спасены. Их переместили на транспортники с помощью нуль-лифта. Дешево и сердито, как говорят на Земле. Без всяких галерей и шлюзов. Теперь дело за медиками. Кажется, среди освобожденных много раненых и больных. Ну, ничего. За время пути окажут первую помощь, а потом, уже в пределах Княжества, вылечат полностью. Там распределят, кого куда. И, наверное, немногие захотят вернуться обратно. Терра — это… Мужчина улыбнулся. Попав туда, назад уже не захочешь. Тем более что конец войны уже не за горами. Полгода, а может, и меньше. И все.

— Мечтаешь, командир?

— Да нет.

Улыбнулась Имэй.

— Пытаюсь мыслить стратегически.

— Понятно. Что дальше?

— С караваном закончили?

— Как обычно. Только…

— Что?

— Как-то уж странно все. Прикрытия почти не было. Охрана кое-где даже не сопротивлялась толком. Ни одной попытки уничтожить рабов. Хотя прежде они не церемонились. Чуть что — разгерметизировали трюм, и все.

— Да… Ты права.

На мгновение задумался:

— Знаешь, дай команду нашим особистам, пусть просеют спасенных через сито. Всех не успеют, но все же…

Сюзитка кивнула. Вдруг напряглась, затем расслабилась.

— Нет, все нормально.

— Что?

— Да так, показалось. Курс, командир?

— На базу.

— Есть!

Тронула мнемодатчик, отдав короткую команду. Александр ощутил могучее биение генераторов, выходящих на форсажный режим. А девочка права. Задерживаться почти в центре вражеской территории не стоит. Мало ли что, вдруг чужаки передали призыв о помощи? Тогда спасателей могут перехватить по дороге, и людей просто выбросят в космос…

Как ни странно, путь назад прошел спокойно. Без всяких происшествий. Через двое суток они вошли в туманность, а еще через сутки транспортные корабли были переданы внутреннему конвою. Соединение же Александра легло на обратный курс, к базе. Все уже предвкушали отдых после удачного рейда, когда внезапно пришел приказ — курс изменить, следовать в двенадцатый квадрант. Люди недоумевали, только Имэй загадочно улыбалась, но на все расспросы отмалчивалась, обмолвившись только, что пришел и их черед. А что, чего — конкретно не сказала никому…

Чудеса начались за несколько парсеков до точки назначения. Вначале на связь вышли диспетчеры, взявшие на себя управление монитатором. Штурманы и рулевые, расслабившись, наблюдали за происходящим снаружи, время от времени, комментируя то, что видели за бортом корабля. А там было на что посмотреть: плотные скопления множества просто колоссальных кораблей, утыканных орудиями и ракетными установками. С виду — обычные супера, но вот размеры отличались. И значительно. Да и вскоре среди знакомых силуэтов стали появляться совсем незнакомые очертания. Что за корабли? Каково их назначение? Мимо монитатора прошла в плотном строю группа истребителей, заложив вираж вокруг корабля. Промелькнул карго, волочащий за собой целую колонну контейнеров снабжения. А кораблей становилось все больше и больше. Монитатор сбавил ход, совершил несколько разворотов, наконец, замер у автоматического бакена. Ожила внутренняя связь:

— Всему экипажу приготовиться к нуль-транспортировке на новый корабль. Личные вещи не оставлять, вооружение и прочее имущество не брать.

— Ничего себе…

Александр улыбнулся:

— Ты знала и молчала?

— Это моя обязанность, командир.

— Да ладно. Я же понимаю. Все. Разбежались по каютам.

Парень поднялся и заспешил к себе. Своего почти ничего не было. Так, захваченный десантниками меч чужака, торжественно преподнесенный ему. Пара голографий и гражданский костюм, купленный на всякий случай и еще ни разу не надетый. Все. Остальное — казенное. Ах да, чуть не забыл. Сунул кристалл логгера, затем поднялся в уже пустую рубку, вновь сел в свое кресло, погладил пульт рукой. Он уже был мертв. Энергия отключена. Логгер демонтирован сразу после приказа о смене корабля. Жаль. За эти два месяца он привязался к этому выносливому и верному монитатору. Интересно, какого класса корабль ему доверят? Ладно. Пора. Еще раз провел рукой по пластику пульта, прошел к выходу, уже в дверях обернулся:

— Прощай, друг…

Короткая ослепительная вспышка нуль-лифта…

Флот двигался к Кочевью — искусственной планете чужих, пришедших захватить мир, в котором жили люди. Мощный, созданный с напряжением всех сил и умов Княжества. Его вели в бой лучшие из лучших, прошедшие закалку в жестоких сражениях. Тогда они учились. Теперь настала пора воздать по заслугам чужеземным насильникам и убийцам. Пришла пора расплаты. Ученые Олмера трудились с запредельным напряжением мысли, воистину сделав невозможное возможным. Ничто не могло противостоять той силе, которую бросило в бой Княжество. Но самое главное, что на флагманском дредноуте, носящем гордое имя «Терра», были те трое, кто стал символом свободы: сам князь Терранский, Алексей Медведев, и его две жены, княгини Майа и Яйли. Они оставили детей, чтобы идти в бой наравне с теми, кого посылали на смерть. И это было достойно уважения. Три огромных крыла составляли сам флот. Первое, Ударное, вел полный адмирал Шарцнигер. Второе, Атакующее, — генерал Мыскин, верховный командующий. Третье, Карательное, — адмирал Сазонов. Три старых воина. Три опоры военной машины Княжества.