Роман Афанасьев - Астрал

Вернее, сначала почувствовала, как я меняю одежду, а потом резко обернулась, уже приняв свою боевую форму – хрупкая девочка в черной коже с огромным мечом. Ее пробный импульс натолкнулся на мой легкий щит и был отброшен в песок. И тут она меня узнала, отшатнулась и закрыла рукой лицо, словно от удара. Тем временем паренек вскочил на ноги и, выпятив тощую грудь, принял боевую стойку. То ли из карате, то ли из ушу. Специалист…

Фло обернулась к нему и что-то сказала. Зло и резко. Парень попятился, но Фло это не устроило, и она резко ткнула его кончиком меча. Паренек исчез из сферы – Фло выбросила его в Реал.

Я не торопясь, подошел ближе и остановился шагах в пяти от Фло.

– Привет! – сказал я.

Она не ответила, лишь выставила свою железяку вперед и прищурила глаза. Я вызвал из небытия деревянный стул и уселся на него верхом, положив скрещенные руки на спинку.

Вытащив из кармана плаща пачку сигарет, я демонстративно прикурил от пальца и уставился на Фло, задумчиво выпуская дым. Всем своим видом я старался продемонстрировать свой миролюбивый настрой.

– Привет, – сказала она, опуская меч.

– Давно не виделись, – заметил я, – как дела?

– Нормально.

Меч исчез из руки Фло, и она повалилась в свое плетеное кресло, успев заодно поменять одежду.

Длинное черное платье, уже знакомое мне, слегка шевелилось от ветра, пришедшего с моря. Изящным жестом она сотворила тонкую ментоловую сигарету и демонстративно прикурила ее от золоченой зажигалки, возникшей в ее руке.

– Ну, – начал я, – расскажи мне, Фло, зачем тебе понадобилось выпивать из меня энергию? Мало вампиров в округе?

– Ты пришел за этим? – отозвалась Фло, – упрекать меня? Ты же сам понимаешь, мне нужен был человек, который зависел бы от меня.

– И сейчас ты нашла нового лоха? – усмехнулся я, вспомнив паренька-хиппи.

– Ну и что, – огрызнулась Фло, – так надо.

– Так, – я выделил это слово, – не надо!

– Да что ты знаешь, – скривилась Фло, – нахватался энергии, стал крутым. Но мозгов тебе это не прибавило.

– Крутым? – я позволил улыбке появиться на своих губах, – и что же я такого крутого сделал?

– Да ладно, – огрызнулась магиня, – все уже знают, что ты замочил главного мага из клана Боба. И смотался.

– Ну да, – хмыкнул я, чтобы скрыть свою растерянность. Вот так новость! Безумец-то, оказывается, был магом Боба! Мне ничего не сказали… А, черт. Пора бы привыкнуть. Все используют меня в своих целях, а я, лох лопоухий, узнаю все последним.

– Ну и чего ты хочешь от меня? – Фло вопросительно приподняла правую бровь и улыбнулась.

– Да ничего, – пробормотал я, переваривая новость, – просто поболтать зашел.

– А мне кажется, тебе нужна помощь, – протянула моя собеседница.

Она успокоилась, увидев, что я не настроен против нее, и уже вынашивала новые планы в отношении моей скромной персоны.

– Это почему же? Ну-ка, расскажи?

– За тобой ведет охоту клан Бориса, за то что ты порешил их боевого мага. Не знаю, как это вышло, но после этого у тебя было два варианта. Первый – самому занять место этого мага и стать одним из клана Бориса. Второе – скрываться от этих ребят по разным углам. Поскольку ты пропал на несколько месяцев, значит, ты выбрал второй вариант. А через пару недель после драки Борис взял на место Тимофея, убитого тобой, Лолиту.

– Кого, кого? – искренне удивился я.

– Лолиту. Ты ее, то есть его, знаешь. Вы же встречались на пляже. В этом месте как раз тусуются ребятки из клана Бориса и их знакомые. Каким ветром тебя занесло туда, я не знаю.

– Ну ты прямо Шерлок Холмс, – протянул я.

– Ага. Но самое интересное знаешь что?

– Что?

– У меня есть то, что тебе нужно!

– Что это, Фло, просвети меня!

– Защита, – она выдохнула ароматный дым и выдержала паузу, – защита от клана Бориса.

Дело принимало интересный оборот. То ли мои намерения были написаны на моем лице, то ли я действовал по какой-то шаблонной схеме… Кажется, Фло действительно поняла, что мне было нужно. Правда, она исходила из неверных предпосылок.

Ну что ж, интересно было бы узнать, что она может предложить.

– Ага, – усмехнулся я, – клан Великой Фло против клана Бориса! Слепой против Бешеного! Битва на файрболах по пятницам.

– Почти, – весело сказала Фло, – только клан не мой. Я одна из группы поддержки клана. – Она отбросила сигарету и продолжила: – Послушай, Игорь, ты же хороший парень, я знаю!

– Да? – хмыкнул я.

– Да, нам нужны такие! Мы боремся с произволом в Астрале!

– Ну естественно, – отозвался я, вынимая новую сигарету, – и заодно спасаете мир.

– Да! – с вызовом крикнула Фло и вскочила с кресла. – Ты, может, ничего и не знаешь! Есть шесть кланов в Москве, они борются друг с другом за власть. При этом не гнушаясь никакими средствами. И в Астрале и в Реале. Это страшные люди, они ни перед чем не остановятся!

Неприятный холодок прополз у меня между лопатками. Мне вспомнился джип и огромный кусок огненного льда. Черт возьми, история, похоже, еще более неприятная, чем представлялось вначале.

– А мы, наш клан, – продолжала Фло, – стремимся не допустить этого – единовластия в Астрале. Иначе начнутся самые настоящие репрессии. И Астрал перестанет быть свободной зоной. Все будет как в Реале. А это ужасно.

– Анархисты, мать вашу, – сказал я, пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно, – как там у поэта – прекрасноглазые революционеры, кидающие бомбы в царя.

– Да, пусть так! Ты же не знаешь ни фига! Ты в Астрале сколько? Месяц? Два? А я уже три года! И это даже еще, а не уже!

– Ну ладно, ладно, – я встал, перевернул стул и сел нормально, – а Темные, Светлые? Какое отношение к этому имеют они?

– Да никакого, – Фло вытащила сигарету и вопросительно посмотрела на меня. Я немедленно выпустил из пальца маленькую искорку, которая подожгла сигарету и пропала. Фло кивнула мне и затянулась.

– Светлые и Темные – это мелочь, недавно попавшая в Астрал и не способная себе представить ничего путного, кроме обмена огненными шарами. Сопляки. Хотя встречаются уникальные экземпляры, со своей философией. Тронутые немного.

– А ты что там делаешь, в таком случае?

– Я ищу там бойцов для своего клана. И это не секрет. Об этом все знают. Кроме новеньких, разумеется. И к тому же это неплохая тренировка. Там много наших бывает.

Фло сделала глубокую затяжку и, выпустив дым, сотворила из него прекрасную розу, которая тут же была развеяна легким порывом ветерка.

– Много куришь, – заметил я – ладно, предположим, мне действительно нужна защита. Что ты мне предлагаешь? Вступить в ваш клан? Искать лохов, делать из них вампиров и привязывать к себе?

– Ну это другой вопрос! Если ты решил поговорить насчет этого, я дам тебе координаты одного места, где каждое воскресенье собираются новенькие. И кто-нибудь из наших боссов проводит разъяснительную работу.