Сергей Воронцов - Властелин Гемсиана

- А можно тогда задать вам вопрос? - несмело спросил Женька.

- Прошу вас молодой человек, задавайте.

- Кто вы и почему, раз вы, по вашим словам не желаете нам зла, вы нас захватили? - Катя больно ткнула его локтем в бок, но он все же договорил.

- Кто я? На этот вопрос ответить довольно затруднительно в двух словах и мои разъяснения займут уйму времени, а его у нас немного. Вам достаточно знать, что я такой же пришлый, как и вы все. С одной только разницей - я давно живу здесь и не стремлюсь вернуться назад. А чтобы вы поверили в свою безопасность, скажу, это именно я ввёл в этом мире закон о том, что пришлые не могут охотиться на собратьев по несчастью, на себе подобных. И до сих пор слежу за его выполнением, впрочем, как и мои люди. Рудольф же не убил вашего друга, а лишь легко ранил его, несмотря на то, что мой человек мертв. Все, что мне нужно, это еще раз встретится с вашим другом, тем человеком, кого вы называете Сергеем. Но не здесь и не сейчас. Думаю, он все же возвратится под утро, хотя одно из моих приглашений ему, несомненно, доставят, а вы, пожалуйста, тогда передайте ему мои слова. Пусть приходит ко мне, в мой дом, и хотя путь будет долгим и нелегким, я терпеливо буду ждать. Ну а чтобы теперешнее мое приглашение возымело необходимое действие, я собираюсь немного усилить его эффект.

С этими словами Тагендорф подошел к Джил, державшие её люди немного ослабили хватку, и она выпрямилась. Теперь девушка гордо и с открытым вызовом смотрела в глаза человеку их пленившему.

- Вижу, вижу. - Чуть улыбнувшись, заметил он. - Умна, красива и непокорна, у Сергея очень хороший, я бы даже сказал - изысканный вкус. Буду рад молодая леди, если вы погостите несколько месяцев в моем замке, где мы вместе будем ожидать прихода вашего возлюбленного, ведь он наверняка придет за вами, не правда ли, он же вчера обещал, а насколько я знаю, этот человек всегда держит слово. К вам будут относится со всеми возможными почестями, коих вы несомненно заслуживаете. Кстати, я не буду против, если вместе с вашим возлюбленным, придет и ваш брат. Могучий и сильный молодой человек сразу заслужил мое уважение. Ну а сейчас, господа, прошу нас извинить, ночь коротка, а впереди долгая дорога, так что счастливо оставаться, так, если мне не изменяет память, говорят русские?!

Тагендорф сделал знак рукой, и безмолвные темные фигуры вокруг начали медленно удаляться, будто растворяясь в темноте. Вместе с ними исчезла и Джил. Последними отступили во тьму те двое, что держали Мика Паркера. Он, напрягая силы, поднялся и сделал несколько шагов за ними, но не затем чтобы догнать, а затем, чтобы разглядеть, куда те направились.

То, что он увидел при свете восходящей луны, несказанно его удивило. Примерно в пятидесяти шагах, мирно паслись животные, которых Мик никогда не видел так далеко на севере. Это были Смеги, огромные, почти четырехметровые травоядные, которые, как он знал, очень быстро бегали. Он даже припомнил забытое слово - иноходью.

У него на глазах, их ночные гости ловко вскакивали на спины этих необычных животных и быстро уносились в ночь. Скорость их и вправду была потрясающей, подстать лучшим земным скакунам. Через минуту вся процессия, уносившая с собой его сестру, скрылась из виду.

Все это и поведали ребята Сергею, когда он вернулся. Кое-что его удивило в этой истории, но он ничего не сказал о своих подозрениях даже Мику.

- Ну что, я считаю, есть только один выход, - сказал Сергей после минутного раздумья, - раз меня так настойчиво приглашают, то я намерен это приглашение принять. Ребята, дорогие мои, отсюда вам придется идти самим, однако тут уже недалеко и я уверен, вы легко преодолеете эти последние километры нашего с вами пути. Даже с раненым Паркером на руках.

- Что - о? - завопил тот, судя по густоте его голоса, пуля не задела легких.

- Со мной на руках? Ты собрался бросить меня тут, а сам, конечно же, пойдешь обратно, догонять Тагендорфа?!

- Мик, дружище, ты ведь ранен. Посмотри на эту дыру у себя в боку.

- Ранен, - тот вскочил на ноги, - значит, ранен, может кто-нибудь хочет побороться со мной, с раненым, а?

- Да нет, - усмехнулся Женька, - самоубийц среди нас нет.

- Мик, пойми, я пойду быстро, напрямую, буду, где можно срезать путь, ты просто не выдержишь сейчас такой гонки.

- Стало быть, не выдержу? А ты вспомни-ка, когда я, раненый в ногу, тащил тебя, беспамятного, три дня через весь Ла - Парж, а? Что-то не припомню, чтобы ты жаловался тогда.

- Это не честно, попрекать меня твоей помощью. К тому же я был в отключке и ничего не соображал...

- А если бы соображал, ты бы, конечно же, попросил тебя бросить?! Еще бы, Его Сиятельству претит, когда его как помятую куклу тащат по степи, а он в это время витает где-то в межзвездных далях. Так вот, знайте, милорд, я не бросил вас тогда, не брошу и сейчас, даже ежели вы сударь не пожелаете взять меня с собой, я все равно поплетусь следом. За ребят я спокоен, они хорошо вооружены, да и не припомню, чтобы тут на нас когда-либо нападали. До сегодняшнего дня. Они дойдут. А вот тебе то, как раз и понадобиться помощь, ты еще не видел, как эти парни орудуют пистолетами, побыстрее, чем Твое нерасторопное Сиятельство. Так что вопрос решен и точка.

Закончив эту тираду Мик прибавил еще несколько весьма выразительных слов на английском. Сергей понял, что переубедить упрямого друга все равно не удастся, поэтому с грустной улыбкой подошел к ребятам.

- Друзья мои, тут мы и расстанемся, ваша судьба теперь в ваших руках. Я оставляю вам свой пояс, покажете его в Федерации и поведаете всё, что с нами случилось, уверен, они примут вас со всем гостеприимством. Назовете мое имя и скажете, что я советую немедля послать разведчиков к Прадаку, ситуация там напряженная. Ну вот собственно и всё, с оружием вы обращаться умеете, патронов у вас хватает. Весь завтрашний день идите на запад, к вечеру увидите высокий холм с двумя вершинами, что зовется Рам, от него возьмете немного к северу. На следующий день, я думаю к обеду, подойдете к глубокому каньону, там внизу течет речка. Ищите висячий мост, не бойтесь, он широкий и довольно крепкий, переходите смело. Через несколько километров покажется берег моря, думаю, вы сразу заметите полуостров, огороженный высокой каменной стеной, спереди в форме полумесяца. Это и есть пресловутая Федерация. Сломайте несколько лавровых веток, и смело идите к воротам, вас встретят. Удачи вам в пути. Уверен, мы еще увидимся, хотя может и не так скоро.

Лариса, повинуясь внезапному порыву, шагнула вперед и положила руку ему на плечо.

- Удачи тебе Серёжа, ты найдешь ее, я знаю.

Она хотела сказать что-то еще, но тут вмешался Женька.

- О нас не беспокойся, мы сделаем всё, как ты сказал. И будем ждать вас в Федерации. Приходите поскорее.