Михаил Михайлов - S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка

- Готово.

- Пуст, - прокричал я сразу же после него, - Прикрывай.

Пяток тварей мы сбили почти сразу, но там их находилось не менее тех десятков, которые не собирались отступать. Псевдопсы отличались неутолимой жажды крови и безбашенным характером. Если те же слепцы и чернобыльцы атаковали только до серьезных потерь в стае или ран, то присутствующие прямо перед нами мутанты бросались на противников до последнего предсмертного движения.

Опустошив по второму рожку и заменив на третий, мы с Хватом принялись отступать спиною вперед, стреляя по мутантов и вертя головами по сторонам, чтобы вовремя заметить тварей, вздумай они обойти нас стороною. И тут раздалась длинная, патронной на десять-пятнадцать очередь из "печенега".

- Давайте ко мне, - раздалось за нашими спинами в промежутке между выстрелами, - Прикрываю.

Прашивать нас дважды нужды не было, поэтому мы с Хватом развернулись спинами к тварям и чесанули во все лопатки к Лешему, который стоял сейчас на краше сторожки и лупил из пулемета по мутантам.

Подбежав к стене, я скрестил руки помог взобраться наверх Хвату, а потом присоединился уже с его помощью к напарникам. С крыше, поднимающейся над землею на пару метров, кладбище просматривалось очень хорошо и мутанты тоже. Сейчас их бурые спины мелькали среди полузаваленных памятников, сливаясь с местной растительностью.

- Что это за твари? - спросил Леший, опускаясь на корточки и скидывая пустой короб с пулемета. Вместо него, с помощью Хвата он вставил ленту, которая скрывалась в рюкзаке. Опустевшую ленту он упрятал обратно в короб и повесил тот на пояс. Через две минуты он вновь продолжил стрельбу.

- Псевдопсы, - стараясь перекричать грохот пулемета и автоматов, ответил я, - Мерзкие твари, пока всех не перебьешь - в покое не оставят.

- Да не, - отмахнулся Леший от моих слов, - я про того призрака, который просто растаял в воздухе от пуль. В игре я видел таких тварей, но не думал, что столкнусь с ними в реальности.

- Призраки, фантомы, - откликнулся я, сбивая очередью мутанта, который подобрался к зданию и приготовился к прыжку, - как ни назови - будешь прав. Появляются они при помощи одной хитрой аномалии. Эта фигня снимает внешний вид находящихся поблизости тварей, копирует их движения и воссоздает. Если кратко, не вдаваясь в подробности - получается нечто вроде трансляции записи. Такие фантомы могут под ногами проскакивать и рассыпаться при встрече с любым предметом. И совершенно безопасны. Я хотел вам сказать, чтобы не стреляли, но не успел.

- Извини, - покаялся сталкер, - Получилось машинально. Но подожди, если аномалия творит только фантомов, то откуда взялись вот эти твари?

- Аномалия может копировать и создавать только те объекты, которые располагаются поблизости, - пояснил я собеседнику, - Вот поэтому и хотел предостеречь от напрасной стрельбы, чтобы не сообщить мутантам о своем присутствии.

За время разговора мы отстреляли почти всех противников, которые лезли под пули с яростью берсеркеров. Случись нам столкнуться с ними в лесу, где нет свободы маневра, и стволы деревьев мешают вести прицельную стрельбу, то нас бы давно схарчили. А так все обошлось.

Выждав пяток минут - вдруг появятся западавшие твари - мы соскочили с крыши и направились в сторону города, дома которого просматривались уже отсюда.

Нам предстояло пройти несколько улиц и зайти в Рыжий лес в другом месте, которое нам сейчас закрывали аномалии, раскинувшиеся, словно минные поля между нами и местом падения вертолета.

- Совсем забыл сказать, - ускорив шаг, проговорил я, - Нам надо торопиться, чтобы не попасть под излучение. Аномалия активизируется только перед очередным большим всплеском пси-излучения. В такие моменты под удар попадает не только лес, но и ближайшие к нему подступы, вот это кладбище уж точно.

- А мутанты, - поинтересовался Хват у меня, - Они тоже погибают после того, как им выжигает мозги или нет?

- Нет, - покачал я головою, - Псевдопсы имеют иммунитет к такому виду излучения. Они и живут только в этих местах и больше никто.

Ускоренным шагом мы покинули опасные территории, и подошли на окраину города, до которого было около километра от края леса. Перед тем, как выйти на открытые улицы, я внимательно осмотрелся по сторонам в бинокль(что-то меня грызло, что-то, чего и сам не мог понять, так как чувство отличалось от привычной интуиции на опасность). Прокрутив в голове возможность, обойти город по краю, не заходя вглубь, я решил от этого отказаться. Тут должна располагаться банда и как раз на этой стороне. Встречать с ее представителями мне сильно не хотелось, так как дело могло дойти до стрельбы.

Городок почти ничем не отличался от Припяти. По крайней мере улицы были точь-в-точь такими же. Идя по тротуару, прижимаясь с стенам домов, мне чудилось, что из оконным проемов на нас смотрят чужие безжалостные глаза. По коже морозом продирало от этого ощущения, усугубляемого тишиною, и тихим однотонным воем ветра в антеннах на крышах.

- Бр-р, - передернул плечами Хват, - Буд-то смотрит кто на меня... смотрит через прицел автомата.

- У меня почти такое же чувство, - тихо произнес я, - Сам не пойму откуда оно - почувствовал еще перед городом, когда в бинокль смотрел. Ладно, нам пройти до конца этой улочки и свернуть направо, а там останется еще парочка улиц и мы опять на окраине и рядом с лесом.

До поворота мы дошли спокойно и даже прошли немного по следующей улицы, когда из-за старого КамАЗа, вросшего в асфальт ржавыми дисками колес, вышли двое человек. Вооруженные тяжелым дробовиком с примкнутым коробчатым магазином и простым семьдесят четвертым "калашом". Оба в длинных толстых плащах с глубокими капюшонами и в масках-ночках.

- Стоять, - по блатному в нос проговорил обладатель дробовика, - Сталкеры, вас встречает таможенная службы - за проход здесь снимается бабло. Хотим идти - платим.

- А если мы захотим развернуться, - проговорил Хват, - И пойти обратно?

- Ты не понял, да, - засмеялся бандит, - Я сказал - идти. А куда ты направишься - вперед или назад - меня не интересует.

Я осторожно огляделся по сторонам, оценивая обстановку. М-да, не фонтан, скажем так. Как минимум трое сидело в ближайшем доме метрах в тридцати, еще столько же должно быть в доме напротив иначе нахальство парочки бандюков не укладывается в голову.

- Че зырим, - заметил мои движения, зло ощерился "дробовик", - Высматриваешь что? Так ты скажи, вдруг я сам поведаю? Шкет, подь сюды.

Из-за того же автомобиля выскочил еще один представитель работников с большой дороге. Мелкий, худосочный на вид лет восемнадцати в трениках и короткой кожаной куртке, он вызывал инстинктивное неприятие и презрение. Если не ошибусь, этот доход является самой последней шестеркой и всеми правдами и неправдами старается возвысится перед братками.