Роман Афанасьев - Астрал

– Игра это, – повторил Виктор, открывая глаза, – просто игра.

Они уже подъезжали к дому. Виктор увидел свой подъезд и распрямил плечи, потянулся. Он подумал, что первым делом сварит себе кофе – и гори все огнем. Пока он не выпьет чашечку своего любимого напитка, он не будет отвечать на вызовы, вызывать сам – в общем, не будет суетиться. Глеб сбросил скорость, примериваясь, как лучше припарковать-ся, и в этот момент мир взорвался вокруг Виктора. Его вышибло на секунду в Астрал, и он увидел фигуру Корвина, объятую языками пламени.

– БЕГИ! – закричал Корвин. – СПАСАЙСЯ! ЭТО ЗАСАДА!

Виктор растерянно смотрел на фигуру, бьющуюся в языках пламени, а Корвин выбросил вперед руку, словно бросил что-то, и Виктора вышибло в реальность.

Машина остановилась, и Виктор похолодел от дурного предчувствия.

– Гони! – заорал он в стриженый затылок Глеба. – Убираемся отсюда! БЕГОМ!

Глеб дернулся от крика и автоматически нажал на педаль газа. Двигатель взревел, набирая обороты, и в этот момент дверь подъезда распахнулась и раздался странный треск. Тотчас боковое и заднее стекла рассыпались веером стеклянных брызг. Машина прыгнула вперед, на площадку для игр, и врезалась в огромный бетонный вазон, в котором чахли городские цветы. Виктор, услышав выстрелы, бросился плашмя на заднее сиденье. Он почувствовал боль в щеке и схватился ладонью за лицо. Между пальцев проступило что-то липкое и теплое.

– Виктор, пригнитесь! – запоздало крикнул Глеб.

Маг вжался в сиденье, и над его головой гулко бухнул выстрел. Глеб стрелял в нападавших сквозь разбитое заднее стекло.

– Витя, из машины! – снова крикнул он, перейдя на «ты», – беги на улицу, прочь со двора, куда-нибудь на улицу. Я их задержу.

Виктор рванул дверь авто, распахнул ее и, извиваясь ужом, выбрался наружу. Нападающие остались где-то у подъезда, по ту сторону машины. Он слышал их крики. Глеб выстрелил еще два раза и тоже вылез из машины, присев за переднее колесо.

– Глеб! – позвал Виктор. – Сколько их?

– Двое, – быстро ответил охранник. – Двое в кожаных куртках, я их не видел раньше. Стреляют плохо, дилетанты. Пистолет и что-то автоматическое вроде «узи».

Виктор заметил, что ухо Глеба располосовано чем-то острым, видимо осколками стекла. Кровь из разрезанной мочки уха буквально ручьем стекала на плечо охранника.

В этот момент снова грохнул выстрел, и Виктор ощутил, как дернулась от удара машина. Он поспешно спрятался за колесо, чтобы под машиной не было видно его ног.

– Не туда, – прошипел сквозь зубы опомнившийся Глеб, – там бензобак. Бежать вам надо, Виктор Палыч, а прикрою, а вы бегите к выходу со двора, там на улице много народу, затеряйтесь среди них. Или лучше спрячьтесь в какой-нибудь подъезд. В квартиру к кому-нибудь вломитесь. Главное, переждать.

Снова раздался странный треск, и оставшиеся стекла в машине разлетелись веером осколков. Глеб быстро высунулся из-за капота и дважды выстрелил. Потом снова спрятался и стал что-то нашаривать левой рукой под курткой. «Кобуру! – догадался Виктор. – Там запасная обойма, наверно».

– Сука, – процедил охранник, – один в обход пошел, со спины хочет обойти.

Виктор сглотнул внезапно пересохшим горлом. Где же милиция? Неужели эти подонки не боятся свидетелей, ведь народу был полный двор!

– Виктор, – сказал Глеб, доставая запасную обойму, – я сейчас начну стрелять, а когда крикну, бегите к тому дереву, от него за вон тот ряд машин, а дальше на улицу. Надо действовать, иначе нас обойдут со спины и просто пристрелят.

Виктор кивнул. В голове крутились какие-то глупые мысли. Они разбегались в разные стороны, и маг даже не мог понять, о чем он думает. У него внезапно закружилась голова.

Глеб выстрелил еще раз, даже не высовываясь из-за капота, и поменял обойму.

– Ну, по моей команде! – выдохнул он и весь напрягся, словно перед прыжком.

Виктору стало дурно. У него сильнее кружилась голова.

– Держись! – пришло откуда-то издалека. – Держись подальше от Астрала!

Виктор с изумлением узнал голос Корвина и в ту же секунду вывалился в Астрал. Нет, даже не вывалился. Его сознание кто-то выдернул из реальности, как выдергивают пробку из бутылки со старым вином. Его насильно затащили в Астрал! Виктор очутился среди полной темноты и даже немного растерялся, он никогда не встречался ни с чем подобным.

Внезапно на Виктора дохнуло жаром, и темнота расступилась. Прямо на него летел огромный огненный шар. Виктор инстинктивно завернулся в энергетический щит, и вовремя. Из шара ударил огненный луч. Впившись в защитный экран мага, он заставил содрогнуться Виктора от удара. Это была настоящая атака. Мощная и злая. Тот, кто послал этот луч, был намного сильнее главы клана Львов. Виктор лихорадочно собрал все свои силы и направил их в щит. Из шара ударил новый луч, и Виктор почувствовал, как его силы тают. Он дернулся, пытаясь выйти из Астрала, но напрасно. Что-то не пускало его обратно в реальность. Его держали здесь насильно. И тогда маг испугался. Испугался по-настоящему.

Он попытался связаться с Олегом и ребятами из клана, но Астрал был глух к его вызовам. Казалось, они тают в черной пустоте, растворяются, так и не набрав силы.

Виктор запаниковал. Он лихорадочно искал источники силы в Астрале, чтобы пополнить свои запасы, но не находил ничего подходящего. Создавалось такое впечатление, что его заперли в маленькой астральной комнате, откуда нельзя было выйти. Огненный шар дрогнул, и маг напрягся, ожидая нового удара, но шар неожиданно увеличился в размерах, едва не ослепив Виктора, и с ревом лопнул, разлетевшись огненными клочьями. А на месте шара появился Корвин с лицом, пылающим огнем.

– Беги! – заорал он на Виктора. – Возвращайся немедленно! Ну же!

Виктор снова попробовал выйти из Астрала, но и на этот раз наткнулся на какую-то непонятную липкую стенку.

– Не выходит! – отчаянно крикнул он. – Корвин, меня не пускают!

– Дьявол! – выругался маг, и его фигура изменилась. Теперь он горел весь, его фигура превратилась в сгусток жидкого пламени.

В ту же секунду Виктор почувствовал, как дрогнул Астрал рядом с ним. Он снова укрепил свой щит и завертел головой, пытаясь разглядеть опасность, таящуюся в темноте. Ему не пришлось долго искать. С тихим шелестом все пространство вокруг него заполнилось мелкими черными тварями, которые напоминали летучих мышей. Они порхали вокруг него, быстро и беспорядочно, бесшумно проносясь мимо щита.

– Держись! – снова крикнул Корвин. Теперь его облик менялся каждую секунду, но он всегда оставался человеком. Создавалось такое впечатление, что его хотят во что-то превратить, но маг каждый раз возвращается к прежней форме. Внезапно целая стая тварей бросилась на Виктора, и он почувствовал, как они бьются о щит и отскакивают, словно шарики пинг-понга. Виктор еще плотнее завернулся в свой энергетический щит, но удерживать его становилось все труднее. Удары сыпались практически одновременно со всех сторон, а силы мага были на исходе.