Сергей Москвин - Контакт третьей степени

Но Дмитрий этого не сделал. Подойдя к двери, он внезапно замер в изумлении, выпустил из рук железную коробку, а потом припал к стеклу иллюминатора.

Осаждающие выход твари не убрались восвояси, как он втайне от Ольги на это надеялся. Напротив, их стало больше, гораздо больше. Они заполонили собой всю лестницу, а те, кому не нашлось там места, висели на стенах, словно гигантские летучие мыши, приклеившись к бетонной поверхности стен своими снабженными присосками лапами. Десятки отвратительных жабоподобных существ застыли, как изваяния, в полной неподвижности. Все, кроме одного. Именно это последнее существо, точнее его действия, поразили Дмитрия, заставив забыть о своих намерениях. Чудовище разглядывало гранату – не дверь, за которой укрылись два человека, которых твари считали своей добычей, не проходящую рядом лестницу, связывающую все уровни подземного комплекса, и даже не ее ограждение, а привязанную к перилам гранату. Ту самую гранату, из которой Дмитрий соорудил растяжку, едва не погубившую его и Ольгу! Отчего-то вспомнилась известная народная мудрость, предупреждающая – что женщина за рулем, что обезьяна с гранатой, но на душе веселее не стало. Все дело в том, что чудовище изучало гранату с таким видом, словно понимало, что это такое. Вот оно коснулось лапой шнура, который Дмитрий собственноручно привязал к кольцу гранаты, подняло его и… Можно было подумать, что тварь обнюхивает шнур, если бы у нее были ноздри. «Давай, дерни, – мысленно подсказал чудовищу Дмитрий. – Дерни и увидишь красивую огненную вспышку. Ты же любишь яркие вспышки. И сородичи твои их тоже любят. Так что давай, дергай за шнур, сволочь!»

Вместо этого чудовище высунуло кольчатый, похожий на жало скорпиона, язык с когтем или шипом на конце и провело им по шнуру. Конец шнура разбух, как разбухает размокшая туалетная бумага, а затем распался на отдельные волокна, которые тут же растворились в покрывающих их каплях слюны. «Кислота! – сообразил Дмитрий. – Слюна этой твари содержит концентрированную кислоту». Он интуитивно отодвинулся от иллюминатора, представив, что будет, если слюна чудовища попадет на стекло. Но иллюминатор не интересовал монстра, его интересовала граната и ничто другое. Чудовище склонилось к прикрученному к перилам металлическому шару, закрыв его от Дмитрия своей тушей, а когда разогнулось, граната оказалась в его передней лапе. Существо зажало ее двумя пальцами и перекатывало из стороны в сторону, словно орех, только в этом «орехе» под скорлупой из алюминиевого сплава скрывалось более 100 граммов взрывчатки.

«Черт бы тебя побрал, тварь», – про себя выругался Дмитрий. И на этот раз существо услышало его мысленный посыл. Оно резко повернулось к иллюминатору, нацелившись на Дмитрия своими пустыми глазами-прорезями. Рваная пасть приоткрылась, обнажив редкие светящиеся зубы. Дмитрий судорожно сглотнул, представив, как эти зубы недавно рвали тело Жилина, и сделал еще один шаг назад. Заметив движение за стеклом, хищник бросился в атаку. Если бы не стальная перегородка, уже через мгновение зубы чудовища вонзились бы в горло жертвы. Но бронированная дверь остановила стремительный прыжок монстра. Его челюсти сомкнулись в полуметре от лица Дмитрия. Но и этого оказалось достаточно, чтобы его бросило в жар, а между лопаток, наоборот, выступил холодный пот. Не дотянувшееся до человека чудовище взмахнуло передней лапой и припечатало гранату к стеклу. Глаза Дмитрия в последний раз встретились с щелевидными глазами монстра, а потом из пасти твари выскочил уже знакомый Дмитрию похожий на жало скорпиона язык, подцепил крючковатым шипом гранатное кольцо и вместе с предохранительной чекой выдернул его.

Секунда ушла у Дмитрия на осмысление ситуации: вот дверь, за ней чудовище, у него в лапе граната, и эта граната сейчас взорвется. За то же время в запале гранаты сгорела четверть порохового замедлителя. Когда занялась вторая четверть, Дмитрий, наконец, обернулся к Ольге.

– Ложись!!! – изо всех сил выкрикнул он, одновременно бросаясь прочь от двери.

Ничего она, конечно, не поняла и, вместо того чтобы упасть на пол, наоборот, вскочила на ноги. Дмитрий сгреб Ольгу в охапку и вместе с ней бросился на пол. Мгновением позже за дверью грянул гром, пронесшийся над головами распластавшихся на полу людей шрапнелью стеклянных и металлических осколков.

– Цела?! – прокричал Дмитрий на ухо Ольге.

У него заложило уши, гудела голова, но не было ни ран, ни серьезных ушибов – можно сказать, обошлось. Вслед за ним Ольга тоже подняла голову от пола и посмотрела на него – значит, услышала, хороший признак, потом медленно кивнула. У нее выступила кровь на подбородке, что в первый момент испугало Дмитрия, но он тут же сообразил, что это не осколочное ранение, а обычная ссадина – очевидно, Ольга ударилась подбородком об пол, когда падала.

После оглушительного грохота, который вполне можно считать эквивалентом мощности взрыва, Дмитрий рассчитывал увидеть сорванную с петель и выбитую дверь, валяющуюся где-нибудь посреди тоннеля. Однако, вопреки его ожиданиям, дверь выдержала удар взрывной волны, чего нельзя было сказать про стеклянный иллюминатор. На его месте зияло круглое двадцатисантиметровое отверстие, которое, как распахнутая печная топка, пылало ослепительно ярким светом, но этот свет был не красным, желтым или оранжевым, а ядовито-зеленым. Глядя на него, Дмитрий подумал, что теперь, наверное, не сможет без содрогания смотреть даже на зеленую траву, но тут же выбросил эту мысль из головы. До зеленой травы еще нужно было добраться.

Ольга тоже смотрела на дверь, точнее в разбитое окно, которое без преувеличения являлось окном в потусторонний мир.

– Как ярко… – прищурившись от режущего глаза света, сказала она, но не договорила, потому что в пробоине показалась заслонившая свет голова жабоподобной твари.

– Отверстие слишком узкое, она через него не пролезет, – попытался успокоить женщину Дмитрий.

Ольга с благодарностью сжала его руку, однако спокойствия у нее не прибавилось. Тем более что тварь за дверью без особого труда просунула в отверстие голову. Потом из отверстия появилась сначала одна передняя лапа, а за ней и другая, хотя голова чудовища закупоривала пробоину, как плотно вогнанная пробка закупоривает горлышко бутылки. Глаза-щели нацелились на застывших в изумлении людей, а могучие лапы уперлись в дверь, словно чудовище… готовилось к прыжку! Осознав это, Дмитрий схватился за пистолет, но было поздно. Монстр действительно прыгнул. Его туловище, которое с трудом можно было обхватить двумя руками, вытянулось в длинную кишку, вылетевшую из отверстия, словно выброшенная реактивной струей торпеда. В воздухе тело монстра мгновенно приняло свой первоначальный облик: сплюснутые бока раздались в стороны, а вытянутые вперед лапы сгребли не ожидавших нападения людей. Одной лапой чудовище схватило Дмитрия за руку, другой за ногу и, оторвав его от пола, рвануло в противоположные стороны. Словно у подвешенного на дыбу средневекового узника, его глаза полезли из орбит, а из груди вышел выдавленный воздух. В таком состоянии он не мог ни вздохнуть, ни пошевелиться. Он наверняка потерял бы сознание, если бы не адская боль в раздираемых суставах. Ольга тоже получила пудовый удар в грудь, но не упала, потому что выбросившая заднюю лапу тварь прижала женщину к стене. Зато у нее оказались свободны руки, которыми она несколько раз ударила по лапе чудовища, а потом принялась царапать себе бок. Большего Дмитрий рассмотреть не сумел. Ольга и набросившаяся на них обоих тварь исчезли скрытые густой светящейся пеленой, и он сам провалился в бесконечное светящееся ничто.