Сергей Михонов - Ад

Да, людей в отряде раз от раза — от стычки к стычке с исчадиями — становилось меньше, зато оружия больше и в основном дротиков, кои они использовали в качестве стрел для луков. Их и мастерили постоянно они. Бой на дальней дистанции являлся их неоспоримым преимуществом, к тому же верхом — в случае чего можно сбежать, как бы это кому не нравилось.

Тактика менялась, приходилось подстраиваться под местные условия адской жизни пекла.

— Ну что, истребители исчадий, — обратился Глеб к людям в отряде по возвращении. — Готовы к смерти?

Он особо не стал распространяться о том, чему стал с Гаем и его разведчиками невольными свидетелями, но раз решили дать здесь последний бой, знать ситуация стоит того, дабы не оспаривать её.

Глеб ожидал: последуют возгласы возмущения, если не вовсе неодобрения. Ничего подобного и не произошло. Даже хмурые лица женщин просветлели, подёрнувшись в уголках и поползли вверх, напоминая отдалённо улыбки ехидства на грани злорадства.

Оставалось разместить людей на местности в оазисе на границе пелены тумана. Ждать наступления мглы оставалось недолго. Демоны засуетились — люди-рабы служили им топливом для пожарища, а за счёт огня они отпугивали тех чудищ, кои были неподвластны и недоступны им и принадлежали этому миру пекла.

— Проклятье… — отметил Глеб: промедление смерти подобно для тех, кого демоны приготовили в жертву на заклание своим адским богам. — Начинаем!

Сумерки ещё не сгустились, а он с двумя десятками всадников выскочил из-за белёсой пелены тумана с гиканьем и криками, привлекая внимание заклятого врага.

В ответ донеслись полузвериные рыки и вопли. В стане демонов поднялся небольшой переполох — и только-то. Похоже, они были готовы к внезапному нападению, поскольку приняли боевое построение, противопоставив небольшому конному отряду всадников толпу худощавых сородичей.

— Чёрт, метатели дротиков…

Они и засвистели в воздухе, обрушиваясь градом на конный отряд людей. В их исполнении последовал обходной манёвр — клин всадников распался на две части, повернул вспять.

Исчадия ликовали. Демонам показалось: они отпугнули залётных гостей, и теперь преимущество на их стороне. Сами преследовать не стали, сквозь бреши в адской пехоте проскочили своры тварей, а вслед за ними погонщики.

Едва их чудовищные питомцы скрылись в белёсой дымке, послышались дикие вопли и рыки отчаяния. А следом их уже издавали адские наездники. Ни один не ушёл… во всяком случае живым, не считая тех, кто превратился в дикобразов из-за тел, истыканных невпопад стрелами. Но и поведать ничего не могли. Все были мертвы.

Исчадия оказались ошеломлены людьми. Такой удали и прыти с наглостью они никак не ожидали от тех, кто боялся их до сего момента больше смерти и пекла.

И снова эти настырные крики с улюлюканьем и появлением людского клина, заставившие уже в свою очередь содрогнуться бесовское отродье.

Черти ощетинились заступами и крюками, ожидая лобовой атаки. Не стали метать дротики, стремясь подпустить людей поближе. Не тут-то было. Те снова обманули их. Принялись кружить, поливая стрелами из луков на недоступном для метателей расстоянии.

Черти попытались сократить расстояние за счёт аналогичный выпадов — выскакивали и падали замертво. Стрела, пущенная человеком, летела быстрее в разы и попадала точнее даже во время скачки, нежели брошенный дротик чёртом с лапы по траектории дугой.

Демоны на пепелище в конец озверели. Они двинули чертей, погнав их впереди себя чудовищами, поднимая на задние лапы.

Деваться пешему отродью исчадий некуда, их в любом случае ждала неминуемая погибель — бросились общим скопом на конный отряд Глеба и Гая.

Спецназовец с принципом вновь разделили его на две группы, зашли с флангов, в то время как из тумана показались стрелки — женщины. Дав залп, они отскочили под защиту беспроглядной пелены, куда с рыками подались черти. И на них обрушился иной десяток всадников.

Люди смяли их, сокрушая копытами коней и мечами демонов — бивнями. Итог был заранее предопределён. Адскую пехоту отделили от наездников с погонщиками и сейчас топтали.

Немногие черти сбежали, но те, кто покинул туманность, угодили во мглу, а демоны верхом на чудищах, довершили начатое дело людьми. Так и пронеслись по завесе тумана вплоть до пекла, где их уже поджидал в боевом построении весь небольшой отряд Глеба.

Не чувствуя опасности — подвоха со стороны жалкой кучки народа — исчадия неведомого мира устремились на них. Последовали выстрелы невпопад из луков. Лучники людей сбились, орудуя в разнобой, что ни могло не порадовать демонов, и те сами не заметили, как влетели туда, откуда с грохочущим рокотом на них обрушились потоки разбушевавшейся водной стихии.

Зрелище с гейзером и демонами было подобно на гигантский взрыв. Вот только огненная стихия отсутствовала — в её качестве послужил кипящий фонтан, а осколками сами демоны со своими чудовищами. Их разметало, раскидав по пеклу. И людям лишь оставалось спешно добивать их — каждого в отдельности. Чем и не преминули заняться в отличие от Глеба. Тот со своим десятком снова ринулся в пелену туманности, вынырнув в оазисе сокрытым мглой, но огонь от пожарища на пепелище выхватывал из мрака то, куда стремились люди.

Они беспрепятственно ворвались в стойбище исчадий, и… нарвались. Встретить бесов не рассчитывали, а те дожидались их для расправы, оказавшись и впрямь неповоротливыми увальнями-гигантами. И толку от них на открытой местности, то ли дело в замкнутом пространстве.

Деваться некуда. Ловушка захлопнулась. Против одного всадника — один бес.

— И вымахали же до небес!.. — не сдержался Глеб, подняв на дыбы рысака. Не сделай он этого, досталось бы самому от бесовского отродья. Всё-таки не удержался в седле и рухнул наземь под ноги гиганту, а вот конь, получив удар, оказался на изгороди из бивней и гигантских костей, торчащими острыми основаниями вверх. Издох мгновенно.

— Чёрт… — увернулся Глеб от повторного удара и на этот раз ногой.

Бес стремился растоптать его. Не получилось и раздавить. Последовал ответный выпад. Спецназовца выручил "Бердыш".

Бес покачнулся, получив пару пуль в морду. Одно око лопнуло, и он ухватился за пробитую глазницу, оказался беспомощным. Глеб заманил его на ограду. На ней и осталось одно из бесовских отродий, а иное уже пылало в пожарище пепелища адского стойбища. Кто-то ещё из гладиаторов справился с иным бесом.

— Рабы… — опомнился Глеб, вспомнив о причине своего визита в стан демонов.

Люди находились в загоне, и до них всего ничего — пару прыжков и…

…У врат дожидался демон на крылатом чудовище. Глеб признал звероящера, а вот летун изменился. Убитого сменил иной и не сказать: с аналогичным успехом.