Максим Макаренков - Небесные Колокольцы

— Придется, Владислав Германович, выбора у меня нет, — так же тихо ответил Ворожея.

Владислав резко оттолкнулся от стола и уселся на место. Чай остыл. Пирожные лежали в желудке тяжелым комом.

— Откуда эклеры-то взяли? — спросил Воронцов.

— От верблюда, — огрызнулся Ворожея, — буфетную взломали.

— Правда? — Владу стало смешно.

— И ничего веселого. Мне завтра с Клавдией объясняться, а она пострашнее твоего сидхура будет.

— Пока, — Воронцов хмыкнул, представляя эпический диалог Ворожеи и Клавдии, — как я разумею, мы больше сделать ничего не можем. Ну не считая проверки прибывших — командированных, туристов и так далее. Это рутина, я о ней и говорить не буду.

— Утешил ты меня, Владислав Германович, нечего сказать! — Ворожея с досадой разминал очередную папиросу.

— Задохнешься ты, Марк Тойвович, — вздохнул Воронцов, — у тебя небось легкие черного цвета.

— А ты сладкое вечно жрешь, — буркнул Ворожея. — Как только не толстеешь! И ведь так и не сказал ничего толком, а я, честно говоря, надеялся, — неразборчиво продолжил инквизитор, делая глубокую затяжку.

— Ну прости, я не ясновидец, — развел руками Влад, — да и они бы тебе тут вряд ли помогли. Когда в дело вмешиваются такие создания, как сидхуры, количество вариантов развития событий начинает стремиться к бесконечности. Так что нам с тобой остается только надеяться, что мы не просто зрители. — Владислав поднялся, пошел к двери. — А теперь я спать. Иначе завтра, точнее, сегодня с утра толку от меня не будет совершенно. От тебя, кстати, тоже, а ты меня отвезти обещал.

Ворожея махнул рукой и согласился. В машине ехали молча, Влад чуть не задремал, но добрались быстро, не успел.

— Да, вот еще что, — сказал он, уже открыв дверь машины.

Ворожея молча ждал продолжения.

— Пообещай мне, что если дело наше выгорит, то ты Дениса, когда ему восемнадцать стукнет, возьмешь к себе. Хоть посыльным, но возьмешь. И дашь рекомендацию для поступления на заочный юрфака. А натаскивать его я сам буду.

Инквизитор подумал. Сказал, принимая какое-то важное для себя решение:

— Хорошо, обещаю. Но ты с парнем-то разговаривал? Он о твоих планах знает?

— Нет. Не знает. Но это неважно.

И Воронцов направился к подъезду. На душе скребли кошки.

Кажется, он только что ввязался в самую крупную авантюру в своей жизни. И втянул в нее ничего не подозревающего подростка.

Уже на следующее утро Владислав почувствовал результаты деятельности Ворожеи. Внешне ничто не изменилось, но, выходя из подъезда, он столкнулся с участковым — крепким, потерявшим под Прагой кисть левой руки, старлеем Жихаревым, мужиком неторопливым, основательным и цепким. Участковый вежливо поздоровался за руку, коротко расспросил, не замечал ли гражданин Воронцов чего необычного в последнее время, не появлялись ли в доме новые незарегистрированные жильцы или показавшиеся странными гости. Влад ответил коротким исчерпывающим «нет», а под конец разговора спросил:

— Петр Семенович, не мое это дело, но не всех же вы так допрашивать собираетесь?

Старлей, улыбнувшись, сдвинул фуражку на затылок, почесал прорезанный глубокой вертикальной морщиной лоб:

— Ну не лаптем же мы деланные, а, Владислав Германович? Штатная проверка регистрации, конец отчетного периода же.

На том и разошлись.

Из дверей гостиницы «Метрополь» выходил подтянутый милицейский сержант с папкой. Воронцов мог поклясться, что в папочке лежали данные регистрации всех постояльцев гостиницы за последние… А интересно, сколько? Он бы начал поднимать списки за месяц, особое внимание обращая на прибывших в последние две недели и выбывших за последнюю неделю.

Что дальше? Цирковое дело окончательно ушло для Владислава на задний план, ночное видение преследовало неотступно, Воронцов чувствовал, как все стремительнее возвращаются к нему звуки, запахи, ощущения, настрой той прошлой, военной жизни, когда от правильного понимания мельчайших знаков зависело — переживешь ты следующий день или останешься лежать где-нибудь на стылой лесной поляне, глядя в небо невидящими глазами.

«А ведь ты ждал этого, ну признайся? Все эти годы ждал. Хотя и убеждал себя, что та, прошлая жизнь тебе отвратительна, но она вошла в твою плоть, растворилась в твоей крови, ты навсегда отравлен, ты до конца дней своих останешься на той покрытой колдовским туманом, пахнущей смертью и болотом прифронтовой полосе, где не действуют законы, даже нечеловеческие законы войны».

Отставить самокопание, приказал он себе. Зайдя в небольшое, пустое по утреннему времени кафе, Влад заказал кофе по-турецки, сдобную булочку и, ожидая заказа, достал из кармана старую потрепанную записную книжку с привязанным к ней маленьким, остро отточенным карандашом.

К Ворожее идти еще рано, допуск к служебным документам инквизиции и в военкоматовские архивы он для Владислава оформить еще не успел. Денис придет только к вечеру, надо дать парню новое задание. Сделав первую пометку, он отодвинул книжку, благодарно кивнув официантке, пододвинул чашечку и блюдце с булочкой, сделал первый глоток кофе.

А вот библиотеки уже открыты, отметил он, глянув на часы, и туда стоит наведаться, порыться в газетных подшивках, поискать все, что можно назвать необычным. Причем обращать внимание стоит в первую очередь на периоды потрясений — Смуту, Гражданскую и Большую войны. Вполне возможно, в газетах военных лет что-то проскочит, а может, и воспоминания тех, кто воевал в этих местах, найдутся. Когда здесь проходила линия фронта, Воронцов был далеко от Синегорска и, что тут происходило, представлял только в самых общих чертах.

К пятнадцати ноль-ноль Владислав понял, что окончательно одурел от пыли и запаха старых газет, в горле першило, глаза слезились. Пожилая дама-библиотекарь с буклями, которым позавидовал бы и павловский гвардеец, смотрела сочувственно, но помочь могла только тем, что со снайперской точностью указывала, где лежит очередная подшивка «Провинциальных ведомостей», «Синегорского вестника» или почившего в бозе, после того как главного редактора неизвестные искупали в общественном сортире, «Городского сплетника».

«Ничего. Ни-че-го», — произнес про себя по слогам Владислав и с наслаждением потянулся, вставая из-за стола. В истории города, во всяком случае той, что попала на страницы газет, не нашлось ничего интересного. Нет, разумеется, бывала и откровенная чертовщина, и убийства конкурентов с помощью знающих, и секреты узнавали, применяя незаконные прорицания нечистых на руку провидцев, и даже настоящие анекдоты вроде попытки умыкнуть невесту, приворожив ее, но в целом… Ничего такого, что могло бы объяснить настолько черный поисковый ритуал и появление сидхура на границе тонкого мира.