Андрей Максимушкин - Виноватых нет

Дуэльный зал представлял собой просторное помещение со стенами из бронепластолита, заполненное хаотическим нагромождением каменных глыб. У противоположных стен были небольшие возвышения, позволявшие дуэлянтам увидеть друг друга в начальный момент поединка. Еще раз прозвучали трубы, и на возвышения вышли Хендрикс и Халек. Они были в стандартных армейских комбинезонах цвета хаки и с пистолетами в руках.

Всеслав занял отдельный монитор и навел камеру на Хендрикса. Вилли стоял в обманчивой расслабленной позе со спокойным безмятежным выражением лица. Но, несмотря на обманчивую внешность, чувствовалось, что он в любой миг готов взорваться в молниеносной атаке. В момент удара гонга его буквально сдуло с места, только на стене, там, где он только что стоял, вспыхнули разрывы двух пуль выпущенных Халеком. В прыжке Хендрикс успел выстрелить на вскидку и, перекатившись, замер за гранитным блоком. Через пару секунд выглянул из-за укрытия и, выпустив несколько пуль в сторону противника, рванул вперед, нырнув за бесформенную кучу камней в тот самый момент, когда Бенадир Халек открыл прицельный огонь. Пули прошли мимо, только несколько каменных осколков ударили Вилли по спине. Немного выждав, Хендрикс повторил тот же маневр. Было видно, что противники стремятся сократить дистанцию до минимума.

Пару минут они настороженно выжидали, стараясь обнаружить врага в каменном лабиринте. Наконец Халек рывком промчался метров пятьдесят отделявшие его от высокой пирамидообразной конструкции, находившейся всего сорока метрах от позиции Хендрикса. Вилли слишком поздно заметил этот маневр, и выпущенные им пули прошли мимо цели. Дуэль затягивалась. В поединке встретились серьезные противники, не уступавшие друг другу.

Хендрикс медленно полз между камнями, отступая и одновременно обходя Халека с фланга. Араб тем временем как кошка пробрался в тыл позиции Хендрикса и бросился вперед, намереваясь расстрелять со спины ничего не подозревающего противника, но там уже ни кого не было. Он замер на месте с поднятым пистолетом в руке, напряженно вслушиваясь в тишину. Резко обернулся и остановился на полпути, увидев перед собой спокойно стоявшего прислонившись к каменной плите врага.

Первая пуля попала точно в правую руку. Взрыв отбросил Бенадира на несколько метров. Он рухнул на землю, истошно крича и прижимая к груди брызжущие кровью лохмотья недавно бывшие его рукой. Следующие две разрывные пули попали в ноги, дробя кости и разбрасывая по сторонам рваные ошметья живой плоти. Араб больше не кричал, он только тихо поскуливал, его широко раскрытые глаза, не отрываясь, смотрели на приближающийся ствол пистолета. Последняя пуля «Удар милосердия» разнесла ему голову.

Всеслав потрясенно мотая головой, оторвался от монитора. Он многое повидал в жизни, в том числе и кровь, но такая циничная немотивированная жестокость шокировала. Это просто не стыковалось с жизнерадостным, доброжелательным образом Вилли Хендрикса. Видимо что-то в нем сидело, глубоко на самом дне подсознания, какой-то след, душевная рана, и сегодня это вырвалось наружу, заставив превратить попавшегося под руку араба в кровавое месиво.

«Вилли, Вилли, надо тебя копнуть по глубже, докопаться до самых темных уголков твоей грешной души и, как следует, взять за жабры. Вилли, ты мне нужен и я найду подходящий крючок» — думал Всеслав, отрешенно смотря в спину уходящему Хендриксу. Его размышления бесцеремонным хлопком по спине прервал Дюбок:

— Пошли, Вилли сегодня угощает.

— Да, после такого, надо как следует выпить — Всеслав нехотя оторвался от монитора.

На выходе из здания Всеслав задержался, внимательно разглядывая широкоформатную голографическую рекламу гладиаторских боев. В Астроленде существовало и такое развлечение. Наконец, когда друзья Всеслава уже начали терять терпение, из дверей тира вышла троица арабов товарищей погибшего Халека. Всеслав бросил последний взгляд на рекламный щит и побежал догонять компанию. Он успел, как следует разглядеть арабов, садившихся в большую восьмиместную машину темно-синего цвета, запоминая характерные черты всех троих.

— Ни когда в жизни не видел гладиаторских боев — с довольной улыбкой бросил он в ответ на недоумевающий взгляд Дмитрия — надо заглянуть.

— Быстрее, ребята нас ждут.

Через несколько секунд флаер взмыл в небо и полетел вдогонку за машиной Хендрикса.

Компания расположилась в маленьком уютном полутемном ресторанчике. Хендрикс заказал пиво и немудреную закуску: орешки, креветки, сухарики. После второй кружки атмосфера начала оживляться. Но разговоры крутились только вокруг утренней дуэли. Все чувствовали необходимость напиться, выговориться и забыть кровавые ошметья, оставшиеся от несчастного араба. Всеслав молча пил пиво и смотрел на самодовольную физиономию Хендрикса, снисходительно выслушивавшего хвалебные комментарии своих друзей. На конец он грохнул пустой кружкой по столу и с хмельными нотками в голосе заявил:

— Что мы все о драке и о драке. Кокнул Вилли чумазого, и правильно сделал. Но нельзя же все время только об этом.

— Но извини, Всеслав, не каждый же день бывает такое — расхохотался Дюбок — в последнее время дуэли бывают все реже и реже.

— Я помню, еще, когда в школе учился, в день бывало по 15–20 поединков. И это только в Спейстауне — заметил Джон Ливенс, оторвавшись от блюда с креветками — а сейчас… Две три дуэли в неделю, не больше.

— Самые драчливые погибли, а оставшиеся в живых развлекаются менее рискованными способами — с грустью в голосе добавил Вилли.

— Через месяц начнется Большая Регата. — Заметил Родионов, направляя разговор в нужное русло — интересно, кто ни будь, побьет Стравинского?

— Что здесь думать! — Заявил Дмитрий, искоса поглядывая на официантку, спешащую к их столику неся поднос, заставленный кружками с пивом. Сегодня его привлекало только пиво, в отличие от вчерашнего вечера — естественно первым будет Стравинский. Он уже взял пять гонок, возьмет и эту.

— Все может быть, все может статься… — Эмиль задумчиво почесал подбородок — но я ставлю на Акста. Именно на Рудольфа Акста.

— Акст ни разу не поднимался выше третьего места — Всеслав в свое время, еще на руднике, регулярно просматривал репортажи с различных соревнований, да и сам был не равнодушен к таким зрелищам, как космическая регата — не спорю, он хороший гонщик, но Стравинский и Харкер лучше.

— Ошибаешься, и Стравинский, и Харкер побеждали благодаря более мощным машинам. Но по моим данным, Акст купил «Крайслер «Империум». Он уравняет шансы.

— Ты знаешь, сколько он стоит!? — вмешался Френк.

— Да, около полутора миллионов дублонов, катер сделан на Земле в Штатах, он стоит этих денег!