Алексей Изверин - Зима-1

"Снайперы похоже" Ответил я.

- Не останавливаться! Всем в машины! Продолжаем движение!

Этих разогнали, но убежали они недалеко.

Змеи, оккупировав мало-мальски подходящие укрытия, начали нас выцеливать и постреливать. Наша система обнаружения дала сбой, змей толком не видно. Засечки были в основном по их оружию, его прятать труднее, чем остальное. Район они себе хороший выбрали, тут когда-то что-то металлическое упало и сгнило.

За день пути мы потеряли пятнадцать человек, трое раненых.

В книжке Скитальского было написано, что среди змей почти нет хороших стрелков, виновата физиология. Строение глаз не позволяет, да и слабые они, чтобы таскать тяжелые винтовки и терпеть отдачу. И вооружение у них не очень. Старое, мягко сказано. Переделки, на живую нитку склепанные. Да и где им оружие-то брать? Есть подозрение, что другие расы змей не очень любят, и развернуться им не дают. Из городов старых выгоняют. И при случае могут нож всадить в спину, как только чешуйчатые нужны не будут.

- Ты их засекаешь? -Вдруг спросила Тамара.

- Не очень хорошо. -Признался я. -Иногда видно, иногда нет.

Ленка и Лешка смотрели на нас довольно внимательно.

- Хорошо. -Задумчиво сказала Тамара. -Надеюсь, что ночью они от нас отстанут. Им тоже надо ночевать. Как думаешь, кто это? Адаптанты?

Вопрос постави л меня в тупик.

- Змеи, конечн. Я их опознал…

Постоянно по сторонам дороги возникали засечки. Три-четыре мутанта, вооруженных. Оружие-то их в основном и засекалось… Тамара приказала на них не отвлекаться. Все равно всех не перестреляешь, а время на них можно потерять.

- Стреляйте без команды, если засечете группы. Или кого другого, кроме змей.

- Умеют прятаться. -Сказал Вал. -Тамара Ивановна, я их почти не вижу, хотя всю систему на обнаружение перевел. А как вы их видите? -Вопрос уже ко мне.

Я предпочел промолчать.

- Как надо, так и видим. -Ответила за меня Ленка.

- А если снова мины?

- Как раз самое логичное для змей. -Лешка задумчиво почесал бритую почти в ноль голову. И когда это он успел-то? Волосы у нас росли много медленнее, ем у людей. -Сложить баррикаду, мины повесить на деревья. Мы же их не видим? Когда мы полезем из вездеходов, начать стрельбу.

- Надо же, на вид дурак дураком, а голова варит. -Похвалила Лешку Тамара.

Лешка от такой похвалы смутился и замолчал.

На связь вышел Иванцов.

- Тамара Ивановна, судя по всему, мы в сопровождении. С беспилотника я ничего не вижу, ниже опускать опасаюсь. Но три-четыре сигнала есть…

- Тактичку вижу. -Прервала его Тамара. -Значит, так. Сделать мы все равно ничего не можем. Продолжаем движение дальше. Через пару часов будет одна полянка, где можно попробовать… -Нажатием на экран Тамара отправила Иванцову координаты, -Наших друзей немного того. Сейчас никого выпускать нельзя, будут потери. Этих отгоним, другие придут. Продолжаем движение!

Бортовые мины нам больше не попадались, как и завалы, несмотря на опасения Лешки. Мутанты постоянно показывались на экранах, по три-четыре. Наверное, это те, которые плохо замаскировались. Тем более что пули тыкались в броню с завидной регулярностью. Три-четыре особи на столько не настреляют.

Быстро они перемещаются. Колонна идет тридцать километров в час, оптимальная скорость для работы систем обнаружения и стрельбы, если понадобиться. А эти все никак не отвяжутся.

Вот и полянка. Тут что-то было, наверное. Строение, может, какое-то. Холмы отдалились от дороги, справа и слева голое пространство, ровное, под уклоном идущее вниз справа и поднимающееся слева. Полкилометра до ближайшего серьезного леса, тут растут только редкие елки.

Никак след от лесного пожара? Вроде бы так бывает, один год выгорает, а потом года два или три зарастает…

Мои рассуждения прервал сигнал тревоги. Тактичка быстро сместилась, показала какой-то объект. Шедший вторым вездеход очертился красным кружком и дополнился надписью о повреждениях.

Сразу же сработал гранатомет, и на экране появилось быстро расплывающееся красное пятно и надпись "Цель поражена".

- По нам стреляли! -Сказал удивленный голос по трансляции. -Колесо пробили, гады. Мощная у них пушка…

- Была. -Добавил кто-то.

- Движение продолжать можете? -Спросил Иванцов.

- Да.

- Тогда двигаемся дальше. Готовность всем! Как только заметите метки, сразу огонь на поражение, пулеметы! Гранатометы не использовать!

Змеи не придурки, показываться на местности, где их можно легко обнаружить и перестрелять, не стали. Отошли подальше, а как только дорога потянулась обратно в холмы, снова началось. По три, по четыре сигнала. И вроде бы на большом расстоянии, и стрелять прекратили, только понятно, что стоит кому-то высунуться…

Начались проблемы неожиданно, как и всегда они бывают. Вездеход, в которого попал снаряд на равнине, вдруг стал сбавлять ход.

После недолгих переговоров выяснилось, что и так уже получивший в скулу от БМП в самом начале нашей экспедиции "Варан" ведет на маршруте. Все ж таки досталось ему сильно. Надо останавливаться и смотреть, что с колесом случилось.

- Так. Начинается. -Откомментировала это Тамара. -Вы, трое. Готовьтесь. Пойдете охранять народ. А то им змеи надают. Сейчас расположимся по кругу, вам в полной готовности быть около вездехода.

При осмотре выяснилось, что повело ось колеса. Пальнули чем-то серьезным, в шине торчали мелкие осколки, а сам диск колеса был закопчен и даже на быстрый взгляд выгнут.

С предосторожностями колесо начали снимать. Одному человеку не поднять, вес колеса с мотором далеко за полтонны, для его замены сначала надо выставить большую лебедку-кран с опорой на корпус, а потом уже вытаскивать запасное колесо.

Работа долгая, тяжелая, а в Выжженных землях еще и опасная до крайности. Змеи не дремлют. Отовсюду могли хлопнуть допотопные винтовки на мощных патронах, и на одного человека становилось меньше. Или прилетит такая же фигня, как и та, которая колесо выбила. Чем это они, кстати? Какой-то снаряд? Пушка, или ракетная установка? Как я понимаю, система ПРО на этих "Варанах" есть. Могли снаряд или ракету заметить.

Собрали лебедку, втроем сняли запасное колесо и перекатили его ближе. Зацепили ключами поврежденное, стали снимать.

Ленка и Лешка отошли подальше, залегли перед вездеходами метрах в двадцати. Так, чтобы выхлопами от выстрелов не достали, но чтобы мутантов видеть. Я остался рядом с вездеходом. При случае помочь, если где-то не справятся.

Не пришлось.

Старое колесо не снималось, лазерным ножом срезали искореженный винт и отбили молотком диск. Колесу привет, точно. Мотор искорежен, здоровенные диски искорежились чуть ли не юлой. Юбка пробита насквозь, дырка миллиметров в двадцать диаметром, края хорошо внутрь вогнуты.