Антон Парамонов - Поднебесье

— Они начали пропадать, — дополнил мысль Альфред.

— Да, — кивнул мужик.

— Продолжай.

— Как выяснилось позже, это было лабораторное убежище, и, похоже, что-то у них вышло не так, что превратило всех жителей убежища вот в такую пакость. Но уже было поздно что-то менять, потому что города вымирали.

Альфред почесал затылок:

— Что-то здесь не сходиться. Население убежища в среднем двести человек, как эти двести могли уничтожить хотя бы один город?

— Похоже, это какой-то вирус, что вырвался наружу вместе с заражёнными жителями. Вирус передаётся через кровь, это как стимулятор, человек вечно заведённый, быстрый, беспощадный, безжалостный. Они тоже должны питаться, не знаю чем: мясом, может фруктами или ещё чем-то. Но знаю точно, что людей они просто-напросто поедают.

— И вид у них страшный, — добавил боец.

— Нарушается гормональный контроль, да и вообще много изменений происходит в организме. Есть подозрения, что таким образом учёные хотели создать новый вид солдат, наверное, из пленных, рабов, наркоманов. И вот к чему пришли, но это только то, что он успел мне рассказать. Потом он начал меняться, и я ушёл на восток. И вот теперь я здесь, посадили меня на замок и не верят ни одному моему слову, но скоро они сами убедятся.

— Я тебе верю, они уже близко, я сам их видел, — поддержал Альфред. — Так ты считаешь, что это вирус? Заражение через кровь? Теперь понятно, что случилось с Леоном.

— Это то, что мне сказал тот человек, я и сам ничего толком не знаю. Но советую вам поскорее убираться из города, потому что скоро здесь будет жарко.

— Спасибо, но если их не остановить здесь, они пойдут дальше. Получится бесконечное бегство, — Альфред хмуро улыбнулся, затем добавил. — Они не оставляют трупов за собой, и при этом они не пожирают друг друга, не смотря на их голод. Разве они разумны?

— Хм, — пленник поморщился. — У них температура тела порядка сорока градусов, в их поту выделяется специальный фермент, что для них противен, и они друг друга не жрут. А как только умирают, то при температуре ниже тридцати четырёх, вроде бы, я не помню точно, фермент этот расщепляется.

— Получается, они жрут трупы своих, как только те остынут? — недоверчиво поднял бровь Альфред.

— Получается так.

— Ну и тупицы…, — протянул боец.

Заключённый снова сел на своё место.

— Да, они будут идти дальше, просто помня участь западных городов, я сомневаюсь, чтобы что-то могло их остановить.

Раздался стук в металлическую дверь.

— Мне пора, спасибо, что помогли, — кивнул Альфред и поднялся. — Мы постараемся удержать этот рубеж.

— Тогда удача вам понадобиться.

Альфред вышел.

На выходе он встретился с Кортесом и тот сразу же пристал с расспросами. Альфред рассказал ему всё, что поведал заключённый, и тогда тот успокоился. Сомнений не было, «Чёрная чума» — как окрестили её бойцы — дошла и сюда, и теперь было необходимо остановить её здесь.

Альфред также узнал, что властям нужны бойцы, и они вдвоём получили распределение в западный район. Деньги платили хорошие, а сражаться бы пришлось, так или иначе. Поэтому Кортес даже не спорил.

— Мне нужно тут уладить одно дельце, — Кортес остановился. — Я скоро буду.

Альфред недоверчиво глянул на коллегу.

— Только не наделай глупостей, междоусобные войны сейчас довольно опасное дело, — Альфред коротко взмахнул рукой. — Хотя ты и сам знаешь, как поступать.

Кортес миновал пару переулков и подошёл к казино Шена. Отсюда он прошёл к перекрёстку, где должен был стоять барыга Виктора, и он там стоял. Кортес сразу узнал его по внешнему виду. Кожаная куртка, большая бляха на ремне, зачёсанные наверх волосы выдавали в нём местного мелкого авторитета.

Подойдя ближе, Кортес оценил торговца наркотиками. Оружия у того не было, разве что ножи или шило, но огнестрельное отсутствовало. Он уже было хотел отозвать неприятного типа, но в миг передумал.

Альфред давал правильный совет, вмешиваться в дела кланов, означало влезть в липкую систему. Тем более что, по словам гостя с запада, городу оставалось жить не так уж и долго. Он нашёл работу, честную и ту, что ему по душе, зачем ещё вариться и в этой каше?

Кортес развернулся, и пошёл обратно, он не расценивал этот поступок, как трусость. Теперь он просто не видел смысла во всём этом. Но его что-то останавливало, что-то тянуло его вновь к казино. И он подошёл туда, взглянул на сверкающую вывеску — вечером в свете фонарей казино выглядело куда заманчивей.

Нужно было идти обратно, и Кортес уже хотел уходить, когда голос позади него заставил его замереть на миг.

— Кейн? — Мия вышла из дверей.

Кортес обернулся:

— Привет, Мия.

— Почему ты не зашёл? — спросила она и подошла ближе.

Ком стал в горле бойца. Он не хотел показаться трусом, ведь они подумают, что он просто испугался. Но выбора не было, нужно было сказать всё сразу.

— Я передумал, — выпалил он. — Я не хочу ввязываться во всю эту междоусобную грязь, пойми меня правильно.

— Я понимаю, — отвела глаза девушка. — И это очень хорошо, значит ты не такой как все, ты другой.

Такого ответа он никак не ожидал, из-за этого вышла небольшая заминка.

— Я сейчас устроился в войска Адарана, а уличные разборки будут лишними.

— Хорошо, что ты пришёл это сказать. Из-за чего власти собирают бойцов?

Кортес кивнул, он и планировал заходить, но если она так подумала, значит ещё лучше.

— Налётчики, — соврал Кортес.

— Наверное, их очень много, раз Адаран вооружает такую армию, — предположила девушка, голос её звучал так мягко. Кортес никогда бы не подумал, что она живёт в окружение уличных банд.

— Да, их очень много, — улыбнулся Кортес. — А ты чем занимаешься в такой час? Красивым девушкам нельзя гулять по тёмным улицам в такое время.

Мия засмеялась, подошла к Кортесу.

— Ну, вот если бы не ты, я бы не отходила от казино и на пять метров, отец бы убил меня. А вообще я могу за себя постоять.

— Да, я не сомневаюсь, — усмехнулся Кортес. — Отец тебя очень любит.

— Он не хочет, чтобы я стала такой, как все девушки…, — Мия мило пожала плечами.

— И это очень хорошо получается.

Девушка снова хихикнула и поморщила нос.

— Моя мать была очень порядочной, и отец очень любил её. Потом матери не стало, и он пообещал воспитать меня хорошей девочкой. Да знаешь, и не хочется мне жить это грязной жизнь, хочется быть другой.

Кортес кивнул:

— Ты молодец, — он увидел, усмешку во взгляде девушки. — Нет, правда, ты молодец. Сейчас очень мало таких девушек, очень мало. Тем более в подобном окружении остаться такой замечательной, прости, конечно, если это упрёк в сторону брата или друзей…

— Они мне не друзья, — перебила Мия. — А Менг, ему отец уделяет меньше времени, поэтому он и стал таким. Он всегда был волчонком, а теперь вырос. И отец, он не такой страшный и властный, как кажется на первый взгляд.