Андрей Левицкий - Воин Пустоши

— Все правильно, — кивнула Макс, — но для города это не будет спасением, если он сменит хозяина. Будет только хуже. Лично я здесь не останусь, омеговцы едва не прикончили меня несколько дней назад. Я не желаю жить в их владении.

— Вот поэтому, — заключил Назарий Ковшня, — у нас есть единственный выход: снять осаду своими силами, выгнать омеговский гарнизон, восстановить власть Совета…

— И ты — во главе города, — подхватил Белорус. — Ай, славное дело придумал! Все-таки Макс умолчала о чем-то важном, затопчи меня кабан! Что-то еще у тебя есть за плечами, дедушка! Может, все-таки расскажешь?

— Мы с Августом Сидом создали этот город, — торжественно произнес Назарий, — и я хочу возвратить ему жизнь! Пусть люди снова поверят в Херсон-Град!

Он замолчал, когда Ставро хлопнул ладонью по столу, приняв решение.

— Я согласен. Если у тебя есть план, я с тобой, Назарий.

— Эй, борода, ты чего! — взвился Белорус. — Вот тебе-то как раз меньше всех нужно в это мешаться! Ты же сел на термоплан — и фьють! Улетел к облакам, а? Ты чего?

Туран тоже удивился — как же так, ведь Тим прав, Ставро меньше всех заинтересован, у него есть «Крафт», они с Ритой могут спастись… Так чего он лезет? Меха-корповские шпионы помалкивали, но слова Ставридеса удивили и их, это было заметно.

— Рите нравится ее дом, — отрезал Ставро. — Мне тоже. Она хочет жить здесь, а я хочу сюда прилетать. Иметь место, куда могу вернуться, где кто-то меня ждет. В общем, я готов. Тур, ты видел, как управлять «Крафтом», если что — вывези Риту.

— Нет, — возразил Туран, покосившись на Белоруса. — Мы тоже пойдем с тобой. Оба, правильно?

Рыжий бродяга застыл, приоткрыв рот, потом мотнул головой, махнул рукой, хлопнул, как недавно Ставридес, ладонью по столу и отвернулся, сердито хмурясь — видно было, что ему не очень-то хочется вмешиваться во все эти дела, но, с другой стороны, теперь, когда и Ставро и Туран решили в них вмешаться, остаться в стороне он не мог.

И все же совсем промолчать Тим тоже не мог — развернулся на стуле к меха-корповцам и спросил:

— Эй, а что насчет вас?

Север пожал плечами.

— Нас это не интересует.

— Как это не интересует! Вы узнали, чего хотели, теперь вам выбираться нужно отсюда, верно? Снимем осаду — и дорога открыта! Разве это не ваша цель?

— Лагерь гетманов не окружает город, мы можем уйти степью.

— А, ну идите, там как раз инкерманские засады стоят, мы над ними этой ночью пролетали. Верно, борода?

— А я на вас больше всего рассчитывал, — вздохнул Назарий. — Да и Меха-Корпу здесь прямой интерес. Новое правительство Херсона не забудет тех, кто оказал поддержку. С другой стороны, если вам выгодно, чтобы Омега обзавелась здесь постоянной базой… А иного выхода у нас не будет, либо Омега — либо смерть в огне.

Старик не закончил фразу, искоса бросив взгляд на агентов арзамасского клана — уловили намек или нет?

Меха-корповцы переглянулись. Усиление позиций Омеги на юге им было не выгодно, а скорее даже смертельно опасно для их клана. Назарий заговорил снова:

— Я говорил с офицером Омеги, который распоряжается здесь. Они готовы призвать подкрепление, снять осаду и отогнать гетманов, но я хочу видеть Херсон свободным. Полагаю, в Арзамасе одобрят, если вы поможете мне не допустить сюда наемников.

Север потер подбородок.

— К тому же в случае вашей помощи новое правительство может заключить с Меха-Корпом взаимовыгодные договора… на удобных для Арзамаса условиях.

— Ладно, какой у тебя план? — спросил Север.

Назарий пригладил бородку, откашлялся.

— Под городом есть система подземелий. Разветвленная, много уровней, тянется далеко во все стороны, под лагерь гетманов тоже ходы найдутся. В лагере сейчас все перепились, лыка не вяжут, уж я инкерманских шакалов хорошо знаю! Нам нужна диверсия. Оружие, взрывчатка, снаряжение — у меня все, что нужно, сыщется. Уничтожить катапульты, взорвать десяток сендеров, ну а если удастся прикончить Лонгина… гетманам придется уходить. Я пригрожу им, что сам найму омеговцев, отряд-то стоит недалеко, инкерманцам это известно. Словом, провести ночью хорошую диверсию, ну а после этого…

Ковшня помахал ладонью, показывая, как много у него идей.

— Диверсия — решение в духе Меха-Корпа, — согласился Север. — Назарий, после того, как Херсон-Град станет снова свободен, как прежде, ты первым делом высылаешь переговорщиков в Арзамас. Их визит к нам будет твоим первым делом. Так?

Они со стариком внимательно посмотрели друг на друга, и Ковшня кивнул.

— Вот это дела! — возмутился Белорус. — Арзамас уже соглашение заключает! А нам что? Я, будем говорить, первым голову сунул в эту петлю, а мне — что? Ничего!

— Ну, если тебе будет недостаточно двадцати монет… — развел руками Назарий.

— Если мне будет недостаточно денег, меня утешит чувство, что я помог славным добрым херсонцам, — кивнул Белорус. — Туран, ты согласен?

— Ставро останется дома, — твердо заявил Туран, вспоминая Риту и то, как она повисла на шее бородача. — Он… он слишком крупный для ночных диверсий.

— Здоровый, как медведь, — кивнул Белорус. — И, будем говорить, такой же косолапый.

— Я подниму «Крафт» и буду рядом, — возразил Ставридес. — Сейчас поможете мне накрыть емкости пленкой, которую мы привезли из… привезли с собой.

У выхода из подвала Туран постарался оказаться рядом с Макс и тихо спросил:

— А что ты опустила, когда рассказывала о Назарии?

Женщина бросила быстрый взгляд вслед старику, который поднимался по ступеням впереди, что-то тихо обсуждая с Севером. У Меха-Корпа отношения с замком Омега издавна были натянутыми, и усиление омеговцев на юге грозило Арзамасу немалыми проблемами. Сейчас Назарий с Севером шли едва ли не в обнимку. Назарий улыбался, Север кивал…

Знаток помедлила у лестницы, и когда они остались в подвале вдвоем с Тураном, заговорила:

— Назарий был у Августа вроде начальника стражи, обеспечивал безопасность. Если случалось, чтокто-то бывал недоволен управителем, он исчезал. И никаких следов, никаких свидетелей. Часто в доме пропавшего человека подвал оказывался разрыт, будто там что-то закопали.

— Что-то закопали?

— Например, прорыли подземный ход в подвал, а потом его быстро забросали землей, уничтожили. — Она громко добавила: — Спасибо, Туран, нога все-таки побаливает, особенно когда по лестнице приходится идти.

Макс взяла его под руку, и они стали подниматься — женщина хромала, и Туран старательно поддерживал ее.

Слоистые холмы надежно прикрывали караван. По всей длине Мост поддерживали вбитые глубоко в ил сваи, а конец сооружения лежал на вершине каменистой горы, насыпанной еще до Погибели древними строителями на дне моря, которое стало после Донной пустыней. По склону сбегала дорога, наезженная повозками и сендерами, отправлявшимися в глубь пустыни — к Кораблю и горе Крым.