Максим Макаренков - Небесные Колокольцы

Одна из мраморных колонн, подпиравших небольшой декоративный портик, упала прямо на ступени лестницы, ведущей к его дверям, и теперь походила на направленный чуть выше линии крыш ствол старинной пушки. Неграш спрятался за колонной, перевел дух, выждал минуту и осторожно выглянул из укрытия.

Ворожея так и не успел до конца прийти в себя после ночной атаки. Врачи местного армейского госпиталя сделали все, что могли. Целитель с капитанскими погонами попытался снять у него последствия ментальной контузии, стало полегче, но звон в ушах и радужные пятна перед глазами все еще не проходили.

Вот и сейчас, судорожно вцепившись в ручку над пассажирским сиденьем, он отчаянно боролся с подступающей дурнотой каждый раз, когда его «победа» закладывала очередной вираж, едва не вставая на два колеса.

Рядом сидела, сосредоточенно прикусив губу, свалившаяся как снег на голову проверяющая из Центра. По отсутствующему взгляду и неподвижной позе женщины Ворожея понял, что ее сознание сейчас в тонком мире, и мысленно пожелал ей удачи.

— Есть! — резко выдохнула Елена, подавшись вперед.

Почти сразу же автомобиль затормозил. Ворожея вышел из машины и тут же отбежал к ближайшему дому, ища укрытие. Из остановившегося чуть позади фургона выпрыгивали и рассыпались цепью инквизиторы. Ворожея с тоской подумал, что людей у него удручающе мало.

Он приказал выдвигаться к проспекту, не высовываться без команды и быть готовым блокировать противника. Сколько было нападающих, кто они и что им нужно, Ворожея пока не знал. Зато уже успел увидеть последствия атаки.

Подбежавший милицейский лейтенант вскинул руку к козырьку, Ворожея махнул рукой:

— Отставить. Докладывайте.

Слушая сбивчивый доклад, он все сильнее жалел о нелепой гибели Ковальчука и его людей. Эх, как же он сейчас нужен. На ногах оставалось всего трое знающих, да и те зеленые юнцы, посылать их против этих существ — значит обречь на верную смерть…

— Марк Тойвович, послушайте, — раздался сзади властный женский голос.

Ворожея обернулся, собираясь, наплевав на субординацию и дальнейшую карьеру, высказать чертовой бабе все, что думает о залетных выскочках, лезущих не в свое дело, но не успел.

— Нападающих двое. Опытные боевые маги. Я ликвидировала их прикрытие в тонком мире, но они все так же опасны.

Так вот что означало ее восклицание в машине, подумал Ворожея. Его мнение о «выскочке» резко переменилось.

— И что предлагаете? — спросил он.

Лейтенант переминался рядом с ноги на ногу и больше всего на свете желал оказаться как можно дальше от этой чертовщины.

— Милицию — в оцепление. Им тут делать нечего. Никого не подпускать ближе чем на три квартала. Готовить больницы, станции переливания крови, мобилизовать целителей.

— Слышали? — обернулся Ворожея к лейтенанту. — Выполнять.

Тот исчез. Инквизитор тяжело вздохнул, посмотрел на своих людей, короткими перебежками продвигавшихся к проспекту, и спросил:

— Ну пойдемте, оценим обстановку?

Логвинова коротко кивнула. Перед выездом она успела переодеться и сейчас подворачивала рукава серого комбинезона. Ворожея обратил внимание, что оружия при ней не было. Во всяком случае, на виду.

— Черт, зачем они туда полезли! — досадливо поморщилась Елена, когда спустя несколько минут неловко высунувшийся боец был сражен осколком стекла. Они с Ворожеей притаились в одной из квартир на седьмом этаже дома, стоявшего почти у самого парка, и наблюдали за проспектом. Отсюда хорошо видны были фигурки наемников, неторопливо продвигавшихся по улице.

— Время тянут… Зачем они время тянут? — спросила Логвинова.

Ворожея молчал: женщина явно разговаривала сама с собой. Инквизитора интересовало одно — как можно быстрее обезвредить тех, кто громил его город.

— Снайпера сюда надо, — проговорил он, правда, без особой уверенности. Эти двое внизу были мощными боевыми магами, наверняка умеющими чувствовать малейшее намерение , направленное в их сторону. Впрочем, если устроить ментальную атаку и одновременно задействовать огневую силу… Будь цель одна, могло бы и получиться. Но с двумя его парни не справятся.

Одна из фигур внизу застыла, раскинув руки, и издала, торжествующий вопль. Стена раскаленного воздуха двинулась в сторону от проспекта, накрывая жилые кварталы.

Логвинова вскочила и бросилась к двери квартиры.

— Куда вы?! — крикнул вслед Ворожея.

— Ее надо остановить! — на бегу отозвалась Елена. — Срочно остановить. Берите второго!

И исчезла, бесшумно, как кошка, словно была обута не в тяжелые форменные ботинки, а в мягкие войлочные тапки или вообще земли не касалась.

Ворожея бросился за ней.

Он вылетел из подъезда и перебежками, используя малейшее укрытие, подобрался к своим бойцам.

— Значит, так, — еле отдышавшись, выговорил уполномоченный. — Слушайте мою команду!

Он принялся объяснять тройке магов их задачу. Ребята молча кивали. Судя по бледным, решительным лицам, они готовились лечь костьми, но приказ выполнить.

Закончив, Ворожея обернулся:

— А ну дай-ка сюда, — и потянулся за винтовкой, которую держал один из инквизиторов.

Устроившись за поваленной скамьей, Ворожея ждал…

Вся надежда была на ту, кого Воронцов назвал Зеркальцем. Ее атака давала небольшой шанс отвлечь тварь, что шагала сейчас по проспекту.

Елена бежала вдоль домов, обходя цель с тыла. Как всегда перед схваткой, морозно покалывало кончики пальцев и гулко отдавался в ушах стук сердца. Подходящий дом нашелся быстро. Зеркальце распахнула ногой дверь черного хода и побежала через темный подъезд. Осторожно приоткрыла парадную дверь — отлично, расчет оказался верным, она оказалась в тылу противника.

Теперь — полное сосредоточение.

Никаких эмоций.

Покалывание в пальцах исчезло, Елена чувствовала, как от них отходят тончайшие нити, из которых она начала плести невидимую сеть.

Поднялись в воздух осколки стекла.

Зеркальце позволила себе холодно улыбнуться — сегодня материала более чем достаточно.

Пинком открыв дверь, не таясь, вышла на улицу. Перед ней со свистом раскручивался, разрастаясь, стеклянный конус.

В голове мелькнула неуместная мысль, которую она тут же прогнала: «Жалко, что рядом нет Ворона».

Тварь обернулась.

Неграш чувствовал, что местные все же сумели заблокировать подходы к парку, но не слишком волновался. Он копил энергию Бездны, готовясь выпустить ее широкой волной, которая должна была смести все на своем пути, когда сзади послышался странный свист.

Обернувшись, он увидел стоящую посреди улицы невысокую женщину в сером комбинезоне. Слева от нее стремительно вращался блестящий полупрозрачный конус. Именно он и свистел.