Алексей Сапига - Хроники Скорпиона

? Я считаю выход такой. Мы пока не топим субмарину, но и порт Стэнли нам не очень подходит, ? решительно сказал Митчелл.

? О'кей, мистер Митчелл. Тогда куда мы направимся? Или будем тут болтаться? ? спросил Дэвенпорт. ? Если сидеть на борту подобно крысам и носа не высовывать, то можно было остаться в Уильямстауне.

? Нет, избави бог возвращаться обратно, ? сказал Велш. ? Тогда уж лучше сразу на дно.

? Лично я тоже не понимаю, зачем нам порт Стэнли? Это же почти что Австралия, ? сказал Виллис.

? Порт Стэнли выбрал командир, только потому, что ему не терпится высадить команду на берег и утопить субмарину, ? пояснил Митчелл.

? Мне вообще кажется, что болезнь и та женщина, что осталась в Мельбурне все вместе как-то повлияли на капитана Слейтона..., ? начал было Виллис.

? Личные дела командира мы не будем обсуждать, ? пресек возможное обсуждение Митчелл.

? Если не Стэнли, то остается, только юг Тасмании, там находиться столица город Хобарт, ? заметил Габер.

? Насколько южнее находится Хобарт? ? спросил Виллис.

? Где-то 150 - 200 миль, если от широты до широты. А всего от широты Мельбурна до широты Хобарта будет примерно 300 миль к югу, ? сказал Митчелл.

? Не так много. Но все же, ? сказал Габер.

? А дальше южнее примерно на 300 миль расположена только южная оконечность Новой Зеландии, ? заметил Митчелл. ? Так что выбор у нас небольшой.

? Новозеландцы, пожалуй, проживут дольше всех, ? с легкой тоской в голосе сказал Велш.

? Нет, чилийцы и огнеземельцы могут их пережить, ? Сказал Дэвенпорт. ? Но это не еще значит, что они надолго переживут нас.

? И насколько там южнее? ? спросил Велш.

? По сравнению с Новой Зеландией? ? уточнил Митчелл и ответил. ? Примерно 500 миль.

? Между прочим, где-то там плавала субмарина "Скипджек", ? напомнил Дэвенпорт. ? Но радиация и там наступает, и команда в отличие от нас, еще месяц назад затопила субмарину.

? Вот и зря. Мы могли сходить к ним в гости, ? заметил Велш.

? Шутить изволите, мистер Велш? ? сердито спросил Дэвенпорт. Южная Америка далеко. Пока мы дойдем туда, там будет то же самое, что и здесь. Опять же, я считаю глупостью все разговоры про Новую Зеландию, которая находиться практически на той же широте, что и Тасмания.

? В среднем немного южнее. Столица Новой Зеландии Веллингтон находиться практически на той же широте, что и юг Тасмании, остров Южный еще южнее, ? заметил Габер.

? Я вижу, мистер Габер, вы в турбинном отсеке хорошо изучали географию. А вы мне поясните, выбор Новой Зеландии что-то меняет по сути? ? видя что Габер только небрежно махнул рукой, Дэвенпорт уже совсем завелся, так, что даже привстал. ? Нет, вы поясните, мистер Габер, какая, черт возьми, разница тянуть! Все равно сегодня или завтра нам всем каюк! Здесь или в Новой Зеландии или в той нахрен далекой Южной Америке!

? Успокойтесь мистер Дэвенпорт, ? вмешался в спор Митчелл. ? Мы пока обсуждаем варианты. До Южной Америки мы можем дойти суток за 20, но в любом случае плыть в Южную Америку или в Новую Зеландию нет смысла. А поскольку у нас есть все разрешительные документы на стоянку в портах Австралии, мы должны идти на Тасманию.

? Так и идите, как вам приказано в порт Стэнли, ? по-прежнему раздраженно сказал Дэвенпорт, ? или это вам не Тасмания?

Наступила пауза. Кто-то закурил уже вторую сигарету. Хофман извинился, сказал, что плохо себя чувствует, его раздражает табачный дым, и ушел в свою каюту. После длительной паузы Велш спросил:

? Интересно, почему свою столицу тасмнийцы разместили на самом юге острова?

? Насколько я знаю там хорошая бухта, и раньше туда часто заходили китобойные суда. Бойкий порт дал начало городу, а позднее стал столицей острова, ? ответил Габер.

Видя, что обсуждение не дает конструктивного результата, Митчелл подвел итог:

? Итак, ? решительно начал он. ? Завтра берем курс на Хобарт. Переход займет порядка суток. Там будем ждать выздоровления капитана Слейтона. У вас мистер Дэвенпорт есть возражения?

Лангрен уже вяло махнул рукой.

? Когда реактор будет готов, мистер Вест? ? Спросил Митчелл.

? Завтра после полудня можно выйти на 50% мощности.

? Если завтра к полудню ничего не измениться примерно в 14:00 берем курс на Хобарт, ? распорядился Митчелл.

На самом деле Митчелл мог и сам принять такое решение, но ему важно было знать настроение офицеров. Потому, что раскалывать команду ему не хотелось. Матросы явно не собирались еще на тот свет, и они составляли большинство. Сейчас он формально получил поддержку для нарушения приказа командира и от офицеров. Завтра они могут направиться на юг Тасмании. Конечно, если командир к тому времени не вмешается и не отметит принятое решение. Сейчас поставить в известность командира о принятом им решении Митчелл просто не мог по объективным причинам. По докладу врача Дональд Слейтон находился в бредовом состоянии с температурой 104 F. И это развязывало ему руки для дальнейших действий.

- 9 -

20 августа 1963 г.

16 часов 02 минуты.

Борт субмарины "Скорпион".

Пролив Басса.

S 38o 59'; E 145o 20'; Глубина 200 f.

Фаррел спустился к себе в каюту и прилег на койку. Он все еще не до конца был уверен, что поступает правильно. Проще всего, выполняя прямой приказ капитана Слейтона, дойти до порта Стэнли и там болтаться на рейде, ожидая дальнейших распоряжений. Хотя почему нет, спрашивал он себя. Хуже не будет, если они достигнут Хобарта расположенного намного южнее на юго-восточной оконечности Тасмании и ничто не мешает там же и затопить субмарину.

Митчелл посмотрел на часы. Прошло уже два часа, как субмарина "Скорпион" взяла курс 53 градуса на юго-восток в направлении северо-восточной оконечности острова Тасмания, где находился пролива Байкса, который отделял небольшой остров Кларка от Тасмании.

Еще сутки назад мы должны были высадить всех или почти всех в порту Стэнли, подумал Митчелл. Он для себя давно решил, что последует на дно вместе с субмариной. Так велел ему его долг. Но при этом его душа христианина сопротивлялась такому решению: "Если я могу спасти людей, почему я ради долга перед уже не существующей страной должен им отказать? ? снова и снова спрашивал он себя. ? Господь ведь пошел на смерть, ради людей. Я же должен пойти на смерть, но моя смерть будет означать отказ от спасения других. И это будет неправильно," ? окончательно утвердился он в своем решении.

Митчелл вспомнил перипетии вчерашнего напряженного понедельника. Непростые споры и разговоры. Уже вечером после беседы с офицерами он организовал лекцию о вреде радиации, которую прочел Ле Грей.

И еще вчера случилась странная поломка. Судя по хитрому лицу Паскаля неисправность была не столь серьезной. Хотя если бы не поломка, то сутки назад он вместе с Слейтоном и возможно еще с кем-то мог необратимо идти на субмарине в последний путь....