Святослав Морозов - Потеряные

- Не надолго, - перешел на шаг совсем задохнувшийся Кирилл, а мужик, горестно стеная, почти повис на парне. Кирилл брезгливо зыркнул в его сторону, но плечо не убрал.

- Сейчас сожрут этих, и опять догонят. Нужно до «Строгино» бежать, предупредить. А где остальные? - Уже с тревогой спросил лохматый проводник, опять переходя на бег трусцой. За спиной нарастал шорох многочисленных лап.

- Это я у тебя хотел спросить, - вдруг разозлился Пард, распаляясь от невозможности разобраться прямо сейчас кто тут предатель, когда на пятки наступают голодные крысиные полчища.

- В смысле, - Кирилл резко остановился, от чего, повисший на нем мужик, кулем свалился между рельсов, крепко и звонко приложившись обо что-то головой.

- В прямом смысле, - ощерился Пард, а Кир только сейчас увидел оригинальный наряд товарища. - Я сам слышал. Ты продал всех, ребята неизвестно где, а я чуть не сдох тут один. Это все из-за тебя. - Недавний страх опять заставил тело конвульсивно содрогнуться. Сейчас Пард верил во все, что приходило в его отупевшую от жестокого удара и непрерывного стресса голову. Весь этот бред казался ему в данный момент вполне логичным и правдоподобным. Но злиться на Кирилла, а тем более, бить ему морду, не хотелось совершенно. Хотелось поверить, что он тут не при чем, а ребята найдутся в ближайшем будущем, целые и невредимые. Умел бы Пард молиться, он бы упал сейчас на колени и упрашивал каких угодно богов, чтобы этот кошмар закончился и как можно скорее. Кирилл от изумления даже не сразу нашелся, что ответить, но цокот маленьких лапок нарастал слишком быстро. Кирилл посветил на мужика.

- Да ну тебя, такой бред несешь. Я, конечно, виноват, но я никого не предавал. Вот этот упырь мое доказательство. Он нам и расскажет, куда девчонок и Тира увели. Береги его… пока. Блин, некогда его прямо сейчас отпинать. - Голос Кирилла был непривычно злым и сильным. Стало ясно, что кто-то его изрядно достал. А пока, вся компания в прежнем боевом порядке, молча сопя, рванула вперед. Пард почему-то сразу поверил в невиновность Кирилла. В душе нарастала тоска: где ребята и как их искать?

Кросс с переменным успехом продолжался еще с полчаса, пока не привел к распахнутой и развороченной двери в убежище. Хлипкий Апостол последние пару сотен шагов практически висел на Кирилле, который так и не смог обречь предателя на мучительное съедение живьем, и поэтому тащил, ставшее вдруг очень тяжелым тело задыхающегося дядьки.

- Кидай его здесь, - прошипел Пард, не особо уставший от бега, зато отбивший все подошвы. Кирилл, не понявший сначала идею Парда, отрицательно мотнул головой, не в силах вразумительно ответить.

- Да в комнату его кидай, тут безопасно. Закроем, посидит чуток, - и он несколько раз безошибочно выстрелил в появившийся из-за поворота авангард крысиной армии. - нужно станцию предупредить.

Мужика, несмотря на бешеное сопротивление и обещания всех земных благ, сунули в убежище, подперев дверь все тем же универсальным ломом, причем Пард ревниво поправил железяку так, чтобы ее нельзя было достать рукой из проделанной им дыры. И парни уже легко и быстро рванули дальше, оставив далеко позади перекусывающих очередной раз агрессоров.

Доблестная охрана «Строгино» мужественно спала на посту, когда из давно опустевшего коридора, ведущего к вымершей станции, появились двое длинных, взлохмаченных, одетых экзотично даже по местным меркам, подростка.

- Подъем, крысы! Крысы идут… - вопили они, прыгая за защитные укрепления.

- Идут? Далеко? - радостно вскинулся дежурный в ободранной шапке-ушанке.

- Народ, крысы! - Заорал он так, что остальные подхватились, продирая заспанные глаза и хватаясь за хлипкое оружие. Морды у мужиков были счастливые, будто на станцию пришел состав со спиртом. Ничего не понимающий Пард, готовый сражаться на баррикадах, защищая так нелюбезно принявшую их станцию, обалдело смотрел на странные приготовления. Откуда-то приволокли кучи тряпья и разложили вдоль мешков со щебнем, играющих здесь роль бруствера. Мужик в ушанке бодро полил все это вонючей жижей из ржавой канистры. Остальные разбирали веревки, отделившиеся от стен и уходящие к потолку. Один из стражей колотил арматуриной в висевший вертикально рельс, издающий звонкие энергичные звуки, напоминающие сигнал к обеду.

Со стороны станции показались люди. Впереди чесала парочка уродов, которые тащили что-то, напоминающее… метательное орудие то ли греков, то ли римлян. А остальные были вооружены ножами, примотанными к разнокалиберным палкам, наподобие копий, странными приспособлениями, которые больше всего напоминали арбалеты, сделанные из того, что под руку подвернулось. Подвернулись, в основном, какие-то металлические каркасы, изогнутые самыми невероятными способами, но, как оказалось позже, они отлично справлялись со своими обязанностями.

У всех участников этого увлекательного шоу было счастливое, оживленное выражение лица, скрашивающее даже безобразно свисающие зобы, ужасающие опухоли и язвы.

И грянул бой.

Первые ряды крыс, подпираемые задними, не останавливаясь, ринулись на укрепление и… были подняты в воздух в проволочных сетках, подвешенных на веревках. Сетки прижали копошащуюся массу к сводчатому потолку, намертво припечатав сразу несколько десятков нападающих животных. Одновременно в тряпки кинули один из факелов, освещающих блокпост, и перед защитниками встала сплошная линия огня, являющаяся заодно и жестокой коптилкой для потолочных пленниц. По остальным дали залп из таинственных орудий, забросав густо шевелящуюся массу за линией огня кусками бетона и камней, в изобилии заготовленными вдоль коридора. Беззащитный вид станции был явно обманчив. Одновременно пошли в ход «арбалеты», причем у каждого, как заметил Пард, стрелы были разного цвета, а то и помечены полосками металла или тряпочками. Азарт был, как на соревнованиях по поеданию гамбургеров в тюрьме строгого режима.

Пард, конечно, не удержался бы от стрельбы, не будь он так напуган сегодня, оставшись без света и оружия и не сбей он так босые ноги, что стоять было трудно. Постепенно он начал различать ряды нападавших за осевшим пламенем. Вместе с Кириллом, Пард занял позицию возле стены, вооружившись железным засовом, готовый отразить прорыв, а пока с интересом наблюдал за крысами.

Сначала зверюги действительно кидались на трупы своих соотечественников и пытались тут же их сожрать, несмотря на град камней и стрел. Потом стало заметно, что в общей массе крыс видны несколько очень крупных, раза в два больше остальных, странных, лобастых особей. Они не лезли под обстрел, а, казалось, внимательно осматривают поле боя и иногда… подают команды. Вот часть крыс бросилась было перегрызать веревки, поддерживающие сетку с верещащими жертвами горячего копчения, но были сбиты меткими выстрелами арбалетчиков. Потом все крысы одновременно попробовали прорваться справа, но их встретила многоярусная стена копий. Мужики отработанным движением и достаточно организованным строем выкинули палки вперед и на ножах повисли многочисленные жертвы. Вскоре крысиные полчища перли уже проваливаясь в несколько слоев убитых или умирающих соотечественников. И, наконец, (опять была отдана команда?) все крысы, как одна, развернулись и исчезли так быстро, что если бы не кучи крысиных трупов, заваливших даже импровизированный костер, можно было бы усомниться в их существовании.