Роман Куликов - Штык

— А это не имеет значения. От вас теперь ничего не зависит, — ответил Танк. — Ну что, карту аномалий, я зову своего человека, и мы отплываем? Или ещё аргументы нужны?

— Да нам это и самим выгодно, — попытался «сохранить лицо» Киргиз. — Будете нашим «пушечным мясом», а то мне жалко своих пацанов на риск посылать.

Танк усмехнулся, но больше ничего говорить не стал. После отплытия двух бойцов «Долга» на каноэ мародёров Киргиз ещё долго не мог успокоиться, его ущемленное самолюбие заставляло кровь вскипать в гневе.

— Много упустили… ничего не зависит… общения хотите… — в бессильной ярости повторял он слова «долговца». — Да, сука! Хочу ещё общения! Хочу стереть твою поганую ухмылку с твоей поганой рожи!

— Киргиз, ну всё! — остановил брата Толик. — Хватит! Я тебя понимаю, но хватит!

— Нет, не хватит! — прошипел Киргиз. — Мы вернёмся к этому долбаному дому и возьмём то, что нам полагается!

— Нет, — вдруг сказал Швед, сидевший в отдалении и снаряжавший магазин автомата патронами.

— Что нет? — посмотрел на него главарь.

— Киргиз, мы долго за тобой шли, но пора признать, что мы упустили свой шанс. Дисары для нас недосягаемы, — спокойно сказал Швед. — Нас и так изрядно потрепало.

Главарь зло смотрел на здоровяка, но последнего поддержал Толик:

— Я согласен с ним. Ходка не удалась. Но мы живы, и это главное. Сейчас нужно выбраться из Зоны, подготовиться получше и вернуться с новым планом и с новыми силами.

— Да тут уже не будет ничего! — ответил Киргиз. — Неужели вы не понимаете?! Второго такого шанса не будет!

— Вот у Халифа его точно не будет, — угрюмо сказал Швед. — И прежде чем уйти, я кое-что… должен… сделать.

Мародёры замолчали, сразу поняв, о чём говорит их товарищ.

— Швед, это самоубийство, — негромко сказал Чуб.

— Ну, это мы посмотрим.

— Ты слышал, у него два снайпера, — поддержал Чуба Якудза. — Если он не блефует, это верняк смерть.

— Если выйдем на берег напротив дома, — сказал Швед, — над нами будет отвесный склон. Снайпер там мало что сможет сделать. А у них инструкция: если снайпер остался без прикрытия, он идёт на базу.

— А потом? — спросил Якудза.

— А потом, — сказал Киргиз, — мы сделаем то, что надо было сделать сразу. Оставим в доме засаду и демонстративно уйдём. Старик с дисарами вернётся в дом и попадет к нам в руки. А с мешком артефактов за спиной мне никакой «Долг» не страшен. Выйдем за Периметр, пустим слух, что военсталы долговский квад покрошили, сдадим хабар и разъедемся кто куда.

Некоторое время все молчали, переваривая услышанное.

— Ну, что? — спросил светловолосый здоровяк с разбитым лицом. — Накажем «Долг», чтоб неповадно было исподтишка наших резать?

Мародёры переглянулись между собой, и потом каждый согласно кивнул Шведу. Он вопросительно посмотрел на Киргиза. Главарь с минуту молчал, играя желваками, затем медленно сказал:

— А как же? Хочу долбаного… мать его… общения!

Время близилось к вечеру, когда обитатели плавучего дома начали просыпаться один за другим. Буль тут же попросил покушать и уже через пару минут налегал на перловую кашу с мясом. Грач чуть ли не насильно усадил за стол Штыка и взял у него бинокль, сменяя на посту.

— Лёг бы ты да поспал, — сказал Крот, озабоченно глядя на серое от усталости лицо Штыка.

— Сейчас, — вяло согласился тот. — Чай попью и лягу.

Прошло некоторое время, и Штык собрался забраться на верхний ярус нар, как снаружи в ставень постучал Грач.

— Парни, кажется, у нас опять скоро гости будут.

— Бандиты? — спросил Крот, приподнимая ставень.

— Не похоже. Лодка одна. Плывет медленно. Вроде бы двое в ней.

— Очень странно. Ну, двое — не двадцать, справимся как-нибудь.

— Ты не поверишь, — сказал Грач минут через десять. — Точнее — вы все не поверите. Те двое, в лодке, судя по одежде… «долговцы»!

Штык вздрогнул и посмотрел на Крота.

— Это ж как они сюда добрались? — поразился Хвост. — А ну дай посмотрю.

Он забрал у Грача бинокль.

— Какая разница как, — сказал Крот, — главное, зачем? И я, кажется, знаю зачем. Точнее, за кем.

— С «Долгом» шутки плохи, — мрачно произнёс Грач.

Несколько минут все молчали.

— Самый простой вариант, — сказал Крот. — Закрыть Штыка в хранилище на мой магнит-артефакт. Скажем «долговцам», что утонул контролёр. Или сам себя сожрал. Что им останется делать? Не будут же в засаде караулить.

— А если устроят обыск и спросят, что за люк там у тебя закрытый? — спросил Хвост.

— Честно отвечу: нашёл новый артефакт и не знал, что он сильно магнитен. Уже три месяца мой подвал закрыт, а там была свежая тушка плоти. И попрошу помочь открыть.

— Только не заиграйся, — усмехнулся Грач.

— Не самый красивый вариант, конечно, — продолжал Крот, пожав плечами. — Лучше было бы заставить их своими глазами увидеть смерть мутанта. В принципе… появилась у меня одна мыслишка… Схожу вот только в хранилище.

Вскоре он вернулся, неся в руках металлический контейнер, и, качнув головой, позвал Штыка за собой. Заинтригованные Хвост и Грач двинулись следом.

Крот отвел Штыка за дом, где болталась на привязи его собственная лодка.

— Полезай, — сказал он Штыку, — сейчас будешь изображать нам гребца.

Грач и Хвост с интересом наблюдали, не забывая посматривать по сторонам. Ничего не понимающий Штык осторожно уселся на скамью, взял в руки весло и сделал вялый гребок. Лодка немного отошла от платформы и повернулась носом в сторону берега.

— Греби-греби, — сказал Крот. — Да не ленись. Как скажу, оглянешься, потом встанешь на ноги, оглядишься вокруг себя, снова сядешь и будешь грести.

— Я не спрашиваю «зачем?», но…

— Вот и не спрашивай, — немного грубовато ответил Крот, осторожно открыл контейнер, наклонил его над водой и вытряхнул нечто похожее на грязный, облепленный рыжей глиной камень. Там, где глина частично осыпалась, сверкал белый металл.

Штык поплыл. Понимая, что речь идёт о его спасении, он грёб на совесть, словно пытался за верёвку, привязанную к корме его лодки, отбуксировать на берег весь дом. Оказавшись в воде, странный камень вопреки ожиданиям не утонул, а медленно двигался вдоль борта лодки.

— Смотри, осторожно, не зацепи его веслом, — сказал Крот. — Теперь вставай и оглядывайся. Посмотри на меня так, словно я за километр от тебя.

Штык послушно вытянулся, словно разглядывая что-то позади дома.

— Теперь садись и быстро греби.

Штык сделал ещё несколько гребков. Странный камень слегка покружил на воде, словно совсем ничего не весил, затем миновал лодку и поплыл дальше.

— Всё, спасибо за представление. Вылезай.

Хвост помог Штыку подняться на платформу.

— И что дальше? — озадаченно спросил Штык у Крота.