Вячеслав Кумин - Легион Цербера

Но зато все неприятности: тяжелый труд и вонь, от которой не спасали даже респираторы, с лихвой возместила свиная отбивная с картофельным пюре.

— Ну что, парни, наработались? — подсел к новичкам Люк.

— Не то слово, сэр! — закивал Рон Финист. — Руки отваливаются, спина не гнется…

— Ничего, скоро обвыкнетесь. Да вот еще, — вставая из-за стола новых работников, добавил Люк: — У меня сегодня небольшой сабантуйчик наметился, благо повод подходящий имеется. Вы приглашены.

— Спасибо, сэр… а куда приходить?

— Крайний дом прямо на въезде. Не заметить невозможно.

— Еще раз спасибо, сэр, мы обязательно придем, — заверил начальника Финист.

Вечером на свиноферму прибыли с десяток грузовиков, и Рона со Слэем отправили на погрузку. Свеже-выпотрошенные свиные туши под присмотром охраны грузились в кузова и так же под присмотром уже удвоенной охраны отправлялись в город.

— И так каждый день? — спросил Рон у одного из рабочих.

— Каждый, — кивнул он. — И не только у нас. Но и на всех прилегающих к городу фермах.

В последних словах Финист мог убедиться лично после окончания рабочего дня. Дорога в город проходила недалеко от селения, и по ней, под охраной, ехали десятки возов, запряженных лошадьми, и везли продукты: свинину, кур, овощи, зерно.

— И это только капля в море, — произнес появившийся рядом Люк. — Остальное с севера доставляют по реке на огромных плотах прямо в город. И все эти тонны пищи они сжирают за день, чтоб им поперек горла встало…

— И что, эти караваны не грабят? — удивился Финист.

— Нет… Лысый сумел договориться с частью долинников, и теперь они получают часть продовольствия в обмен на защиту от совсем уж неподконтрольных банд. Но если наша продукция идет прямиком на прокорм негров, то на севере в основном выращивается для экспорта.

До поселка шли в полном молчании. Негры выпивали из фермеров все соки, по сути низведя их в рабское состояние.

«Ничего, — подумал Финист, вспомнив о своей миссии. — Этому скоро придет конец».

— Вот и мой дом, — указал Люк на один из домов на окраине. — Приводите себя в порядок — и прошу на огонек.

— Спасибо, сэр…

Отмывшись от грязи в общественной умывальне, построенной специально для батраков, и переодевшись в чистое, Рон и Слэй, уже когда стемнело, направились в гости. Сразу же стало ясно, что сабантуйчик явно будет весьма немаленьким. Отовсюду к дому Люка подходили люди. В доме набралось человек тридцать. Внутри, по крайней мере первый этаж, занимали одни лавки и узкие столы.

Новички, немного робея, стоя пристроились в самом темном углу, наблюдая за тем, как люди потихоньку за разговорами или просто молча, от горя, пьют что-то горячительное и быстро хмелеют.

— О! — сразу же заметил новичков Люк. — Присаживайтесь, парни, сегодня я угощаю вас бесплатно!

С этими словами начальник, открывший в Палерро кабак, поставил на стол пластиковую бутылку с мутным содержимым и пару стаканчиков. Рон подозревал, что пойло он это варит на втором этаже. Уж больно густой дым шел из трубы. Вот только из чего?

— Спасибо, сэр… Но можно один вопрос?

— Давай…

— Мистер Паркер сказал нам, что деньги нынче не в ходу, так зачем вы за них спиртное продаете? По сути, за фантики…

— Ну ты даешь, парень! — хохотнул Люк. — Должны же этих негров скоро сбросить или нет?! Я сделал ставку на то, что должны… А вот когда сбросят, деньги снова войдут в оборот! Вот тогда я стану если не олигархом, то очень состоятельным человеком и смогу открыть свое дело! Как вам такое: «Винокурни Люка Чили»?!

— Звучит, — кивнул Рон, удерживая лицевые мышцы от того, чтобы не скривиться в презрительной усмешке.

— Ну, бывайте…

Финисту не понравилось, что в такой тяжелый для Ра-Мира момент кто-то думает о наживе.

«А почему бы и нет? — подумал Рон минуту спустя, взглянув на ситуацию с другой стороны. — Человек думает о будущем, а что самое важное — будущем без негров».

Но Рон тем не менее сразу же отверг мысль использовать этого человека в борьбе за освобождение планеты. Отказавшись от кандидатуры Люка Чили, Финист осмотрел зал, уже изрядно заполнившийся людьми, можно даже сказать, под завязку. Чтобы обозреть всех, пришлось даже привстать с грубо сколоченной лавки.

— Слэй, нам, кажется, повезло… — окончательно вставая, произнес Рон и взял едва початую бутылку. — Пойдем…

Пробираясь по узким проходам между лавками и шумящим народом, глотающим одну стопку браги за другой, Рон со Слэем пробрались в другой конец зала и подсели к молодому человеку в синей робе. Бутылка перед ним уже явно заканчивалась.

— Привет, я Рон, а это Слэй… — протянул Рон руку.

— Генрих, — ответил парень.

— Угостить? А то мы как-то не очень…

— Присаживайтесь, — тут же кивнул Генрих. — Новенькие?

— Ага… С юга.

— Тогда ясно… У вас там жарковато, и спиртное не в ходу…

— Точно.

— Но ничего, скоро тоже пристраститесь…

Генрих залпом выпил остатки из своей бутылки и поставил стаканчик на стол. Рон подлил парню из своей емкости.

— Благодарю…

— Но ты не с фермы…

— Нет… с площадки космодрома…

Рон удовлетворенно кивнул. Он оказался прав. Этот Генрих именно тот, кто ему нужен.

— Друзья! — зазвучал голос Люка, вставшего на табурет в углу зала, чтобы его все видели. — У меня для всех вас есть отличная новость!

Собравшиеся заинтересованно обернулись на хозяина кабака. Разговоры притихли, и Люк получил возможность продолжить:

— Сегодня днем стала известна отличная новость! Армия Освобождения Ра-Мира только что взяла Глинк!

— Как?! Каким образом?! Штурмом?! — послышались отовсюду выкрики в поднявшемся гуле голосов.

— Они взяли их измором! И негры сдались! Теперь АОРаМ движется дальше на восток! Следующая цель — Лорман-сити! Победа близка! За победу! — поднял большой стакан собственной браги Люк и выпил одним заходом.

Его примеру последовали все без исключения. С этого момента настроение в кабаке заметно улучшилось, что не могло не сказаться на объеме выпитого в сторону увеличения. Люк получал доход даже с хороших новостей.

Выпили и Рон со Слэем. После получения такой радостной информации и после такого тоста грех не выпить.

— Генрих, а ты не хотел бы им помочь? — как бы невзначай обронил Рон.

— Кому?

— АОРаМ.

Служащий космодрома даже сквозь хмель недовольно нахмурился. Финист, подмигнув Слэю, чтобы поддержал разговор, продолжил:

— Мы вот с приятелем подумываем о том, чтобы как-то подсобить нашей Армии…

— Да, — кивнул Слэй, — может, даже сбежать и вступить в АОРаМ…

Генрих заметно оттаял и снова опрокинул в себя стаканчик с брагой.

— Я уже думал об этом, — выдохнув и занюхав рукавом, проговорил он. — Но не могу…