Вера Чиркова - Особый агент

А за ним - большая, богато отделанная комната, уставленная по периметру мониторами очень высокого класса. И посреди - статуей застыл в удобном кресле невзрачный человек с пультом в руке.

Не мешкая, вбиваю в него полноценный заряд сна, освобождая от непомерной нагрузки усталую Касси. Девушка сегодня сделала невозможное, пробилась сознанием через несколько слоев экранирующих перекрытий.

-Что это? - восхищенно охает Кюся, бродя между непрерывно меняющимися картинками на экранах.

-Сердце вашей империи! - с досадой говорю я и ничуть не преувеличиваю.

Именно отсюда двигал своими марионетками кукловод-одиночка, именно здесь задумывал и осуществлял грандиозные планы по завоеванию империи. И почти осуществил свою мечту, лишь маленькая случайность перевернула все его планы.

Маленькая, но закономерная, как все случайности. Такая же закономерная, как закон о больших состояниях.

За всю историю моего мира тысячи раз сильные личности создавали баснословные, сказочные состояния, мечтая, как приумножат их внуки и правнуки. Но ни разу не сбылись эти мечты. Враги, воры, войны, катаклизмы и кризисы, тайные страсти и явные пороки наследников развеяли в прах фантастические богатства. Зачастую намного быстрее, чем они создавались. И это закономерно.

-Ты же говорил, можно это нарисовать, ну, как игру? - возмущается Генз, вытирая потное, в грязных разводах лицо.

-Можно, было бы, если б вокруг не околачивалась стая независимых наблюдателей! - устало огрызаюсь я. - Потерпи, всего одно испытание осталось!

-Ну и шел бы со своим Кюсей, он в своем волшебном комбинезоне тут бы за пять минут пробежал! - не сдается лейтенант.

-Никто не поверит, что он так может, сам говорил! - уговариваю парня, прекрасно понимая его настроение.

Идея Кена доиграть игру и мне сначала не понравилась, но когда ее поддержали и Ланс с Марией, пришлось сдаться. Причем играть приходится вживую, ведь каждый раз после испытания нас встречают как героев. Хорошо, хоть конец уже близко.

Очил отставляет кружку из под кофе и ложится навзничь на узкий жесткий диванчик. Все ясно, капитан опять почти до утра пролюбезничал с Кани. Их роман переживает сейчас бурный букетный период, и для отдыха парню совсем не остается времени.

-А этого Доммери, правда не будут судить? - не открывая глаз, внезапно интересуется он.

-Правда. - Вздыхаю я. - Он больной человек. Его таким отец сделал. Когда с пеленок внушал ненависть к Кришкофу. Ну, ты же знаешь, что именно у его отца Кришкоф за бесценок купил идею компьютера? Вот тот и завещал сыночку отомстить.

-И все-таки неправильно! - Упрямо мотает головой Генз. - Он столько зла натворил, столько людей угробил! А этот, наследник? Ты его видел?

Видел. Сам его и нашел, в комнатке за амбарным замком. Кроме бледного, изможденного подростка с полубезумным видом лупящего по кнопкам компьютера, в комнате были элементарные удобства, кресло и кровать. Да на столе, сбоку от компа, поднос с подсохшим, почти нетронутым обедом.

И пульт в руках, который парнишка даже во сне не хотел отдавать, так и пришлось с ним эвакуировать. Это уже позже, в больнице выяснилось, что жертвой себя парень вовсе не считал. Наоборот, мнил, что он тайное оружие верного воспитателя, ведь именно ему приносил Доммери на прогон новые версии игры. А что жил под замком - так это в целях безопасности, кругом столько врагов, только и мечтающих о том, как бы отнять у него состояние.

Хорошо, отец уже никогда не сможет увидеть, что сделал с его сыночком преданный слуга.

-А как ты думаешь, Генз, - осторожно пытаюсь донести до соратника еще не дошедшую до него истину, - сколько еще таких, сдвинутых на игре, парнишек подрастает в стране?

-Да до фига! - сплевывает он.

-И скоро будет еще больше! Компания намерена наладить производство более дешевой модели, компы смогут купить многие!

-И куда ты клонишь? - Заинтересованно открывает один глаз Очил.

А я то думал - он спит!

-Просто представь мальчишек, с детства играющих в вашу игру. Как они будут действовать в реальной жизни?

-И как? - щурится Генз.

-Они возьмут в руки дубинку, или недубинку, смотря по обстоятельствам, и пойдут на улицу, добывать монеты одним известным им способом, а именно - из чужих карманов!

-Ну не знаю! - задумчиво тянет лейтенант.

А я знаю. Видел уже записи с улиц ваших городов.

-Ты потому по карманам и не лазишь? - Открыл второй глаз главарь.

-И поэтому тоже. Но в основном потому, что знаю, когда берешь чужое - теряешь свое! И значительно более ценное.

-Как это? - Вытаращился Генз.

-Он имеет в виду - душу! - снисходительно объясняет Очил и снова закрывает глаза.

Ну, или что-то в этом роде!

-Подъем! - командую парням через час, распахивая двери пункта отдыха.

В шестом, последнем, уровне нормальному человеку трудно пройти испытание, не заходя пообедать и отдохнуть. Потому и мы, имея солидный запас времени, стараемся отдыхать как можно чаще. Нам осталось последнее испытание, но по плану Ланса, Генз его провалит. В финал должны выйти мы с Очилом, и разделить между собой пост президента компании. Если учесть, что соимператоры, проигравшие Доммери намного больше, чем имели, на последнюю, решающую игру поставили отречение от императорства, то мы будем президентами не только компании, а и всей империи.

Ланс несказанно рад такому обороту, его команда уже рассчитала, что, создав прогрессивное правительство из проверенных людей, можно миновать как минимум двадцать лет болезненных реорганизаций общества.

Очил собирается отказаться от должности в пользу Лиози, а в мою личину Ланс решил засунуть Кена, на что тот пока своего согласия не дает. Ну, ничего, разберутся как-нибудь!

-Да как же вы надоели,- рычит Очил, расстреливая очередного механического монстра, внезапно вынырнувшего из под моста.

-Да уж постарался, гад Доммери, понапридумывал! - зло отзывается Генз, ковыряясь в системе рычагов, переключающих мостки.

А я хихикаю про себя, представив, как бы он ругался, если б знал, что этих монстров сейчас на нас направляет Кен, тщательно разработавший программу, при которой механизм чудовища отключается после попадания второй пули. Неважно куда.

Этот лабиринт мы должны добить к вечеру, и тогда нам останется только хитроумный компьютерный поединок. Для меня, впрочем, никакой опасности не представляющий.

Мостик, на котором стоит Очил, вдруг резко поворачивается вокруг оси и не ожидавший такой подлости капитан летит вниз.

Только короткий вскрик сорвался с его губ, когда он приземлился на растянутую над смертоносными ловушками тонкую страховочную сеть, на установке которой настоял Ланс.

Выдохнув вставший в горле ком, рявкаю пару экспроприированных в этом мире ругательств. Побелевший от тревоги Генз вспыхивает яркими пятнами.