Александр Купавых - Месть за отчуждение

- Во Второй Катастрофе виноваты многие, а что касается нас - мы до сих пор искупаем свою вину. Мы теряем человеческое обличие, пытаясь сохранять с помощью Установки баланс Зоны. Разве это не достойное искупление? - в глазах Представителя мелькнула ненависть, - Кстати, болт у тебя на шее - это артефакт Доктора.

- Артефакт Доктора?

- Да, когда Доктор пришёл к Монолиту, этот болт вывалился с крыши и прошёл сквозь Исполнитель Желаний. Этот болт раскрывает все аномалии...

- Доктор загадывал желание?

- Да. И именно после этого произошёл Первый Выброс, наполнивший аномальную пустыню тварями.

- Выходит…

- Да. Всеми уважаемый Болотный Доктор виновен в образовании Зоны. Если бы не он, не было бы и Кровососов…

- Откуда эти твари? Это ваши эксперименты?

- Нет. Мы пытались разрабатывать что-то подобное некоторым из них, но мы остановили исследования. Но некоторое монстры навевают мысль, что исследования не останавливались…

- Что будет, если отключить Установку?

- Есть два варианта…

- Я знаю. Если взорвать Монолит?

- Зона образовалась в результате взрыва, неужели ты думаешь, что очередной взрыв сможет всё вернуть? Назад пути нет. Единственное, что в наших силах - не дать Зоне расшириться. Если хочешь, присоединись к нам, и помоги сдерживать Ноосферу…

- Нет. Что такое Исполнитель Желаний?

- Это Пробой между материальным миром и Ноосферой. Монолит способен выполнить Желание. Но учти, у Ноосферы своё виденье предмета, который ты загадываешь.

- Ноосфера разумна?

- Неизвестно. Но с первых дней она препятствует уничтожению Зоны. Ты должен остановиться. Если хочешь, мы доставим тебя в Зону или за Кордон.

- Нет. Я знаю, что мне нужно.

- Ты ничего не знаешь, Егерь.

- …? - Егерь почувствовал опасность и прыгнул правее стола…

…Разворачиваясь к двери, Егерь открыл огонь из Грозы ещё в воздухе…

…Двум показавшимся в проёме монолитовцам рассекло головы свинцом…

Егерь поднялся и с опаской выглянул в коридор. Чисто.

Оказалось, что Егерь ненароком задел очередью и Представителя и тот, отплёвываясь кровью, упирался в стол.

- Так вот ты какой!

- Ты не понял! Всё, что я говорил - правда. Ты не понимаешь! Ты всё уничтожишь!

Егерь, перезарядив Грозу, уверенно шагнул к выходу.

- Постой! Не делай очередных ошибок! Присоединись к нам!

- Я отказываюсь.

- И что ты хочешь сделать?

- Отключу Установку и взорву Исполнитель.

- Глупец! Ты - осечка. Твоя жизнь - осечка! Твоё существование - осечка! Меня убивает контраст между тем, как ты круто расправляешься с Зоной - сильнее Излома, безжалостнее Кровососа, изящнее Химеры, коварнее Снорка! Но как глупо ты обходишься с собой! Ты хотел сбежать? И сбежал? Ты осёкся! Да! Зачем ты бросил Её? Не остался с Ней? Ты осёкся! Ты потерял себя! Ты ушёл в Зону отомстить? Кому? Ты мстил себе! Ты ненавидишь себя! Ты - осечка! Но ведь в Зоне ты себя нашёл! Всё было для этого! Пойми! Тебе везло не для того, чтобы ещё раз осечься! Помоги нам!

Но Егерь уходил по мрачному коридору, а впереди горел жёлто-зелёный свет…

…Одиночка увидел Установку - восемь автоклавов, расположенных по кругу и подключённых к стволу. В каждом автоклаве расположился учёный. Все они были неподвижны. Сталкер обошёл Установку и приблизился к двум шкафам с электроникой, кабели от которых вели к Установке…

…На одном из шкафов были два рубильника. Егерь обернулся - в автоклавах лежали обычные люди…

Хозяева Зоны? Тираны ли они? А что, если и вправду, только стараниями О-Сознания удаётся удержать расширение Зоны? Что, если Зона подогревает к себе интерес, наделяясь артефактами? Что, если сталкеры сами виноваты, что продолжают расширять её? Что, если бы правительство захватило Установку? Смогло ли бы оно удержать Зону? Что, если ничего нельзя изменить? Что, если нужно оставить всё так, как есть?

«Я не боюсь всё изменить…».

Егерь отключил рубильники, и свет в автоклавах стал гаснуть… Некоторые из учёных забились в стёкла, но Егерь уходил…

…Ступая по плитке лаборатории О-Сознания, Егерь доставал из рюкзака бомбу…

…Выброс скоро начнётся…

…Земля ходила ходуном, но одиночка шёл к западной стене саркофага…

«Я перестал понимать, к чему я стремлюсь… Пора поставить точку…».

Лестничные пролёты, ведущие на крышу саркофага были проломлены, но Егерь цепляясь за остатки пролётов и перил забирался всё выше.

«Боюсь ли я что-то изменить? Нет. Я не боюсь ничего. Я взорву Монолит, и надеюсь, это сработает…

…Каждый приходит в Зону за своим. Такие сталкеры, как Искатель - ради богатства. Готовые пойти на всё, ради того, чтобы получит пачку купюр. Такие, как Гурон, скрываясь от закона, находят пристанище в мертвенной глуши. Такие, как Курц, ведут за собой безвольных идиотов, поклоняющихся своему клану. Такие, как Страйк, ради Мечты. Пробиваются к Исполнителю, чтобы вмиг всё изменить. Такие, как Историк, пытаются что-то исправить. Но мне нет до этого дела.

Теперь я понимаю, что я потерял себя. Я и есть - Неприкаянный. Представитель был прав. В Зоне нет моего предназначения. Я желаю исчезнуть…».

Скоро одиночка был уже наверху. Он забрался по ещё одной наклонной лестнице и увидел крышу саркофага - раньше здесь всё было заложено трубами большого диаметра, но после Второй Катастрофы, там, где должны были быть отдельно взятые трубы, зияли пустоты.

Небо перед Выбросом бушевало: гигантские смерчи закручивались невдалеке от станции, а от земли к небесам били мелкие молнии. Всё было заполнено, как снег, летящими песчинками. Ужасный гул и удары сотрясали землю.

Егерь стоял на одной из труб. Внезапно поток энергии ударил на крышу и сталкер упал на трубы - его словно парализовало…

…В голове сталкера замелькали образы…

…В зелёно-жёлтом свете автоклавов, под приоткрытой крышкой одного из них, лёжа на ногах вытащенного наполовину трупа, лежал истекающий кровью Представитель О-Сознания…

…В голове послышался срывающийся шёпот Представителя: «Умри, умри, умри…».

Затем образ сменился другим:

…Рядом с бушующей аномалией, рядом с кинутым Винторезом, сидя на коленях, сталкер в экзоскелете держался за голову…

Голос Представителя сменился другим, спокойным и увереннным: «Егерь, поднимайся! Ещё всё не завершено!»

В Егеря словно вновь нахлынули силы…

Превозмогая себя, сталкер попытался подняться…

…Егерь поглядел вниз. В нескольких метрах под брешью без труб был выступ. Сталкер запрыгнул на него и оказался под крышей Укрытия. Егерь увидел Монолит.

«Долбанный кирпич!».

…Переливающийся завораживающим синим светом кристалл, сила которого была заключена в единстве…

…Егерь спустился по лестнице, и неровным шагом подошёл Исполнителю Желаний…