Лиланд Модезитт - Подобно Войне за Веру

— Дам вам знать, когда получу хоть какие-то официальные сообщения. Мы располагаем чем-нибудь пригодным, чтобы законопатить щели?

— Я пытался, сэр, но…

— Знаю. — Остаточные газы в воздухе планеты, один из итогов усилий по преобразованию атмосферы, усиливали коррозию.

Еще час сканирования с текущими проверками состояния оборудования в промежутках прошел впустую. Тристин не узнал ничего нового о ревяках.

Трыт-трамм! Тристин напрягся при отдаленном раскате еще до того, как жгучая волна белого шума пронеслась по его имплантату, и звезды замельтешили по внутреннему четырехэкранному дисплею. Глаза Тристина наполнились слезами, а в голове заныло, хотя водяная комета, направленная в новое южное море, пролетела не настолько близко, чтобы вызвать дрожь стен станции. Выпрямившись и потерев лоб, Десолл призадумался: а что испытают ревяки, видя, как вода медленно поднимается вокруг острова, где они заточены? Они вообще-то хоть что-нибудь испытывают? Люди они или нелюди? И что сумела выведать Иресса?

— Лейтенант?

— Да, Рила?

— На одном из вертунов падает выработка энергии. С девяноста до чуть более восьмидесяти пяти. Диагностика ничего не показывает. Я выберусь наружу на скутере.

— Понял. Буду следить.

— Спасибо, сэр.

Тристин наблюдал, как выплывает скутер, сканировал Периметр и вид со спутника, проверял данные о ремонте, которым пока не мог заняться Рила. И ждал. Ждал. Затем выпил еще Подкрепунчика и пожалел об этом: питье так и ухнуло в желудок.

«Дзинь!» Слабый паразвук указывал, что дело несрочное, но Тристин вызвал послание и ознакомился с ним.

«Тристану Десоллу, Пост Безопасности, Восточная Алая Тройка, от ЮЖМОРПРЕОБ. Получено от вас 1452 14/10/788 касательно нового биооружия ревяк. Проверка подтвердила ваши данные о потенциале биоэлектрического и органического взрыва. Трое ревяк нейтрализовано и передано ИССКОМ ФФС».

Он кивнул. Что же, он вовремя предупредил Ирессу. Тристин встал и прошел на камбуз за синтетическим сыром и крекерами из водорослей. Еще Подкрепунчика, и он воспарит в своем командирском креслице.

В маленьком холодильничке лежало кое-что, завернутое в фольгу. Тристин осторожно отогнул уголок. Настоящий сыр. У него потекли слюнки, но он вернул сверток на место. Вероятно, сыр принадлежит Джерфель. Кто знает, сколько кредиток стоила одна доставка? Мара не готова для разведения молочных животных. Пока, во всяком случае.

В конце концов он взял несколько водорослевых крекеров и принялся медленно жевать.

Пятнышко скутера на трехмерном экране развернулось и направилось к станции. Ему мешала тончайшая пыль. Риле удалось справиться с машиной, не утопив ее в грунте. После того, как прижились ползучие растения второго порядка, вокруг Клисина образовалась зона твердой почвы с радиусом в несколько сотен кайев. Остальная поверхность по-прежнему оставалась зыбкой. Поэтому управление повозками вдоль Периметра требовало большого мастерства.

Когда экипаж приблизился к станции, Тристин вызвал техника.

— Рила? Что-то нашли?

— Нет, сэр. Думаю, главная панель вертуна испеклась, но не могу сказать наверняка. Собираюсь составить требование на замену, но нам, техникам, не верят, пока электроника не превращается в стеклянистую массу.

— Понял. Дайте знать, когда скутер окажется внутри.

Датчики сообщат, что Рила на станции и двери заперты, но не опишут состояния техника. Тристин ждал.

— Лейтенант. Я вновь у ремонтной панели.

— Молодец.

— Что-нибудь новое о ревяках, сэр?

— ИССКОМ говорит, они над этим работают.

— Они так и будут работать до конца времен. — И сержант фыркнул. Тристин передвинулся в кресле. Затем встал и зашагал по командирскому участку. Глаза его блуждали по окну из бронестекла, предлагавшему куда менее точный обзор, чем экраны в его душе.

Новое «Дзинь». И на этот раз не такое слабое. Тристин провел по губам языком и развернул послание.

«Всем станциям от ИССКОМа и ПерКона. Будьте готовы к вероятности, что пленные ревяки содержат органические взрывчатые вещества на биооснове, не обнаруживаемые текущими сканирующими системами первого уровня. До новых распоряжений пленных не брать. Пленных не брать. Смотри РаспредСеть, данные ИСК-1410».

Пусть Тристин и не любил ревяк, но указание «пленных не брать» его покоробило. Хотя что еще остается ПерКону? Любой ревяка может оказаться ловушкой для олухов и разнести станцию. Почему они так поступают? Он вернулся в командирское кресло. Вызвал бюллетень данных Исследовательской Команды и пробежался по нему, подметив, что ребята из ИССКОМа просто изложили его сообщения более научным языком.

— Рила, как там щелкуны?

— Парят примерно на восьмидесяти процентах, сэр.

— А вертун?

— Висит себе. Пока не упал. Новости есть?

— Не о западных станциях. ПерКон отдал приказ «пленных не брать» из-за органических ловушек.

— Ублюдки. Как могут ревяки такое с собой делать?

— Не знаю. Полагаю, это как-то связано с их верой. — Десолл помедлил. — Я дам вам знать, если обстановка изменится.

— Спасибо, сэр.

Тристин вернулся к проверке Периметра, пустошей, притока энергии и между делом вызывал на четвероэкранье все, что накопилось в банках данных касательно ревяк. Зря время потратил, разве что освежил память. Ревяки, то есть, Ревенанты Пророка, это мессианская, ксенофобская евангелическая культура, представители которой, едва ли не все как один, верят, что их долг — требовать Вселенную для сынов и дочерей Пророка во имя Божие.

Тристин хмыкнул. А есть ли Бог? Если есть, откуда человеку дано знать его намерения? И как может быть благим такое божество, если он, она или оно позволяет своим последователям уничтожать любое племя или культуру, противящуюся экспансии ревяк? Если Бога нет, их вера лишь повод для разрушения и экспансии. Конечно подобное обоснование, выглядит слишком по-человечески. Он фыркнул.

«Дзинь». Не прерывая просмотра сведений, он вызвал послание.

«Всем станциям ПерКона. На участке обозрения КонОба три параглайдера на входном рубеже. Передаем координаты вероятной посадки. Полная тревога по станциям Периметра. КонОб два, КонОб два…»

Тристин ввел координаты в свою систему, затем произвел проверку. Похоже, ревяки нацелились на западные станции. Как раз то, что им нужно, учитывая, что двадцать процентов станций на западе либо уничтожены, либо дышат на ладан.

Весь следующий стандартный час он наблюдал, переключаясь с наземных камер на виды со спутника, охватывающего восточный рубеж.

Он выпил еще Подкрепунчика, заметив, что аммиачный дух усилился. Или это ослабевает действие воскурений Джерфель? Ему удалось не тронуть ее сыр, и теперь рот его наполнился слюной.