Сергей Воронцов - Властелин Гемсиана

- Ты ведь всё время держала его на прицеле, правда?! А ты у нас все еще самая меткая среди проводников!

- Ваше Сиятельство, извините, что прерываю, но что нам делать с этим Проглодитом? Не стоит ли нам его освежевать? - спросил Мик, который большинство известных ему животных рассматривал только с гастрономической точки зрения.

- Тебе я вижу, не терпится его скушать, в отместку за попытку съесть тебя. Нет Мик, оставим его здесь, еды у нас достаточно, а процедура свежевания займет чересчур много времени, даже у такого специалиста, как ты. К тому же близится вечер, и меня не прельщает перспектива всю ночь отбиваться от орды ночных падальщиков. А они скоро появятся, ты не хуже меня знаешь. Поэтому давайте уйдем отсюда поскорее, нашим девушкам такое соседство не очень-то приятно. Правда, Кать? - сказал он, увидев гримасу ужаса и отвращения на ее лице.

Впечатлительная Яна и вовсе не могла смотреть на поверженного монстра.

- Нет, действительно ребята, давайте уйдем, у меня все еще мурашки по коже, когда я вспоминаю этот взгляд, и с каким выражением оно смотрело на нас. - Поддержала его Катя.

- А вдруг это чей-то малыш, а его мама, где-то неподалеку, а? - тихо прошептал Женька, боязливо оглядываясь по сторонам.

- Поплавский, иди ты черту со своими предположениями. - Громко воскликнула Катя, едва не купившись на его шутку.

Мик усмехнувшись, дружески хлопнул шутника по плечу, от этого легкого хлопка тот чуть не полетел кубарем.

Двинулись в путь. Иногда оборачиваясь назад, видели, что решение уйти, было правильным. Вокруг туши мертвого зверя уже разгорелись битвы падальщиков, успевших сбежаться на этот пир.

Хищник, наводивший ужас на все живое своей неодолимой мощью, сам стал пищей для более мелких собратьев. Закон джунглей действовал и в этом первозданном мире.

Один лишь Мик с сожалением оглядывался назад, проведя много времени с разными здешними племенами, он перенял от них обычай съедения своего поверженного врага, имеются в виду, конечно же, животные. К тому же он располагал аппетитом соразмерным его росту и был постоянно голоден.

К вечеру подошли к кромке леса. Решили заночевать здесь, в небольшой рощице, где незнакомые деревья росли, не так густо, как дальше в лесу.

Набрав побольше дров - Женька лично проследил за этим, развели костер. Ребята стали уже привыкать к необычному цвету пламени. С большим удовольствием, поужинав, принялись обсуждать все, что произошло с ними за эти дни.

- Знаете, - сказал Женька. - Если мы когда-нибудь вернемся домой, вдруг произойдет чудо - Сергей же однажды вернулся, там никто скорее всего не поверит нашим рассказам. Правда, Сереж, ты ведь ничего никому не рассказывал?! Я бы и сам не поверил, поведай мне некто что-либо подобное пару недель назад. Я раньше не особенно верил в существование параллельных миров, бермудских треугольников и всякой похожей мистики. Но вот мы здесь, а это значит, параллельные миры существуют, а раз последнее оказалось правдой, то, что тогда вообще вымысел?

- Ты прав Жень, - ответил Сергей, - и я в своё время задумывался над этим, если возможно одно, то почему нереально другое. И где тогда граница бытия? Может быть, лишь в скудности нашего восприятия или воображения?

- А если мы сейчас попросту спим и видим сон, может, мы все еще там, на той горе, возле черного камня. И утром, проснувшись, будем рассказывать, какой удивительный мир нам приснился. - Тихо произнесла Яна, но было что-то такое в ее голосе, отчего у всех вырвался невольный вздох.

- Если это и сон, то я не желаю просыпаться так скоро. - Сказал Сергей, и Джил сделала знак, что она тоже.

- Извините ребята, но, как я уже говорил, это мой дом, плохой или хороший, но он мой. И я хочу здесь жить и умереть, хотя с последним я не слишком спешу.

- Ребята, а что если люди, описывавшие свои невероятные приключения, например, такие как Путешествие Гулливера или тот же Затерянный Мир, или вот, ярчайший пример - Властелин Колец Толкиена, на самом деле побывали здесь? Что если несколько столетий назад в этих горах жили Эльфы, а по равнинам бродили полчища Орков? А?

- Да тут и без Орков полным-полно всякой нечисти. - Пробормотал Олег.

- Да нет же, я имею в виду - а что ежели они не выдумали свои истории? А лишь рассказали всё произошедшее с ними на самом деле?! Что если некоторые фантасты побывали в таких же вот переделках и поведали свои истории в качестве романов, чтобы их не сочли сумасшедшими? - продолжал Женька с загоревшимися глазами.

- Ты клонишь к тому, что им все-таки удавалось вернуться? Так? - закончил за него Олег.

- Ну да, Сергей же говорил, что при пересечении границы между мирами у людей появляются новые способности, вот они и стали писателями.

- И ты, конечно, тоже собрался по возвращении написать о нас фантастический роман, да? - перебила его Катя.

- Ну да, я даже уже и название придумал...

- Наверное, он будет называться - Непобедимый Поплавский или Тайна Замурованной Жабы, не правда ли? - вновь заговорила Катя.

- Нет, нет, он будет называться - Съеденный травою. - Подхватил Арсен.

- Или - Женька в степях Транаана. - улыбнулась Лариса.

- Да нет, что ж вы так скромно-то - Женьтяй - Громовержец или, например - Повелитель мертвых окуней, никак не меньше. - Добавил Сергей под общий смех.

Женька собирался что-то ответить, но не успел.

Внезапно Мик вскочил на ноги. Все разговоры сразу стихли. Повисла напряженная тишина. Опять уже знакомый трепет охватил молодых людей, нервные мурашки пробежали по коже.

Вдруг с ближайшего дерева на Паркера с визгом прыгнуло, какое-то зеленое существо. Некоторым удалось разглядеть лишь перепончатые крылья и короткий хвост. Но Мик успел отскочить в сторону и выстрелил из одного из своих обрезов. Сраженное выстрелом оно свалилось в костер и пламя тут же вспыхнуло, будто в него плеснули бензина. Видимо кровь существа содержала некий горючий токсин. Оно было еще живо и страшно корчилось и верещало сгорая.

- Господи, что же это такое? - воскликнула Лариса, она была бледна как впрочем, и все остальные.

- Это ночной кошмар здешних лесов - Споун, наверное, какой-то англичанин некогда дал им название. Кожа их так тонка, что боится даже солнечного света, поэтому выползает из своих убежищ эта мерзость только ночью. Но уж если выползли, то пожирают все подряд, будто плотоядная саранча. Местные чрезвычайно боятся их, и даже считают разумными. - Ответил Мик, перезаряжая свой мощный обрез.

- Разумные они или нет, не так важно сейчас. - Сказал Сергей, достав оружие и осматривая ближайшие деревья. - Главное то, что они здесь, и они никогда не ходят по одиночке. К тому же эти твари чертовски бесстрашны, а значит, будет еще нападение. Нужно приготовится, Мик, Джил и я встанем с трех сторон. Парни встанут между нами, а девушки сзади будут перезаряжать оружие, ну и стрелять конечно если нужно. Помните, эти твари горят, как факелы, поэтому, если кончаться патроны - бросайте в них головнями. Отсюда до деревьев достаточно далеко, а они нападают всегда сверху, поэтому кривая их полета будет высокой. Вполне можно будет успеть подстрелить каждого, одно плохо - их всегда бывает слишком много. Так что готовьтесь. И не давайте им укусить себя, слюна у Споунов еще более ядовитая, чем у Женьки.