Марина Абина - Грибница

Сперва Евгения подумала, что это большая собака, но вот группа подошла ближе, и стало ясно, что это коза. Она была какой-то необычной бурой масти и шла на поводке за худеньким пареньком, который, не смотря на юный возраст, был вооружен охотничьей одностволкой и направлял её прямо на Евгению.

Рядом с мальчишкой, поддерживая под локоть ещё одну попутчицу, шла молодая женщина достаточно привлекательной наружности. Евгения невольно задержала взгляд на её красивом лице и поэтому не сразу заметила, что спутница молодки беременна и находится в полном изнеможении.

Следующими в группе были девочка лет семи и мужчина крепкого телосложения с бородатым обветренным лицом, по которому сложно было определить его возраст. Мужчина нёс девочку на руках, но когда вся группа приблизилась к Евгении на расстояние десятка шагов, опустил её на асфальт и она тут же спряталась за его спиной. За плечом у бородатого оказался обрез, но он не торопился снимать его. Евгения медленно подняла руки над головой и повернулась вокруг своей оси. Сзади из-за пояса джинсов у неё торчала рукоятка полюбившейся «Беретты», но так и был задумано — просто небольшая демонстрация возможностей. Когда Евгения снова повернулась лицом к пришельцам, мужчина спросил:

— Вы одна здесь?

— Одна, — подтвердила Евгения. Намерений врать у неё не было. Пока. — Я здесь на посту.

— На каком таком посту? — громко и заносчиво выкрикнул подросток.

— Дима… — укоризненно шепнула беременная женщина.

— На сторожевом посту, мальчик, — Евгения выделила паузой последнее слово, и перевела взгляд на бородатого мужчину без возраста. — Я нахожусь тут специально, чтобы встречать новеньких. Таких, как вы.

— Зачем? — всё так же нагло спросил пацан.

— Чтобы пригласить их к нам в группу, — Евгения даже не взглянула на мальца, но тот всё не унимался.

— В какую ещё группу?

— Группу выживших после Пыления. Мы живём в этом городе, собираем припасы на зиму, оборудуем для себя дом и ищем всех, кто ещё жив, чтобы они присоединились к нам.

— А сколько вас? — на это раз спрашивал бородатый.

— Если вы примкнёте к нам, то сами всё узнаете, — он слегка нахмурился и Евгения сообразила, что её ответ прозвучал не слишком-то гостеприимно. Она поспешила исправить это. — Простите, но сейчас я могу сказать только это. Но добавлю, что среди нас есть и старики, и один подросток.

— Ну и что с того? — опять снахальничал пацан.

— Помолчи, Дмитрий, — одёрнул его бородатый.

Для него последняя фраза Евгении прозвучала как: «нормальные мы, не бандиты какие-нибудь». Он удовлетворённо кивнул.

— Мы можем поговорить где-нибудь в тени и сидя…эээ?

— Евгения, — подсказала она.

— Очень приятно, Евгения, — слегка поклонился загорелый. — Меня зовут Пётр, этот наглец, как вы уже поняли — Дмитрий, а с остальными предлагаю познакомиться позже: как видите, мы очень устали. Так как бы нам присесть?

— У меня здесь машина, — Евгения указала на заросли кустов в посадке. — Если хотите, устроимся в ней.

— С удовольствием, — кивнул Пётр и, подхватив на руки свою семилетнюю ношу, направился в указанном направлении.

Его спутники последовали за ним. Беременной женщине, казалось, вообще всё равно, куда они идут. Она даже глаз от земли не поднимала, только один раз устало глянула на Евгению и слабо улыбнулась извиняющей улыбкой. Её молодая спутница заботливо поддерживала её под руку и вела к машине вслед за Петром. Только настырный пацан всё не унимался и постоянно зыркал в сторону Евгении, и взгляд его был и удивлённым, и восхищённым одновременно.

Евгения открыла перед ними дверцы машины, а сама прислонилась к капоту. Пацан привязал козу к ближайшему дереву и уселся неподалёку на трухлявый пенёк, с явным удовольствием посматривая то на джип, то на его хозяйку. Евгения едва заметно улыбнулась — похоже, он уже не будет мешать. Женщины разместились в машине. Пётр ссадил девочку к молодке на заднее сидение, а сам подошёл к Евгении.

— Почему вы не на машине? — опередила она его и задала вопрос первой.

— Хм, — немного растерявшись, произнёс Пётр. — Наверное, потому, что никто из нас не умеет их водить.

— Но разве не проще было научиться, чем ходить пешком на такие расстояния? — искренне удивилась Евгения.

— Ну, понимаете ли, — замялся Пётр. — Мы все вместе решили, что учиться без инструктора может быть небезопасно… докторов среди нас нет…

— Понимаю, — кивнула Евгения.

— А я сразу говорил, что тачка нужна, — встрял неугомонный Димка. — Уж я бы точно не побоялся научиться и без всяких инструкторов и докторов!

— Ну, у тебя ещё всё вперёди, — улыбнулась Евгения. — В нашей группе достаточно водителей и они тебя научат.

— Здорово! — хлопнул в ладоши подросток.

— Погоди, Дима, мы ещё не решили, примкнём ли мы к их группе, — осадил его Пётр.

— Да чего там решать? — насупился Дима. — Дом у них есть, припасы есть, оружие, — тут он глянул на Евгению. — Оружие — тоже есть. И тачки они водить умеют. Что тебе ещё надо?

Евгения ослепительно ему улыбнулась и паренёк залился краской.

— Действительно, Пётр, что вам ещё надо? — спросила она.

— Для чего вы собираете людей?

— Ну, что я могу сказать?.. Мы хотим создать группу достаточную большую, чтобы не бояться мародёров. Если бы мы преследовали злой умысел, то вы бы уже лежали скрученные по рукам и ногам, — Евгения как бы случайно окинула взглядом окружающие заросли. Пётр и Дима невольно заозирались и Евгения улыбнулась, довольная их явным испугом.

— А если нам не понравится у вас, Евгения? — осторожно спросил Пётр.

— Вы просто уйдёте. Мы даже припасы в дорогу вам соберём, — пообещала она. — Но тот человек, что захочет уйти не сможет принудить уйти других, если им захочется остаться.

— Это справедливо, — согласился Пётр. — Хорошо, Евгения, мы заглянем к вам. Только как быть с нашим козлом?

— Посадим в багажник, — нашёлся Димка.

— Ну, нет — он же всё там изгадит! — ужаснулась Евгения.

— Давайте привяжем цапа здесь, — предложила молодка, что слушала переговоры из машины. — Потом кто-нибудь вернётся и заберёт его.

— Давайте так и сделаем, — попросила другая женщина. — Если мы его в машину возьмём, я этого запаха не выдержу.

— Ну, хорошо, — сдался Пётр, хотя было видно, что ему эта идея не особенно понравилась. — Оставим Сёмку здесь, а потом я за ним вернусь.

Сорок минут спустя они уже въезжали во двор базы. Очень удачно, на взгляд Евгении, из кухни выглянула Фёдоровна с половником в руке. Пётр, увидев пожилую женщину, заметно расслабился. Тут показался и Сергеич вместе с Сан Санычем. Руки у обоих были по локоть в мазуте. «С котлом ещё возятся» — поняла Евгения. Женщины на заднем сидении возбуждённо зашептались. Евгения выключила кондиционер и заглушила двигатель.