Валентин Холмогоров - Третья сила

Мимикой он владел прекрасно, но тревожно пульсирующая аура показывала, с каким напряжением политик ждет ответа. Надеется услышать и боится его.

– Почти нельзя.

– Тогда должен заметить, что ваши способности пропадают втуне. Странно, что вы редко их используете.

Не столь уж и редко. Впрочем, знать об этом моему собеседнику ни к чему.

– Сколько в мире псионов шестого уровня?

– Человек сто, – слегка удивился резкому переходу Каменев. – Девяносто три, по последним подтвержденным данным.

– Триста шесть, если учитывать Хуана «Иглу» Альвареса, впервые сотворившего знак-шестерку неделю назад, – уведомил я его. – Причем в точности цифры я не уверен. Из них только треть ставит государственные структуры в известность о своих возможностях, хотя материальные и статусные блага с официальным признанием нового уровня просто зашкаливают за небеса. Даже в Америке. Как вы думаете, почему?

– Не знаю.

Честный ответ.

– Мы – индивидуалисты.

– Но есть же Таггарт, Фролов, Иванов, Ким Тэ Чжу, Ичикава, Смолянинов, Караджич…

– Которые занимаются любимым делом, – невежливо перебил я начавшего перечислять известных псионов, занимавших важные посты, Каменева. – Припомните биографию любого из них. Они часто ходят по грани, нарушают инструкции, действуют наперекор приказам начальства и упорно отказываются переходить на другую работу. С повышением или без. Даже Паладин, помешанный на армейской дисциплине догматик, и тот трижды попадал под трибунал.

– Туше! – вскинул руки Сергей Иванович.

Мы какое-то время помолчали под звуки разливавшегося в полумраке ресторана тихого джаза. Я просто смаковал кофе – кухня в ресторане действительно замечательная, – мой собеседник, кажется, думал о том, как использовать факт нашей встречи с пользой для себя. По крайней мере, именно так я интерпретировал случайно пойманный отголосок его мыслей. Он молодец. Слегка прощупал почву, увидел, что близко сотрудничать объект его интереса не намерен, мгновенно уловил прозвучавшие намеки и теперь заново просчитывал ситуацию. Еще ему жутко хотелось спросить об источниках моей информированности, однако он понимал, что правдивого ответа не получит. С какой стати? Мы, ментаты, часто общаемся между собой на самые разные темы, иногда к нам приходят с очень личными, конфиденциальными проблемами. Посторонним незачем знать о наших делах.

Собирается предложить бартер. Он помогает мне сейчас – в обмен на мою помощь потом. Не выйдет, мил человек.

– И все-таки нельзя сказать, что вам совершенно ничего не нужно, – наконец прервал затянувшуюся паузу Каменев.

– Я мог бы сослаться на озабоченность судьбой человеческой расы. – От услышанного пассажа Каменев растерянно сморгнул. Я же продолжал с невозмутимым видом: – Но не сошлюсь. Просто помогаю Призраку в его расследовании.

– Странно, что ему потребовалась ваша помощь.

– Он боится опоздать.

– Я плохо понимаю, откуда такая тревога. Ведь случаев заражения… одержимости… не слишком много?

– Для начала маленькой революции хватит, – прикинул я. – Шутка. Основная версия состоит в том, что кто-то неизвестный, вернее, группа неизвестных обладает чрезвычайно сильными ментальными способностями. И использует их в своих интересах – с какой-то пока не ясной для нас целью.

Прослушав короткий пересказ наших с Фроловым похождений, Каменев нервно поджал губы. Похоже, ему докладывали о сложившейся ситуации несколько иначе. Зачастую достаточно слегка сместить акценты, чуть-чуть утаить, чтобы сведения выглядели совершенно отличными от реальности. Вот и ситуация с одержимыми может выглядеть в устах одного информатора тяжелейшим проколом спецслужб, ошибкой, которую они лихорадочно пытаются исправить; или же серьезной проблемой, недавно обнаруженной и требующей кардинальных мер для исправления.

Забавно было смотреть, как он задергался. Каменев фактически сам пообещал всемерную поддержку, взамен не попросив почти ничего.

– Надеюсь, вы сообщите мне о результатах?

– Конечно. – Кажется, его удивила моя покладистость. – Призрак будет держать вас в курсе дела.

Если Константину зачем-то нужен этот человек, пусть сам его и разрабатывает. Обстановку и удобный повод я обеспечил.

– Что ж… – Сергей Иванович постучал пальцами о край стола, затем потянулся к лежавшей поблизости пачке сигарет и, щелкнув зажигалкой, закурил. – Если честно, нам известно не так уж и много. По долгу службы наш комитет проводит регулярные ревизии в различных правительственных структурах…

Каменев глубоко затянулся и выпустил к потолку тонкую струйку дыма.

– Вы должны понимать, Виктор Андреевич, – он придвинул к себе меню в черной папке из натуральной кожи и жестом подозвал официанта, – что случайных людей во власти нет, или почти нет. Слава богу, не в девяностые годы живем. За каждым чиновником, начиная с определенного уровня, стоят разные и всем известные силы. Поэтому, если вдруг обнаруживается сотрудник, внешне ни с кем не связанный, но в кресле сидящий крепко, он поневоле привлекает внимание. В последнее время таких уникумов появилось неожиданно много. Не на первых ролях, нет, в большинстве своем это помощники и заместители. Именно ими блокируются или саботируются некоторые решения правительства, игнорируются прямые распоряжения, нарушаются инструкции… Причем, следует заметить, весьма избирательно.

– Неизвестная группа? – высказал я свое предположение.

– Это первое, что пришло нам в голову, – кивнул Каменев. – Увы, подозрения не подтвердились. И знаете, что самое любопытное?

– Что же?

– То, что вся деструктивная деятельность этих чиновников так или иначе направлена против псионов. – Сергей Иванович прищурился и внимательно посмотрел на меня. – Понимаете, о чем я говорю?

– Хотите намекнуть, что все они связаны с «Защитниками человечества»? – как можно более нейтральным тоном поинтересовался я.

При упоминании «Защитников» Каменев непроизвольно поморщился, но быстро взял себя в руки.

– Нет, эту версию мы тоже исключили, – произнес он, с силой разминая окурок в пепельнице. – «Защитники» – слишком одиозная организация, чтобы открыто записать себя в ее члены. Можно навсегда испортить собственную репутацию. Никто из разумных людей в числе «Защитников» не состоит. Тем не менее они активно стараются испортить жизнь вашим коллегам, действуя по принципу «чем хуже, тем лучше». И если честно, я не понимаю зачем. Я не понимаю, кто или что за этим стоит. А я не люблю, когда я чего-то не понимаю.

За спиной Каменева безмолвной тенью возник официант, тот заказал у него еще одну порцию кофе, вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно покачал головой.