Павел Торубаров - Дурная привычка

Прикинув «за» и «против», я все это Воронину озвучил. Генерал, надо отдать ему должное, мои рассуждения штыки не принял, а выслушал и понял.

– Значит, Крохаль, считаешь, что затея безнадежная? – Воронин решил подвести итог нашему разговору.

– В таком варианте – сто процентов. – Я покачал головой. – Если бы костюмчик часа три поработал, тогда- гарантирую путь отыскать.

– Если костюмчик три часа поработает, то и через низинку идти не придется. – Воронин усмехнулся. – Пройдет один человек мимо постов, тихо Лукаша прирежет и отвалит. Без руководителя в «Свободе» разброд и шатание начнется, тут-то мы этих анархистов и накроем.

– Ну, – я развел руками.- Чем могу, генерал.

– Ладно, Крохаль, тему закрыли.

– Генерал, еще вопрос. Почему костюм отдаете за оговоренную цену, хотя стоит он дороже?

– Во-первых, Крохаль, костюм этот экспериментальный, поэтому я с тебя отчет потом стребую. Получается, разницу отработаешь. А во-вторых, он мне вообще даром достался, для тестирования в жестких условиях Зоны. А кто лучше его испытает, чем ты? Это у тебя привычка есть, залезать туда, куда нормальный сталкер даже в страшном сне не полезет. И, потом, я же не барыга, чтобы грабительские цены назначать. Костюм тебе нужен все равно, а деньги твои на благое дело пойдут -«Долг» поддержат. Кстати, Крохаль, еще момент, будут проблемы в Зоне – обращайся, «Долг» всегда тебе на помощь придет, что бы не случилось.

На этой высокопарной ноте наш разговор с Ворониным закончился. Мы прошли по коридорам обратно. Уже на выходе генерал дал мне толстую брошюру.

– Это- инструкция к костюму, его технические характеристики и описание возможностей. Вот еще электронный ключ, – Воронин протянул мне флешку. – Сейчас система не активна. В следующий раз, прежде чем костюм надевать, вставь флешку. Электроника считает твои биологические показатели и определит тебя как хозяина. Потом ключ где-нибудь спрячешь. После этого костюмом сможешь пользоваться только ты. При попытке несанкционированного использования включится программа самоуничтожения. Все запомнил?

– Да, генерал, спасибо еще раз. Как только пойму, что тут хорошо и что тут плохо, ждите отчета.

– Договорились,- Воронин протянул мне руку для пожатия.- Давай, Крохаль, удачи!

– И вам того же! Кстати, генерал, извините, если это не мое дело, но почему ваш врач так сталкеров не любит?

– У него брат тут пропал. Вольным сталкером был. Стрелок, слышал?

Сказав это, Воронин развернулся и шагнул в недра бункера. А я пошел к бару, попутно обдумывая полученную информацию. Вон, как оказывается, все повернулось. Стрелок -Меченый был братом доктора из «Долга». Доктор тихо ненавидит сталкеров. Охотник, в свое время, ходил в Зону вместе с пропавшим Стрелком и сам там погиб при странных обстоятельствах. Как это между собой связано? А, может, никак не связано, а, просто, набор случайностей? В любом случае, для того, чтобы строить версии, которые могли бы иметь право на существование, данных мне сейчас не хватает. Поэтому, я решил отложить разрешение этого вопроса на потом. Как в старой детской игре: «забыли, но запомнили».

В баре, народа было немного. Основная масса сталкеров разбрелась по своим охотничьим угодьям. Возвращаться они начнут дня через два. К тому времени «синоптики» с Янтаря прогнозировали очередной Выброс. Мне выходить в поле сейчас смысла не имело: далеко забраться я не успею, а окрестности давным-давно обобраны, тут не наберешь артефактов, даже чтобы ужин оплатить.

За столиком скучал Кузя. Возле него сидел Серж. С его фигуры можно было лепить скульптуру «Унынье». Как бегун не просился, никто его с собой в ходку не взял. Причина была проста: я своего позволения на то не давал. Серж обращался с просьбой прихватить с собой к нескольким профи. Те обещали подумать и подходили ко мне с вопросом, можно ли взять «моего» новичка в рейд. Я только качал головой, и Сержу отказывали.

Причина такого моего поведения была не совсем ясна даже мне. Четких планов относительно новичка у меня еще не было, но что-то подсказывало, что Серж станет моим вторым номером. Решение сего вопроса зрело где-то глубоко внутри, однако я в этом не признавался даже самому себе. В любом случае, мне казалось правильным немного помариновать Сержа. Пусть пообвыкнется, скинет гонор, а потом решим, что и как дальше делать.

Я уже дошел до той стадии, когда мне мог понадобиться напарник. Без него поход вглубь Зоны, ближе к центру, невозможен. А скитаться по периферии, собирать мелкий хабар, отстреливать мутантов и мародеров мне уже скучно. Я перерос школу, перерос институт. Настала пора уходить в кругосветку. Дорос. Это стало ясно после боя на «Арене», когда я вынужденно бездействовал, что давало возможность серьезно обдумать свою дальнейшую судьбу.

Я подошел к скучающим. Кузя поприветствовал меня поднятой банкой с пивом. Серж же даже не поднял глаз. Переживает!

– Как жизнь, бродяги? – я присел рядом и поставил сумку с костюмом между ног. – Что слышно?

– Тихо все, – Кузя отхлебнул из банки и заговорщицки подмигнул мне. – Сержа в рейд никто не берет. Не знаешь, почему?

– Догадываюсь, – я махнул рукой Бублику и показал на банки собравшихся за столом.- Наверное, со мной ссориться не хотят.

Серж поднял голову и уставился на меня как сфинкс.

– Чего непонятно? – я обратился к бегуну.

– Что значит «не хотят ссориться»?

– То и значит, – я кивнул Бублику, принесшему пиво.- Я своего разрешения на это не давал.

Время, проведенное в Зоне, уже научило Сержа контролировать свои поступки. Если раньше в ответ на такие слова он непременно бы чего-нибудь учудил, то теперь только плотнее сжал пивную банку.

– Не понятно? – я откупорил пиво и отпил пару глотков. – О, холодное! Бармен холодильник починил?

– Не отвлекайся, – Серж смотрел на меня как на врага. – Я твоя собственность, что ли, чтобы ты свое разрешение на мой поход давал?

Я только хмыкнул в банку и продолжил поглощать пиво. Определенно, мне нравилось заводить Сержа. В этом было нечто новое и свежее. Никогда раньше я не испытывал положительных эмоций от того, что раздражал других. Что-то странное со мной происходит в последнее время.

– Ты дятел, Серж, а не собственность. – Кузя вступил в разговор. – Крохаль за тебя поручился, то есть, взял под свою ответственность. Если в рейде что-то пойдет не так, причем по твоей вине, то претензии ему предъявят. Один раз ты ему свинью уже подложил, вот он и не хочет, что бы это повторилось. Я правильно излагаю, Крохаль?

– Абсолютно!- я поставил банку на стол. – Без моего позволения, тебя ни один ветеран в рейд не возьмет. Себе дороже потом выйти может.

– А ты как прошел в свое время? – Серж успокоился, и глаза его засветились любопытством. Вот же любитель сплетен!