Дант - Далёкий гром

- Ну здравствуй, Дэк! Толо, спасибо, иди на пост...

- Здравствуйте, Генерал.

- Рассказывай подробности. Про то, что взяли их окружную штабквартиру, здесь уже все знают, и про Волдыря тоже, но вижу, что это ещё не всё, и не самое главное.

- Не самое. Представитель штаба оказался фильтрантом. Агент Клещ, личный номер 00504.

- И что, всю сеть раскрыл?

- Хромого, его зама, старших пяти сетей и восемнадцать командиров групп...Сто семь человек с первого захода...

- Да-а, пять из восьми сетей...Это была бы катастрофа...Но в спецсекторе камеры для особо опасных, допросный блок...

- Инженера удалось спасти. Из здания еще вывели Фенгу и Зору, но они погибли, когда прорывались через блокпост на кольцевой дороге...И ещё. Взят план операции против Южного Фронта. Они начнут через двое суток...

- Спасибо. Я-то и не думал, что всё так кончится...Значит, не зря ребята полегли...Не зря. Сколько осталось?

- Двое раненых. Они сейчас вместе с Инженером у Лесника.

- Значит, четырнадцать...

- Никак не могу привыкнуть, что их уже...Что их уже нет.

- Я тебя понимаю, Дэк, но придётся привыкать. Так будет ещё не раз. Ничего не поделаешь, а сейчас иди отдыхать, тебе надо хоть немного поспать - день будет тяжёлый. Остались одни сутки.

- Но по плану...

- Они знают, что мы получили план операции, значит, начнут на сутки раньше. Я бы сам так сделал. Всё, иди спать. Дежурный! Буди командиров!

Генерал пошел к штабному шалашу. Ему ещё надо было прочитать содержимое заветной папки. Он зашёл в шалаш, сел на чурбак у входа и раскрыл папку. За час, пока он читал сверхсекретные бумаги, дежурный собрал всех командиров. Начальник штаба с помощником развернули карту и начали наносить на неё тактическую обстановку. Командиры отдельных отрядов, рот и взводов приходили сонные, кое-кто на ходу жевал хлеб или ковырялся в банке тушёнки, только командир третьей роты подошёл свежевыбритый, подтянутый, как гвардеец на плацу, впрочем, он и был в прошлом гвардейским офицером. Генерал дочитал последний лист из папки и посмотрел на собравшихся. Трое когда-то были крестьянами; двое, как и он сам, рабочими; остальные смолоду пришли в революцию, кое-кто лет двадцать назад участвовал тогда ещё в имперской оппозиции, только гвардеец - командир третьей роты - служил в элитной бригаде. Всем им, однако, немало пришлось повоевать, командующий Южным повстанческим фронтом был в них уверен. Пожалуй, эти смогут выстоять, - подумал он, - а новобранцы? Те, кто ещё никогда этого не делал, они-то смогут? Проверить уже некогда, в боях будем проверять...Этот, как его, естественный отбор - так, кажется, Академик говорил.

Командиры расселись на лавках и чурбаках, смотрели на него, на карту у него за спиной и заметно серьёзнели; остатки сна словно прятались на их лицах среди мрачных складок. На карте, будто тучи на грозовом небе, темнели заштрихованные чёрным неправильной формы круги и другие, похожие на кляксы, геометрические фигуры. С трех сторон они окружали партизанский край. Каждому, кто умел читать карту, сразу становилось ясно, что командование гвардии собиралось не просто провести очередное прочёсывание в лесах, а хотело окружить все партизанские отряды на небольшом пятачке и уничтожить их. Решить проблему кардинально. Если карательные силы смогут выполнить план, то крупнейшая повстанческая группировка - Южный фронт - прекратит своё существование. Погибнут или попадут в плен три с половиной тысячи партизан и несколько тысяч беженцев. Вместе с ними окажутся в мясорубке и тысячи местных жителей, обитавших в глухих посёлках, затерявшихся среди диких лесов.

Начальник штаба начал рисовать на карте стрелы и писал напротив каждой даты и время. Среди собравшихся прокатился гул. Все заговорили почти разом.

- Крышка нам всем здесь будет!

- На Север отходить надо, на Север!

- Нее...Не на Север, а на Восток...

- Когда? Не успеем уже уйти... А ежели и уйдём? Людей-то куда бросим? Раненых, беженцев...Этих-то куда?

- Да тише вы! Генерал, начинай, что ли, заседание!

Генерал выдержал паузу и начал говорить:

- Президент поставил генштабу и контрразведке задачу - разработать и провести операцию с целью уничтожения Южного фронта и подполья в Арканском Округе. В Аркане операция должна была начаться сутки назад, в Медвежьих горах через трое суток, то есть послезавтра. Однако в связи с событиями, о которых вы все уже знаете, думаю, что генерал Гридо операцию начнёт на сутки раньше - завтра в семь утра...Жду ваших предложений.

Первым заговорил Кузнец - командир сто двадцать седьмого отряда

- Думаю, что отходить надо на Восток, и выступать нужно как можно скорее, - сказал он, а потом, пыхнув дымом от самокрутки, добавил:

- Однако заслоны оставлять всё же придётся...

Следом за ним взял слово Гвардеец. По привычке он встал из-за стола и вытянулся в струнку, но без натуги - так, как это умеют только кадровые военные, - и заговорил:

- Полагаю, нам необходимо как можно скорее отойти к Огненному Урочищу. Если мы сумеем оседлать его правый гребень за рекой, то у отрядов, находящихся южнее, будет шанс избежать котла и гибели. Кроме того, места там дикие, непролазные, никаких путей подвоза подкреплений и припасов нет, кроме как по воздуху. Если продержимся пять-семь суток, то гвардейцы и егеря выдохнутся, и тогда беженцы, раненые, люди Гордого и Интоту смогут выйти из наметившегося котла в район Хрустального плоскогорья - там они до нас уже не доберутся.

- Но и мы до них тоже... - заметил командир сто семнадцатого отряда по прозвищу "Дарук - Крепыш".

- Сейчас не до этого, - ответил ему Кузнец.

- А выдержим? Ведь это гвардия - спросил Шахтёр.

Гвардеец открыл тетрадку:

- Нам надо удержать фронт в двадцать два километра в условиях горно-лесистой местности. Для этого потребуется примерно тысяча сто бойцов и сто десять - сто двадцать пулеметов. В район Огненного урочища в течение суток-полутора смогут выдвинуться до полутора тысяч человек. У нас есть семь ракетомётов, девять батальонных, два полковых миномета и три егерских ракетных установки. При грамотном применении этого будет достаточно, чтобы продержаться до семи суток.

- Даа уж! - мрачно вставил кто-то.

Выдержав паузу, снова заговорил Генерал.

- Огненное Урочище - единственное место, где мы при нынешнем раскладе сил сможем оказать открытое сопротивление.

Слово взял начальник штаба:

- Радиуса действия у вертолётов хватит аккурат до Огненного урочища, а времени для подготовки новых площадок у них уже нет. Значит, конвои с беженцами и ранеными смогут добраться на Хрустальное плоскогорье относительно спокойно. Только вот боеприпасов у нас маловато: по двести восемьдесят мин на ствол для полковых миномётов и по пятьсот на ствол для батальонных. Отбиться мы сможем, но наша активность на коммуникациях ослабеет как минимум на пять-шесть месяцев. А восстановить сеть наших баз быстрее не удастся...