Петр Шевцов - Окраина

- Ага. Прошивается!

Бу, присела на пенёк.

- Дальше ты сам. Я не люблю далеко уходить.

- Но ходишь?

- Редко, если меня просят. Но это, не часто.

Шог помялся. И Бу разом ответила на его невысказанные в слух вопросы.

- Не надо! Может быть. Если что, просто пошли сообщение в игровом меню, через почту игры.

Он повернулся, и борясь со сводившим шею желанием обернуться, зашагал вперёд.

Судя по ПДА, они вышли недалеко от базы Запад. Что было почти не реально, за столь короткое время, даже учитывая, как они быстро шли. Его занимали и другие мысли. Например, он понял, что побывал в доме Проводника. И всё больше и больше вспоминал странностей ранее не так бросавшихся в глаза и только сейчас обретших форму. Особо в свете историй рассказываемых на баре про эту странную касту сталкеров. Выходило так, что либо большая часть из них, правда, либо он попал под чьё-то сильное внушение...

Шог, естественно не видел, что девушка, глядящая ему в след, покачала головой и что-то шепнула собаке. Та фыркнула, и до базы, шла стороной, страхуя человека, в своих раздумьях почти не следившего за дорогой.

Глава вторая

Песчинки.

Страна: неизвестно

Расположение: неизвестно

Время: Примерно одно с разговором двух полковников в Берлине.

Место: Закрытый военный исследовательский центр

Дональд Митчелл уныло плескал себе в лицо водой. Бриться, совершенно не хотелось. Закрыв воду, и меланхолично утерев лицо бумажным полотенцем, он вышел из санитарного узла в комнату.

Щелкнул дверной замок.

- Митчелл, вас ждут в общем зале.

Дональд удивлённо поднял бровь и сказал самому себе.

- Что-то новенькое. Даже кофе не дали попить.

Тем не менее всё еще ворча, прошёл к стенному шкафу и одел майку и куртку.

Оглядев себя в зеркальную поверхность дверцы шкафа, хмыкнул. С трехдневной щетиной его лицо приобрело классические фермерские черты, впрочем, почему приобрело? Его дед был фермером, и отец. Дональд закрыл дверцу и пошел к дверям.

- Посмотрим, какой понос с утра пораньше, прохватил наше начальство.

Говорить с собой, Дональд начал недавно. Белые стены и зеркальные поверхности мебели, этому способствовали. Ему всё чаще казалось что именно этого от них и добивались тут - чтобы они медленно, но верно, сошли с ума.

В коридоре было пусто. Никуда не спешили лаборанты, даже дежурный сержант обычно полу дремавший в эти часы за столиком у выхода к лестнице куда-то ушёл, хотя на его памяти, дежурившие на этом посту, никогда его не покидали.

В зале уже сидели за столиком Приват Майкл Кларенс и рядовой Уилл Пирс. Вернее сказать бывшие Приват Кларенс и рядовой Пирс. С тех пор как их троих перевели в этот исследовательский центр, по званиям их редко когда кто называл, будто бы они уже и не служили в армии, хотя они и оставались солдатами, приказа о увольнении из нее, они так и не получили.

Махнув им рукой, он взял пластиковую чашку кофе в автомате, и подсел к приятелям.

- Кто знает что происходит?

- Да чтоб не происходило. Хоть какое то разнообразие.

- Может, нас, наконец отпустят?

Дональд и Уилл скептически посмотрели на Кларенса.

- А ты сам то веришь, что нас отпустят?

Тот вздохнул и отвернулся.

Тем временем, двери коридора отворились, в зал вошёл капитан Хеммет. Пройдя к ним, он бросил на столик рядом с их, принесенную с собой папку, и подвинул к нему стул.

- Доброе утро господа.

Рядовые скептически посмотрели на его выбритое до синевы недовольное лицо и вяло ответили. Капитана, они все трое, тихо ненавидели. Капитан в прочем, на такое явно выраженное неуважение к субординации не отреагировал. Он раскрыл папку и достал из неё какой-то пухлый формуляр. Разделив его на три части, положил их на край стола шапкой к себе. Затем достал их документы и положил рядом с каждой стопкой, довершив композицию ручками биро.

- Вы трое, возвращаетесь к исполнению своих обязанностей. Распишитесь под документами.

Солдаты одобрительно переглянулись, но не торопились. Уилл Пирс сидящий ближе всех, дотянулся до крайнего формуляра и взяв стал читать. Капитан сжал губы, но ничего не сказав следил за ним.

Дональд и Майкл, ждали что скажет приятель. Уилл, был наиболее образованным из них. И они, с тех пор, как попали сюда старались не подписывать чего попадя, пока он этого не изучит.

Наконец, он оторвался от чтения и кинул документ на край стола.

- Капитан. Подписку о неразглашении, мы уже давали. Тут нет и слова о компенсации наших неудобств, в связи с участием в этом исследовательском проекте. Обычная войсковая страховка не предусматривает того дерьма, что вы, тут с нами делали. А если мы подпишем это, то и не будет предусматривать никогда - ведь всего этого, выходит, и не было. Если у меня завтра кишки вылезут из ушей, от ваших лекарств, что вы в меня всадили, или изойду кровавым поносом от того что они мне внутри всё растворили - то я же еще и буду в этом виноват... Впрочем, разговор на эту тему у нас с вами уже был.

Капитан, явно ожидал такого ответа. Разговор о компенсации и в правду был несколько месяцев назад. Им напомнили о том, что они всё еще военнослужащие, но пообещали рассмотреть их просьбу. Ненадолго задержав свой стеклянный взгляд на Пирсе, он выложил на стол из папки, еще три тоненьких документа.

- Дополнение к страховому договору и компенсациях.

Уилл, просмотрел документ и кивнул.

- Вот это другое дело.

Он передал дополнение приятелям, и те прочли.

Дональд окончив читать, поднял глаза поверх бумаги на капитана.

- Послушайте, мистер. Слишком всё неожиданно и гладко. Это наводит на мысли о крупном подвохе.

Капитан достал портсигар и закурил, что само по себе было необычным. На территории центра, никто не курил.

- Вы возвращаетесь к своему последнему месту службы.

Солдаты переглянулись. А Дональд, тихонько рассмеялся.

- Капитан наше последнее место службы уже поглощено зоной!

- Да, это так. Туда, вы и будете доставлены.

Все трое окаменели. А капитан злорадно выпустил дым в их сторону.

- Не одни конечно. Вам предписано войти в охрану исследовательской группы.

ЗОНА

ЗАПАДНЫЙ СЕКТОР

ЖЁЛТАЯ ЗОНА

( три дня спустя )

Геликоптер тяжело ударил шасси в землю. Когда гул винтов стих, аппарель стала опускаться. В салон, ворвались клубы морозного воздуха.

- Майкл! Ты глянь, прямо Канада!

Они подхватили свои баулы и вышли на заснеженную посадочную площадку придерживая береты, и отошли подальше от суеты техников начавших разгрузку.

К ним подошёл хмурый сержант в полевой форме и потрепанной броне.

- Митчел, Кларенс, Пирс?

- Точно Сержант.

- Следуйте за мной. Приказано вас встретить, группа уже в сборе, ждут только вас.

Когда они вошли в ангар, их уже трясло от холода. В ангаре среди стеллажей и ящиков экипировалась группа военных. Сержант окликнул одного из них