Михаил Михайлов - S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка

- Случайно, стоило потерять на несколько секунд внимательность и вот результат, - буркнул тот, - Кстати, Умник, давненько тебя не было видно? Отдыхал на Большой Земле?

- Можно сказать и так, - спокойно ответил я, присаживаясь возле костра и начав освобождать карманы убитых "грешников", - Вот только не поверю, что темных сталкеров смогли скрутить какие-то отщепенцы и уроды, что-то тут не вяжется.

- А ты посмотри в карманах у того вон парня, - посоветовал мне собеседник, - Только пусть перед этим твои парни отвернуться.

Я прекратил свое действие по сбору трофеев (не надо путать с мародерством) и пристально всмотрелся в его лицо. Беспалый спокойно, даже равнодушно встретил взгляд.

- Хват, Леший, - повернул голову в сторону парней, - Притащите сюда тех покойников, что от поста шли. Только не сразу обоих. По одному - один тащит, второй страхует.

Как только мои напарники скрылись за воротами, я перевернул тело на спину (в момент смерти "грешник" упал лицом вниз) и опустошил его карманы и контейнеры. В одном из последних я нашел "сон". "Сон Зоны", таково полное название этого крайне редкого и дорогостоящего артефакта. По виду и форме - самый обычный кистевой эспандер в виде резинного кольца. Вот только имеет способность "отводить глаза" у всех тварей и порождений Зоны. Все мутанты от тушкана до химеры просто не заметят ходока, у которого имеется такой артефакт Носить его можно как угодно, так как не радиоактивен и не имеет вредных свойств. На темных сталкеров, которые в ходе мутаций стали частью Зоны, он действовал не менее эффективно. Теперь понятно, как отвлеклось внимание у Беспалого с его товарищем. Скорее всего, "грешники" подкрались под прикрытием артефакта и шустро разоружили очумевших темных, после чего связали. Вот только почему они тут же их не прикончили и остались на ферме? Очень интересный вопрос.

Не менее интересным вопросом являлись мои дальнейшие действия. "Сон" был настолько нелюбим темными за его свойства, что они всеми правдами и неправдами стремились его заполучить у нашедших его. Если же обладатель такого сокровища не шел на уступки и отказывался от немаленькой суммы (правду сказать, настоящую цену темные дать не могли, так как она была обалденно велика), то в последующих неприятностях был виноват сам. Темных радовало только одно - таких артефактов было найдено за все время Зоны едва ли с десяток. Около трех штук ушло к научникам, а прочие осели в тайниках темных кланов.

- Что дальше будешь делать? - очень спокойно, отчего я еще сильнее понимал его взволнованность, - С артефактом, я хочу сказать.

- Держи, - не менее спокойно и равнодушно (кто бы знал чего мне это стоило), кинул артефакт темному, - мне такой геморрой не нужен. Но знай, Беспалый, за тобою и всем твоим кланом должок. Клан - за артефакт, а ты - за свое спасение.

- Разберемся, - буркнул тот, убирая артефакт и только после этого занявшись раной своего спутника, - Но лично от меня тебе большое спасибо. Кстати, вон твои парни возвращаются.

Темный кивком указал на ворота, через которые мои спутники затаскивали первое мертвое тело. Точнее, тащил Хват, а Леший стоял метрах в десяти от него, спиною к ферме. Пока они собирали всех мертвецов в кучу, я проводил инвентаризацию их имущества, под конец став обладателем "медузы" и "ломтя мяса" и пятью ПДА. Прочие электронные приборы пострадали во время боя и не могли быть даже использованы для снятия с них информации. Оружие я брать не стал. Лишний вес, которого у нас и так имелось в избытке. Предложил его темным, но те прихватили только боеприпасы и ушли. Их уходу я очень огорчился, так как имел планы насчет того, чтобы воспользоваться их услугами как проводников. Жаль, очень жаль.

- Леший, - подозвал я напарника, когда темные покинули нас, - Ты точно только двоих видел?

- Точно, Умник, - кивнул тот, - А что, есть сомнения в том, что там было больше этой парочки?

- Есть, отозвался я, - Причем очень весомые. Когда я осматривал остановку, то нашел окурок сигареты. Ни у одного из трупов подобных не было, и пустой пачки с остальными бычками так же не обнаружил. Значит некто, кто курил на дороге скрылся при первых выстрелах.

- А у того? - указал он на башню, - Его же ты не осматривал да и вот этих сгоревших тоже обошел стороною.

- Не думаю, что один из них пришел сюда после того, как покурил на остановке, - выразил я сомнение, - У меня есть предположение, что эти уроды ждали именно того человека, что забыл окурок. Бычок был очень свеж, возможно, он его просто уронил при шуме боя иначе мог и упрятать его с глаз. "Грешники" потому и сидели тут на ферме, что ждали гостя. Иначе просто порезали темных и ушли.

- Их еще раненый сдерживал, - подсказал Хват, - Из-за него могли задержаться. А папироса могла быть единственной, стрельнули у приятеля в другом месте и только сейчас скурили.

- Могло быть и так, - согласился я, хотя и не был полностью уверен в этом, - Ладно, трогаемся в путь. До вечера нам обязательно надо успеть до Сидоровича. Переночуем в деревне с новичками, а потом я пойду через периметр,

- А мы? - удивленно спросил Хват, - Ты сказал, что ТЫ пойдешь, а как же с нами быть?

- А вы у Волка по тусуетесь, - пожал я плечами, - С вами есть опасность нарваться на солдат защитной линии. Одному и спокойнее и надежнее.

Проход по безопасной тропе через железнодорожные пути не принес неожиданностей. Чему я был только рад, так как неожиданности в Зоне чаще всего являются только неприятными. Как раз возле старого полу засыпанного туннеля (впрочем, еще годного чтобы пройти через него или укрыться от Выброса) мы столкнулись с тремя сталкерами. Серо-зеленый цвет комбезов, простейший покрой позволили узнать в них нейтралов, а может быть, это были и одиночки. Хотя, по трое те не ходят.

- Спокойно парни, - и свои и чужим произнес я, когда наши группы ощетинились стволами, - Спокойно. Я Умник, если приходилось слышать. Одиночка, сейчас учу молодняк - вот их.

- Шершень, - произнес один из них, - А это Прут и Костыль. Мы... просто гуляем.

- Понятно, - кивнул я, заметив паузу (ага, как же, в Зоне только и делать, что просто гулять), - Как там насчет тропы до АТП, не сильно аномалиями замусорена?

- Пройти можно свободно, - пожал тот плечами, - Ладно, нам пора.

- Давай, - кивнул я ему, - Кстати, совсем рядом отсюда, "грешники" находились. Один отряд сумели накрыть, но кое-кто ушел. Смотрите не нарвитесь.

Шершень кивнул, благодаря за предупреждение, и наши отряды разошлись.

- Нейтралы? - спросил Хват, - Мы к ним на базу не заглянем?

- Угу, - ответил я, - Нет, там нам пока делать нечего. Я же говорю, кроме Сидоровича тут никто не захочет расставаться с тремя хорошими комбезами.

- Крохоборы, - покачал головою Леший, - Совсем не желают налаживать отношения со своими соседями из альтернативного мира, да еще которые их же и придумали.