Владимир Брайт - Вечность в объятиях смерти

Чтобы не спугнуть крупную рыбу, приманку (меня) выпустили за квартал до указанного места встречи. С бомбой в голове невозможно сбежать. Даже если очень сильно захотеть и постараться.

На этот раз Денни Бадджи точно не выжить. Настал час решающей битвы с превосходящими силами противника. Это понимает не только киногерой, но и вся съемочная группа. Никакое, даже самое фантастическое везение уже не спасет.

— Прощай, дорогой! Нам будет так не хватать твоей чудной улыбки! — Провожая в последний путь, принято говорить милые глупости, сопровождаемые парой изящных слезинок.

Актриса, так и не сумевшая бросить наркотики, всегда презирала партнера. Что было, то было. Сейчас это в прошлом. Глупая соседская болонка выбежала на проезжую часть и угодила под колеса. Ее и то жалко. А человека, с которым играли в любовь на экране, — и подавно.

— Прощай, благородный герой!

— Будь счастлива, дорогая. Мне хотелось сказать так много…. Видимо, не судьба.

Прощай навсегда! Не грусти обо мне!

Пустынная улица отлично просматривалась.

Группа захвата вышла на исходные позиции.

Операция развивалась согласно намеченному плану.

Пришли.

Опознали клиента.

Взяли.

Вернулись на базу.

На словах все выглядит не так, как в реальной жизни. Где автор даже самой распрекрасной комбинации не может предусмотреть абсолютно все. Подчас фактор случайности способен разрушить безукоризненную схему, выстроенную профессионалом. Что же говорить о скороспелых решениях!

Ничего…

На все про все у Клива было от силы пять-десять минут. Неудивительно, что его скороспелый план затрещал по швам в самом начале.

Как и следовало ожидать, В. Вилли не встретил меня с распростертыми объятиями в условленном месте. Осторожный перестраховщик затаился в укрытии. Когда речь заходит о жизни, лучше потратить лишние десять минут на проверку, чем получить пулю в лоб. Неизвестно, кого способен притащить на хвосте обдолбанный нойм…

Вообще-то, он был недалек от истины. Я и правда привел за собой длинный шлейф неприятностей. До поры до времени скрытых от глаз.

Погруженный в невеселые размышления, я миновал «контрольную точку». Не торопясь прошел полквартала, после чего развернулся в обратную сторону. Придется курсировать по району до тех пор, пока подозрительный гений не соизволит покинуть укрытие или не даст о себе знать. В любом случае ему придется открыться. Сотовый Карусели отключен. Группа захвата должна зафиксировать цель на улице. В запутанном переплетении узеньких переулков намного легче оторваться от преследователей, чем на широком проспекте. Особенно если знаешь систему подвалов и канализации, имея в запасе пару сюрпризов, на случай непредвиденных осложнений.

Не знаю, что думали по этому поводу остальные. Лично я не сомневался — у В. Вилли навалом сюрпризов. Выбирая место встречи, он позаботился о пути отступления. Причем не об одном. Плюс ко всему, будучи помешанным на безопасности, он никогда не шел на контакт на улице.

Если возникали трудности с сотовой связью, подозрительный гений использовал старый проверенный метод — давал деньги какому-нибудь мальчишке или бомжу, чтобы тот в указанном месте передал записку с инструкцией, куда идти и что делать.

Но сейчас дети сидят по домам, а бездомные взрослые забились по норам-подвалам. В. Вилли придется выйти или найти нового спутника. Других вариантов нет. Время поджимает. Город нужно покинуть сегодня. Завтра может быть поздно.

В иной ситуации он мог ждать очень долго. Сейчас ограничился одним проходом. Кляня в душе сумасшедшего нойма, потерявшего или сломавшего клипсу сотового, непризнанный гений покинул укрытие.

И без того чересчур затянувшаяся игра вступила в заключительную фазу.

Весельчак шарик зашел на последний круг, чтобы вновь рухнуть на зеро.

— Если у него не окажется пистолета, сверну шею…

— Давай, миленький, покажи им.

Последний фильм Денни Бадджи не отбил в прокате даже вложенных денег. Потому что…

Когда на пустынной улице никого нет, любой человек, вынырнувший из переулка, вызывает подозрение. Тем более если он выглядит и ведет себя словно герой старых шпионских романов.

— Это он? — Благодаря камере в глазу Клив видел то же, что я.

Все было настолько очевидно, что дальше некуда.

Дурацкий вопрос.

Зачем мне вообще отвечать? В голове и без того творится сумбур. Такое впечатление, что «Белый Джонг» терпеливо дожидался нужного момента, чтобы выйти на околоземную орбиту.

С минуты на минуту стартую в открытый космос.

— Нет.

Они все равно проверят. Не сейчас, чуть позже. Точнее, проверили бы. Но в мои планы не входит отпускать В. Вилли.

— Ты уверен?

— Абсолютно!..

Попкорн кончился, кино тоже. О чем это я? Не знаю. Перед глазами мелькают цветные круги.

Десять шагов до встречи.

Мои глаза смотрят вдаль. Лицо — карнавальная маска…

Голова начинает кружиться.

Девять.

Ноль эмоций. Я никого не знаю. Меня не знает никто…

Что вообще происходит?

Восемь.

Если играем в шпионский роман, нужно пытаться вести себя соответственно…

Внутри живота разрастается снежный ком.

Семь.

Надеюсь, гигантский мозг сумасшедшего гения правильно истолкует мое странное поведение…

Неумолимая лавина поднимается выше и выше.

Шесть.

Решающий момент. Сейчас или никогда…

Горло превращается в гигантский айсберг.

Пять.

Молодец. Понял…

Стало почти невозможно дышать.

Четыре.

В глазах приближающегося В. Вилли мелькнул страх, рука непроизвольно дернулась за спину…

Волна огненной лавы, выплеснувшейся из жерла вулкана, растопила холодный лед.

Три.

Значит, у парня есть пистолет, а у меня — желание им воспользоваться. И главное — возможность. Я наконец понял. Это не «Белый Джонг». Воздействие АТФ акселератора вступило в финальную стадию.

Даю голову на отсечение — Демон сомнения постарался. Решил напоследок слегка пошутить.

Внимание, главный вопрос!

Что или кто прикончит героя скорее?

А) Дрянь, плещущаяся в венах.

Б) Отморозки из «Т.Ч.К.».

Делайте ваши ставки, дамы и господа. Второго шанса не будет. Все закончится здесь и сейчас.

Ставите на отморозков, запихавших в голову бомбу?

Отличный выбор. С одним маленьким «но».

Клив просчитал ситуацию от и до, упустив из вида сущий пустяк — бесчувственному зомби вполне хватит одного глаза, чтобы взглянуть в лицо смерти.

Два шага до встречи.

— Мистеру Трейту не суждено насладиться изысканной местью, — подумаля за секунду до того, как напряженным пальцем левой руки ткнул в точку под веком.